📝 Contenido:
- Belalcázar: el pueblo del castillo con la torre más alta de España, en Córdoba
- Lo que Cuentan los Censos de Belalcázar
- Geografía de Belalcázar
- Historia: de Gahet a Bello Alcázar
- Patrimonio de Belalcázar
- Economía: la Gran Dehesa de los Pedroches
- Fiestas y Tradiciones de Belalcázar
- Cuándo Ir a Belalcázar
- Planifica tu Visita a Belalcázar
- Otros Pueblos de Córdoba
Belalcázar: el pueblo del castillo con la torre más alta de España, en Córdoba
En el extremo norte de la provincia de Córdoba, ya casi en Extremadura, Belalcázar se reconoce desde kilómetros de distancia por la silueta de su castillo, que posee el récord de la torre del homenaje más alta de España. El pueblo ha cambiado de nombre varias veces en dos mil años, y el actual, "Bello Alcázar", es precisamente un homenaje a esa fortaleza que todavía lo preside.
Lo que Cuentan los Censos de Belalcázar
La serie del INE, de 2001 a 2025, es la de un municipio de dehesa que lleva un cuarto de siglo perdiendo población de forma lenta pero constante: de 3.743 habitantes en 2001, el máximo de toda la serie, a 3.093 en 2025, un descenso del 17 % sin sobresaltos ni escalones bruscos, año tras año. Es el patrón típico de los grandes municipios ganaderos del interior, donde el territorio es inmenso pero la población necesaria para trabajarlo cada vez menor.
Geografía de Belalcázar
Con 355,99 km², Belalcázar es uno de los términos municipales más extensos de la provincia de Córdoba, en la comarca de Los Pedroches, a 488 metros de altitud y 104 kilómetros de la capital provincial. Limita con El Viso y Monterrubio de la Serena al norte y al este, y con Hinojosa del Duque al sur. Hasta la división territorial de 1833, Belalcázar y toda su comarca pertenecían a la provincia de Extremadura, un origen que todavía se nota en su paisaje y su economía. Por el término pasan los ríos Zújar y Guadamatilla, además de los arroyos de La Jarilla y Caganchas.
Historia: de Gahet a Bello Alcázar
El nombre del pueblo ha cambiado varias veces. En época romana se conocía como Gahet o Gaeta, posiblemente fundado en el siglo I a. C.; bajo dominio árabe, entre los siglos IX y XIII, pasó a llamarse Gafiq; tras la conquista cristiana de 1243 recuperó su nombre romano con una ligera variación, Gahete; y desde 1466 adoptó el definitivo Belalcázar, "Bello Alcázar", en honor a su castillo medieval.
Durante la Edad Moderna, Belalcázar fue cabeza de un condado cuyo titular llegó a ser el duque de Béjar, vinculado después al condado de Ayamonte: el señor designaba cada año a los cargos del concejo municipal de una terna propuesta, y sus posesiones alcanzaban unas 20.000 hectáreas, mientras los vecinos suplían la falta de tierra propia con los bienes comunales de la villa. En lo eclesiástico el pueblo dependía del obispado de Córdoba, pero en lo civil siguió administrativamente vinculado a Extremadura hasta 1833.
La Guerra de la Independencia marcó profundamente al municipio: ocupado por las tropas napoleónicas desde 1810, se convirtió en centro de operaciones francés para vigilar las rutas hacia Extremadura y La Mancha, mientras partidas guerrilleras españolas —entre ellas la del sacerdote Clemente Arribas, con más de 800 hombres— resistían hasta la retirada francesa en 1812. La ocupación dejó la economía local muy debilitada. Restaurada la monarquía absoluta en 1814, el duque de Osuna recuperó parte de la jurisdicción señorial hasta su extinción definitiva en 1837, y con la división provincial de 1833 Belalcázar pasó a formar parte de Córdoba. A finales del XIX llegó el ferrocarril con la línea Ciudad Real-Badajoz, aunque la estación que llevaba su nombre se encontraba, en realidad, dentro del término de El Viso.
Patrimonio de Belalcázar
El Castillo de Belalcázar (siglo XV), con la torre del homenaje más alta de España, es la imagen de marca del pueblo. A su alrededor se despliega un conjunto monumental poco habitual para su tamaño: los conventos de Santa Clara de la Columna y de San Francisco de los Mártires, ambos del siglo XV; las ermitas de Nuestra Señora de la Consolación (s. XV) y de Nuestra Señora de Gracia de las Alcantarillas (s. XV-XVI); la iglesia parroquial de Santiago el Mayor (s. XVI-XVII); el Hospital de San Antonio de Padua y el antiguo pósito, ambos de los siglos XV y XVI. A ese patrimonio histórico se suman tres búnkeres del siglo XX —de la Pajuela, del Cerro de Armijo y del Cachiporro—, testigos de un pasado bélico mucho más reciente.
La casa consistorial, de finales del XIX, es obra del arquitecto cordobés Rafael de Luque y Lubián. Entre las casas señoriales con escudo nobiliario destaca la llamada Casa Grande, inmueble dieciochesco hoy en ruinas que fue propiedad del escritor y periodista Corpus Barga (Andrés García de la Barga), con una vistosa portada-balcón de piedra local sobre paramentos encalados. También sobresale la casa de la administración de los Osuna, con fachada de granito y escudos procedentes del propio castillo, y los antiguos lavaderos junto a la fuente del Pilar (siglo XVI), desde donde se obtiene una de las mejores panorámicas de la fortaleza.
Economía: la Gran Dehesa de los Pedroches
La inmensa extensión del término —el 77 % de sus 356 km² es superficie agrícola útil— explica por qué Belalcázar sigue siendo, ante todo, un pueblo ganadero. El último Censo Agrario registra 400 explotaciones que mantienen una cabaña de 9.731 cabezas de vacuno, 66.895 de ovino y caprino —la tercera cifra más alta de toda la provincia— y 3.618 cerdos, todo ello sobre un paisaje de dehesa en el que casi un cuarto de la superficie cultivada es pasto permanente. No es casualidad que la patrona de agosto reciba en Belalcázar el sobrenombre de "reina de la dehesa".
Fiestas y Tradiciones de Belalcázar
- Romería de San Antón (último domingo de enero): tres vueltas a la ermita para ahuyentar el dolor de barriga durante el resto del año, con migas como plato tradicional.
- Las Luminarias (primeros de febrero): cada barrio levanta su propia hoguera y organiza una verbena vecinal.
- Entierro de la sardina (Miércoles de Ceniza): los vecinos se visten de luto para acompañar el ataúd de la sardina tras el Carnaval.
- Romería de Nuestra Señora de Gracia de la Alcantarilla (último fin de semana de abril): más de 800 años de historia y una de las más importantes del Valle de los Pedroches, con ofrenda floral a "la Chiquinina", procesión nocturna de antorchas y fuegos artificiales junto al río Zújar.
- Las Cruces (primeros de mayo): calles y casas engalanadas con cruces elaboradas durante todo el año.
- Feria de San Roque (15 al 20 de agosto): entrada triunfal de Nuestra Señora de Consolación escoltada por cientos de caballos el día 15, procesión de San Roque, patrón del pueblo, el 16, y fuegos artificiales de cierre el 20.
- Romería de Nuestra Señora de Consolación (8 de septiembre): baile, concursos de caballos y de cucaña, y la tradicional vaquilla.
- Traslado de la Virgen de la Alcantarilla (primer domingo de octubre): regreso a su ermita tras seis meses en el pueblo.
Cuándo Ir a Belalcázar
El último fin de semana de abril, con la romería de Nuestra Señora de Gracia de la Alcantarilla, es la cita imprescindible: ocho siglos de tradición y la procesión de antorchas más vistosa del calendario local. Para quien prefiera el ambiente de feria, la última semana de agosto combina la entrada a caballo de la patrona con los fuegos artificiales de la Feria de San Roque.
Planifica tu Visita a Belalcázar
Belalcázar está en el extremo norte de la provincia de Córdoba, a 104 kilómetros de la capital, en la comarca de Los Pedroches y a un paso de Extremadura. Sus 3.093 habitantes (INE 2025) conviven con un castillo que domina el horizonte desde cualquier punto del pueblo. La gastronomía local incluye el ajoblanco, los pies lampeados, la torta de Andalucía y dulces propios de las monjas de Santa Clara como las flores de almendra o los borrachuelos. Para información municipal, el ayuntamiento tiene web propia en belalcazar.es.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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