📝 Contenido:
- Pasaia: cuatro barrios alrededor de una ría, un puerto y un municipio que ha perdido una cuarta parte de su gente, en Guipúzcoa
- Lo que Cuentan los Censos de Pasaia
- Cuatro distritos y una sola ría
- Dos nombres para una misma bahía
- Del bacalao a la chatarra
- Víctor Hugo, Lafayette y Blas de Lezo
- Cuándo Ir a Pasaia
- Planifica tu Visita a Pasaia
- Otros Pueblos de Guipúzcoa
Pasaia: cuatro barrios alrededor de una ría, un puerto y un municipio que ha perdido una cuarta parte de su gente, en Guipúzcoa
Pasaia, en castellano Pasajes, es un municipio pequeño, de apenas 11,34 km², que cabe en un mapa del tamaño de la palma de la mano. Está a unos 6 km del centro de San Sebastián, en la parte nororiental de la comarca donostiarra, y tiene la forma de una ría invadida por el mar. Sus cuatro barrios están separados por el agua y por el puerto, y eso explica casi todo: la rivalidad entre ellos, el carácter de sus fiestas y la economía que todavía hoy gira en torno a las instalaciones portuarias.
Lo que Cuentan los Censos de Pasaia
La serie arranca en 1900, con 2.856 habitantes, y crece sin pausa durante medio siglo: 7.519 en 1930, 11.773 en 1950 y 15.036 en 1960. El gran pico llega en 1970, con 21.130 vecinos, que es el mayor dato de la serie disponible.
Desde entonces la población cae. Baja a 20.696 en 1981, a 18.203 en 1991 y a 16.557 en 2001. Después se estabiliza entre los 15.700 y los 16.200 habitantes, con un máximo local de 16.207 en 2016 y el dato de 15.820 en 2025. En total, el municipio ha perdido un 25 % de su población desde 1970. El texto de Wikipedia no explica con detalle esa caída, aunque sí describe el auge de la flota bacaladera, la crisis de la pesca y el cierre de la central térmica de 2012, que ayudan a entender el contexto.
Cuatro distritos y una sola ría
Pasaia son en realidad cuatro distritos: Pasajes San Juan (Donibane), Pasajes San Pedro (Sanpedro), Pasajes Ancho (Antxo) y Trintxerpe. Según los datos de 2009 que recoge Wikipedia, San Juan tenía 2.372 habitantes, San Pedro 2.781, Ancho 4.678 y Trintxerpe unos 6.190. Trintxerpe era parte del distrito de San Pedro hasta 1983, cuando se constituyó como cuarto distrito pasaitarra. Es hoy el barrio más populoso del municipio.
La bocana de la ría tiene menos de 200 metros de anchura y está protegida por los montes Ulía y Jaizkibel. Para ir de San Pedro a San Juan, que están en orillas opuestas, hay dos opciones: cruzar la bocana en bote o dar la vuelta a toda la ría por carretera, unos 7 km que pasan por Trintxerpe, Herrera, Ancho, Capuchinos de Rentería y Lezo. Esa complejidad viene de la historia: el municipio existe, sobre todo, para concentrar en una sola unidad administrativa las instalaciones del puerto.
Dos nombres para una misma bahía
El nombre vasco, Pasaia, significa el pasaje, y conserva el carácter singular del original. Durante siglos la ría fue conocida como Puerto o ría de Oiarso, por el valle que desemboca en ella. El término Pasage aparece a finales del siglo XV, y Wikipedia recoge tres hipótesis sobre su origen: pudo venir de los gascones que se asentaron en la zona, pudo ser sinónimo de estrecho por la bocana, o pudo referirse a un tributo que se pagaba allí.
El plural castellano, «Pasajes», es relativamente reciente. Se consolidó probablemente en 1805, cuando se creó la villa que agrupaba bajo una misma jurisdicción a San Pedro y San Juan. Durante buena parte del siglo XIX el municipio se llamó oficialmente Pasages, con g, y el Atlas de Pedro Teixeira (1634) ya recogía los dos pueblos con un nombre que empezaba a unificarse.
Del bacalao a la chatarra
En las décadas de 1960 y 1970 Pasaia fue un gran puerto bacaladero, con una flota de altura de hasta 280 embarcaciones que empleó a miles de personas. Hoy la pesca atraviesa una crisis larga y profunda, y el texto considera poco probable que se recupere. El puerto comercial es el que sostiene la economía: ocupa el puesto 16.º de los 46 puertos que controla el Estado en España y el segundo del País Vasco, detrás de Bilbao.
Una tercera parte del tráfico es chatarra importada como materia prima para la siderurgia guipuzcoana. Otro 20 % son productos siderúrgicos, y el puerto también sirve para exportar vehículos de fábricas del interior, como las de Mercedes en Vitoria o Volkswagen en Pamplona. Durante años llegó carbón para la central térmica de Iberdrola, de 240 MW, que dejó de funcionar el 29 de noviembre de 2012. En el polígono de la Zona Portuaria de Herrera quedan empresas de mayoristas siderúrgicos, reparación naval y elaboración de marisco, y en los muelles de San Juan siguen funcionando astilleros de remolcadores.
Víctor Hugo, Lafayette y Blas de Lezo
El puerto ha visto pasar a personajes de peso. En 1689 nació en Pasajes el almirante Blas de Lezo, conocido por sus heridas de guerra y por dirigir, junto al virrey Sebastián de Eslava, la defensa de Cartagena de Indias frente al asedio británico de 1741. En 1740 partió de aquí rumbo a América Luis de Unzaga, que según el texto fue clave en la ayuda secreta a las colonias norteamericanas. En abril de 1777 salió de Pasajes de San Juan el marqués de Lafayette con rumbo a Estados Unidos. Jovellanos lo visitó en 1791.
El caso más conocido es el de Víctor Hugo, que residió unos días en 1843 en la Casa Gaviria, hoy Casa Museo Víctor Hugo, un edificio del siglo XVII donde se exhibe la muestra permanente «Viaje a la Memoria». El escritor inmortalizó su estancia en su libro Alpes y Pirineos. En San Juan también se conservan el Palacio de Villaviciosa, renacentista del siglo XVI, y el Palacio Arizabalo, barroco, que es hoy la nueva sede del ayuntamiento.
Cuándo Ir a Pasaia
Las regatas de traineras son la gran cita del calendario. Cada año, en septiembre, coincidiendo con las regatas de la bahía de la Concha en San Sebastián, las calles de Pasajes se tiñen de morado y rosa, los colores de las aficiones de San Pedro y San Juan. Los clubes de remo de Sanpedrotarra y Koxtape tienen una rivalidad que va más allá del deporte. Según el texto, el relevo en la banda occidental de la ría lo ha tomado el club de Trintxerpe. Las fiestas, por su parte, se celebran por distritos: cada uno tiene las suyas.
Planifica tu Visita a Pasaia
En coche, el municipio está atravesado por la antigua N-I, renombrada como GI-636. Para ir en tren, hay estación de Adif con cercanías operadas por Renfe en Pasajes Ancho, y otra de Euskotren, donde el metro denominado Topo cubre el servicio. Pasajes Ancho tiene ocho líneas de autobús interurbano y un carril bici que lo comunica con el centro de San Sebastián y con Oyarzun por Rentería.
Para comer, el municipio tiene una gran variedad de restaurantes de pescado y marisco, algunos con terrazas sobre la bocana del puerto. En San Juan, la calle de San Juan (Donibane Kalea) es el casco antiguo entero, y el albergue de peregrinos de la ermita de Santa Ana atiende a quienes recorren el Camino del Norte. La web municipal es pasaia.eus.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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