Villabona, oficialmente Villabona-Amasa, es un municipio de la provincia de Guipúzcoa, en el País Vasco, situado en la comarca de Tolosaldea, a tan solo 20 kilómetros de San Sebastián. Según el INE de 2025 tiene 5.900 habitantes en una superficie de 17,74 kilómetros cuadrados, con el núcleo urbano asentado a 62 metros de altitud en el valle del río Oria, que atraviesa el pueblo de sur a norte. Su gentilicio en euskera es billabonatar. A comienzos del siglo XX la villa llegó a conocerse popularmente como "Petit Paris" por la elegancia de sus gentes, fama que convivía con el dicho local "Berez behar Villabonakoa", usado para señalar que ciertas cualidades no se aprenden sino que se traen de nacimiento. Hoy Villabona combina su pasado industrial con una notable vitalidad cultural en torno a la lengua y la tradición oral vascas.
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Geografía
El término municipal de Villabona-Amasa limita con Aduna, Andoáin y Cizúrquil al norte, con Tolosa e Ibarra al sur, con Irura, Anoeta y Asteasu al oeste, y con Berástegui al este. El relieve es predominantemente montañoso, salvo por el valle que forma el río Oria al cruzar el casco urbano, límite natural con el municipio de Cizúrquil, y al que solo se accede atravesando el conjunto montañoso de Gazume y Uzturre. Los montes más destacados del municipio son el Ondolar, de 435 metros, el Muñobil, de 483, y el Loatzo, que alcanza los 636 metros y es destino habitual de los paseos de los vecinos. El río Leizarán, afluente del Oria, discurre por el noreste del término y marca el límite con Andoáin. La altitud del municipio oscila entre los 680 metros al sureste, cerca del monte Belabieta, y los 50 metros a orillas del propio Oria, mientras que el núcleo urbano se asienta a 62 metros sobre el nivel del mar. El territorio está atravesado por la autovía del Norte N-I y por la A-15, que conecta con Pamplona, así como por la carretera provincial que se dirige a Asteasu.
Historia
El origen de Villabona se remonta al barrio vecino de Amasa, núcleo más antiguo que durante siglos compartió con la futura villa la parroquia de San Martín, los montes comunales, la herrería, el molino y los caminos. Amasa se integró en Tolosa en 1385, aunque no está claro si Villabona llegó a formar parte de esa unión; en cualquier caso, fue Tolosa quien la representó durante un tiempo en las Juntas Generales de Guipúzcoa. El núcleo de Villabona surgió cuando algunos vecinos de las partes altas de Amasa bajaron a asentarse junto al camino que unía Castilla con Francia a través de Segura, Ordizia, Tolosa y Hernani, dedicándose al comercio, la artesanía y los servicios a los viajeros, incluidos los peregrinos que seguían el Camino de Santiago y buscaban aquí un lugar de descanso. Villabona obtuvo el título de villa a finales del siglo XV, separándose entonces de Amasa, lo que generó durante siglos fuertes disputas jurisdiccionales entre ambos núcleos hasta que en 1619-1620 se fusionaron definitivamente en una sola villa. Durante la guerra de la Independencia, el antiguo ayuntamiento fue utilizado como cuartel por las tropas francesas y acabó siendo incendiado en 1812, lo que obligó a levantar el actual edificio consistorial en el siglo XIX. La industrialización del siglo XX, apoyada en la posición del municipio junto al Oria y a los principales ejes de comunicación de Guipúzcoa, transformó una población de apenas 1.500 habitantes en 1900 en más de 5.200 hacia 1981, cifra que se ha mantenido estable desde entonces.
Patrimonio
En el núcleo de Amasa se levanta la iglesia parroquial de San Martín de Tours, construida entre los siglos XVI y XVIII con planta de salón y un retablo mayor obra de artesanos tolosanos; junto a ella se encuentra la ermita de la Santa Cruz, del siglo XVI, que según la tradición local fue la primera parroquia de la zona y conserva en su interior un calvario muy venerado en la comarca. En el centro de Villabona, la casa consistorial del siglo XIX destaca por el gran escudo heráldico barroco de la villa que corona su fachada de tres plantas, levantada tras el incendio de 1812 que destruyó el edificio anterior. La iglesia parroquial del Sagrado Corazón de Jesús, de planta de cruz latina y construida ya en el siglo XX, ocupa el solar de una ermita dedicada anteriormente a Nuestra Señora de la Piedad. El patrimonio rural se completa con el caserío de Larrea, del siglo XVI y declarado monumento, y con otros caseríos como Andretegi, Etxe-ondo o Juanzurienea, estos dos últimos del siglo XVIII, además del puente de Zubimusu, que salva el río Oria en pleno casco urbano.
Economía
La economía de Villabona-Amasa está hoy dominada por el sector servicios, que concentra alrededor de dos terceras partes del empleo municipal, seguido a distancia por la industria manufacturera, que mantiene un peso notable heredado de la larga tradición fabril del valle del Oria, y por la construcción. La agricultura ha quedado reducida a un papel marginal, aunque el municipio conserva varias decenas de explotaciones dedicadas sobre todo a los pastos permanentes y a una cabaña ganadera formada principalmente por ovejas y aves, reflejo de un pasado agrario que convivió durante generaciones con la actividad artesanal y comercial ligada al paso de viajeros y peregrinos por el antiguo camino hacia Francia. La proximidad a Tolosa y a San Sebastián, junto a la buena conexión mediante la N-I y la A-15, ha consolidado a Villabona como un municipio de carácter mixto, residencial e industrial, dentro de la comarca de Tolosaldea.
Fiestas
Las fiestas patronales de Villabona, conocidas como Santio Jaiak, se celebran entre el 24 y el 31 de julio en honor a Santiago Apóstol y constituyen la gran cita festiva del año, con un ambiente que en los últimos tiempos se ha visto reforzado por la popular Garagardo Azoka, la feria de la cerveza que organiza la asociación Irrintzi el fin de semana previo al inicio de las fiestas. En el barrio de Amasa, las fiestas se celebran en torno al día de San Martín, el 11 de noviembre, mientras que antiguamente también se honraba a San Isidro el 15 de mayo. El deporte tiene un papel destacado en el calendario festivo gracias al rebote, modalidad de pelota vasca de la que Villabona es, junto con Zubieta, uno de los dos únicos municipios guipuzcoanos donde se conserva esta especialidad, con campeonatos que se disputan en los meses de verano y que en los últimos años han ayudado a recuperar esta práctica también en otros pueblos cercanos.
Cuándo Ir
El verano, especialmente la última semana de julio, es el momento más animado para visitar Villabona, coincidiendo con los Santio Jaiak y la feria de la cerveza que los precede, una cita que atrae tanto a vecinos como a visitantes de la comarca de Tolosaldea. La primavera y el otoño ofrecen un clima suave, propio del interior guipuzcoano, ideal para subir al monte Loatzo o recorrer el valle del Oria y el entorno de Amasa con tranquilidad. El mes de noviembre permite conocer el ambiente festivo más recogido de las fiestas de San Martín en Amasa, mientras que a lo largo del año los aficionados a la pelota vasca pueden seguir los campeonatos de rebote que se celebran en la villa.
Planifica tu Visita
Villabona se encuentra muy bien comunicada gracias a la autovía del Norte N-I y a la A-15 hacia Pamplona, y su cercanía a San Sebastián, a solo 20 kilómetros, y a Tolosa permite combinar la visita con un recorrido más amplio por la comarca de Tolosaldea. Dentro del municipio, la ruta recomendada enlaza el centro de Villabona, con su casa consistorial y la iglesia del Sagrado Corazón, con el núcleo de Amasa, donde se encuentran la parroquia de San Martín de Tours y la ermita de la Santa Cruz. Mintzola, el centro de investigación de la oralidad vasca instalado en la casa Subijana y sede de la Bertsozale Elkartea, ofrece a los visitantes interesados en la cultura vasca una parada singular poco habitual en otros municipios de la zona. Los amantes del senderismo pueden completar la visita con una subida al monte Loatzo o un paseo por el entorno del río Oria y el puente de Zubimusu, mientras que quienes busquen vida social encontrarán en los bares y sociedades gastronómicas del centro urbano el mejor reflejo del carácter acogedor que dio fama a la antigua "Petit Paris" guipuzcoana.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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