📝 Contenido:
- Usurbil: angulas, sidra y neumáticos Michelin en el valle del Oria
- Lo que Cuentan los Censos de Usurbil
- El valle del Oria entre el Andatza y el Medizorrotz
- De Belmonte de Usúrbil al barrio partido en dos
- De las ferrerías y astilleros a los neumáticos Michelin
- Dólmenes, palacios y un mural de dieciséis metros
- La capital pionera del Día de la Sidra
- Planifica tu Visita a Usurbil
- Otros Pueblos de Guipúzcoa
Usurbil: angulas, sidra y neumáticos Michelin en el valle del Oria
Usurbil, a solo diez kilómetros de San Sebastián, es un pueblo que ha sabido mantener su carácter vasco pese a la presión urbanizadora de su entorno: más del 70 % de su población es vascoparlante, muy por encima de lo habitual en la comarca donostiarra. Su economía ha pasado de las antiguas ferrerías y astilleros a la fábrica de neumáticos Michelin instalada en 1934 en su límite municipal, pero su fama fuera de Guipúzcoa se la deben sobre todo dos productos: las angulas del barrio de Aguinaga y la sidra, con la que Usurbil fue pionera en crear, en 1981, el primer Día de la Sidra de toda la provincia.
Lo que Cuentan los Censos de Usurbil
Usurbil es uno de los pocos pueblos de esta web con serie de población desde 1900, con 39 datos repartidos en 126 años. En aquel primer censo del siglo XX contaba con 1.831 habitantes, una cifra que apenas se movió hasta 1960 (3.122 habitantes): sesenta años para no llegar a duplicarse. El salto llegó entre 1960 y 1970, cuando la población pasó de 3.122 a 5.519 habitantes, coincidiendo con la instalación de la fábrica de neumáticos Michelin en el límite del municipio. Tras un descenso suave hasta 1996 (5.265 habitantes), ligado al estancamiento industrial de los años noventa, la población ha crecido de forma sostenida desde 2000 hasta los 6.488 habitantes de 2025, que son el mayor dato de toda la serie. A diferencia de lo habitual en el área metropolitana de San Sebastián, aquí la inmigración ha tenido una influencia relativamente pequeña: entre 1960 y 1980, el periodo de mayor llegada de trabajadores a la comarca desde otras zonas de España, Usurbil no llegó a sumar ni 1.000 habitantes.
El valle del Oria entre el Andatza y el Medizorrotz
Integrado en la comarca de San Sebastián, Usurbil se extiende sobre 25,64 km² definidos por el valle del río Oria, limitado al sur por el monte Andatza (562 m) y al norte por el Medizorrotz (416 m); la altitud del término oscila entre esos 562 metros y los 15 metros a orillas del propio Oria. El municipio se reparte en varios barrios con personalidad propia: el núcleo urbano, conocido como Elizalde, Kaxkoa o Kaleberri, concentra a la mayoría de la población; Aguinaga, en la ribera del Oria, es el barrio de tradición anguilera y cuenta con parroquia propia; Kalezar, sobre una colina, ocupa el lugar de la villa medieval original; y Zubieta, en la otra orilla del río, tiene la singularidad de estar repartido entre los municipios de Usurbil y San Sebastián. En torno al estuario del Oria se conserva un conjunto de vegas, marismas y humedales de gran valor ecológico, incorporado a la Red Natura 2000.
De Belmonte de Usúrbil al barrio partido en dos
Los rastros más antiguos de presencia humana en el municipio se encuentran en el monte Andatza, plagado de túmulos y menhires del Neolítico. Durante la Edad Media, lo que hoy es Usurbil perteneció a la jurisdicción del valle de Hernani, y el núcleo de población más antiguo se situó en la orilla izquierda del Oria, en el actual barrio de Urdaiaga o San Esteban, donde ya existía en el siglo XIII un monasterio hoy desaparecido. En 1180, el rey navarro Sancho el Sabio incluyó Usurbil y buena parte de Zubieta dentro de los límites de la villa de San Sebastián, y el territorio pasó a depender de ella como simple parroquia. Durante ese periodo, el linaje de los Achega controló buena parte de la vida local desde su casa-torre, situada junto a un vado estratégico del Oria.
Esa situación cambió en 1371, cuando el rey castellano Enrique II concedió a los vecinos de la parroquia el permiso para fundar una villa cercada propia, independiente de San Sebastián, con el nombre de Belmonte de Usúrbil. La nueva villa se construyó deliberadamente alejada del curso del Oria y de la influencia de los Achega, en lo que hoy es el barrio de Kalezar. El barrio de Zubieta vivió entonces un episodio curioso: sus vecinos tuvieron que votar si seguían perteneciendo a San Sebastián o se integraban en la nueva villa, y la votación dividió a la población —14 caseríos se mantuvieron fieles a San Sebastián y 7 pasaron a Usurbil—, origen de la peculiar división administrativa del barrio que se mantiene hasta hoy. Tras un incendio que arrasó Belmonte en 1486 y la paulatina pérdida de su influencia frente a los demás barrios, el centro de gravedad del municipio se trasladó al creciente barrio de Elizalde, donde en 1672 se instaló definitivamente la casa concejil.
De las ferrerías y astilleros a los neumáticos Michelin
La industria tradicional de Usurbil estuvo representada por ferrerías y fábricas de anclas y de naves, que aprovechaban la abundancia de madera de sus bosques; los astilleros de Mapil, en Aguinaga, llegaron a fabricar buques para la Armada española. La industrialización moderna llegó en 1934, con la instalación de la fábrica de neumáticos Michelin, construida a caballo entre los términos de Usurbil y Hernani, muy cerca del entonces barrio hernaniarra de Lasarte. La fábrica dio trabajo a muchos usurbildarras, pero no transformó el carácter del pueblo tanto como ocurrió con la propia Lasarte, que creció a su sombra hasta convertirse en una ciudad de casi 20.000 habitantes; hoy Michelin Lasarte sigue en funcionamiento, con una plantilla de unos 500 trabajadores, y es casi la única productora mundial de neumáticos de motocicleta de la marca.
En los polígonos industriales del municipio destacan hoy Ingemar, dedicada al corte y pulido de mármol y granito, y la fundición Victorio Luzuriaga Usurbil, en el barrio de Txikierdi, perteneciente a la Corporación Mondragón, cada una con plantillas en torno a los 300 trabajadores. Muy cerca, aunque en terrenos limítrofes con Lasarte, se levanta el centro comercial Urbil, uno de los grandes referentes comerciales de la comarca.
Dólmenes, palacios y un mural de dieciséis metros
El patrimonio de Usurbil combina vestigios prehistóricos con arquitectura civil y religiosa. La estación dolménica de Andatza I y Andatza II, en el monte del mismo nombre, es el testimonio más antiguo del municipio. En el núcleo urbano se conservan el Palacio de Sarobe y el Palacio de Achega, antigua residencia del linaje que dominó la vida local en la Edad Media, junto a la Iglesia parroquial de San Salvador y la Ermita de San Esteban. Un elemento más singular es el gran mural de cerámica de 16 por 9 metros del pintor Zumeta, en la trasera del frontón municipal, además de varios caseríos tradicionales bien conservados, como Artzabal, Ibarrola Haundi o Gaztañaga, que recuerdan la arquitectura rural característica de la comarca.
La capital pionera del Día de la Sidra
Usurbil compite con Astigarraga y Hernani por el título de capital de la sidra guipuzcoana, y es uno de los pueblos de la provincia que ha mantenido ininterrumpida la elaboración de sidra natural en sus caseríos: hoy cuenta con ocho sagardotegis activas entre Usurbil y Zubieta. Desde 1981 se celebra cada mes de mayo el Sagardo Eguna (Día de la Sidra), una fiesta popular en torno a este producto que Usurbil fue el primer pueblo guipuzcoano en organizar, y que después se ha extendido a otras localidades de la provincia. El otro producto que ha dado fama al municipio son las angulas, tradicionalmente pescadas en grandes cantidades en la desembocadura del Oria por los habitantes del barrio de Aguinaga, que llegaron a ganar fama a nivel nacional por su elaboración sencilla con aceite y guindillas; la sobreexplotación y la contaminación han reducido mucho las capturas, aunque el barrio sigue manteniendo empresas dedicadas a su comercialización. El resto del calendario festivo se reparte entre las Santixabelak, las fiestas mayores del pueblo en la semana del 2 de julio, con la tradición de los oilasko biltzaileak o recolectores de pollos que recorren los caseríos cantando, y las fiestas particulares de cada barrio, repartidas entre San Juan en Kalezar, Santiago en Zubieta, San Esteban en el barrio del mismo nombre y San Francisco en Aguinaga, entre otras.
Planifica tu Visita a Usurbil
Usurbil está a apenas diez kilómetros de San Sebastián, bien conectado por la autopista AP-8 y la carretera N-634, lo que permite visitarlo en una tarde o combinarlo con una ruta por la comarca sidrera. La visita puede centrarse en el núcleo de Elizalde, con el Palacio de Sarobe y la Iglesia de San Salvador, y en el barrio de Aguinaga, para conocer de primera mano su tradición anguilera. Quien viaje en mayo puede coincidir con el Sagardo Eguna, la fiesta que Usurbil inventó para toda Guipúzcoa, y quien prefiera el ambiente de las fiestas mayores debe planear su visita para la semana del 2 de julio, con las Santixabelak.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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