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Historia de Alcantarilla
La presencia humana en el emplazamiento actual se remonta, según la Wikipedia en castellano, al siglo V a. C., con un asentamiento íbero aprovechando la cercanía de los ríos Segura y Guadalentín. En 1964 aparecieron restos íberos, y según la misma wiki bajo la calle Hurtado Lorente podría haber una antigua necrópolis. Tras la conquista romana, la población se trasladó al paraje del Agua Salá, cerca de un meandro fértil del Segura y de un manantial de aguas medicinales.
El nombre procede del árabe **Al-Qantara**, «puente». Según la Wikipedia en castellano, el geógrafo Al-Idrisi cita en el siglo XII a Qantara-Askaba, entre Murcia y Librilla. Con la época musulmana, el pueblo se convirtió en un centro agrario con un complejo sistema de regadío, del que forman parte la acequia Mayor Alquibla, la Rueda y su acueducto, y el puente de las Pilas.
En **1266** cayó en manos cristianas y su nombre se castellanizó como Alcantarilla. Alfonso X la entregó en **1283** al concejo de Murcia, con la condición de que la población mudéjar pasara a ser cristiana, pero la muerte del rey lo impidió. Después pasó por manos de la reina Violante de Aragón, de María de Molina y, desde 1321, de la diócesis de Cartagena. Según la wiki castellana, en **1545** una gran riada del Segura y el Guadalentín destruyó casi por completo el pueblo.
La wiki inglesa recoge un episodio que pesa en la memoria local. La Inquisición tuvo sede en el pueblo entre los siglos XVIII y XIX, en la actual Casa Cayitas. Por eso, según esa fuente, sus vecinos y los de los pueblos cercanos lo llaman «el pueblo de las brujas», aunque nunca hubo quemas de brujas en el sentido de la leyenda.
Geografía y nombre de Alcantarilla
El municipio está en la comarca de la Huerta de Murcia y, según Wikidata, tiene **15,7 km²** de superficie y **71 metros de altitud**. La castellana y la gallega dan 16,24 km², y la inglesa, 15,54 km². Las cifras de distancia a la capital tampoco coinciden: la castellana sitúa el pueblo a **10 kilómetros** del centro de Murcia, la inglesa a 7 y la catalana a 5.
El relieve es casi llano, por la cercanía del río Segura, que hace de límite con Murcia. Solo al noroeste hay pequeñas elevaciones, con el cerro Estaca, de 202 metros, como cota más alta. En **1987** el término creció 10,2 km² con terrenos cedidos por Murcia, según la castellana y la inglesa. Además, según la Wikipedia en inglés, el municipio está casi rodeado por pedanías de Murcia, como San Ginés, Nonduermas o Javalí Nuevo.
Demografía de Alcantarilla
Según el INE, en 2025 Alcantarilla tenía **43.876 habitantes**, el mayor dato de la serie oficial, que empieza en 2001 con **34.263**. Según la castellana, es la localidad más densamente poblada de la Región de Murcia, con unos 2.681 habitantes por kilómetro cuadrado. Desde 2013, cuando bajó a 40.695, la población ha subido sin pausas. La gallega da 41.326 para 2010, la misma cifra que recoge la serie. La catalana da 44.381 habitantes, sin indicar fecha, una cifra mayor que la del INE de 2025, y se recoge como dato de esa wiki.
En 2024, según el INE, recogido por la Wikipedia en euskera, el 82,8 % de los mayores de 15 años había nacido en España y el 17,2 % en el extranjero. Las mujeres nacidas en España con estudios superiores son el 29,9 %, y los hombres, el 25,9 %. Según el censo de 2021, el municipio tenía 18.107 viviendas, de las que 15.101 eran principales, y 1.655 estaban vacías, el 9,1 % del total.
Economía y empleo en Alcantarilla
Alcantarilla es un pueblo militar, industrial y de comunicaciones, según la Wikipedia en castellano. Su gran activo es el **polígono industrial Oeste**, compartido con San Ginés, que la misma wiki describe como el mayor parque industrial de la península ibérica. Hay además los polígonos Cabezo Verde, de 82.000 m², y La Coroneja, junto a la A-7. Entre las empresas que cita la Wikipedia en castellano están Hero España, la planta de Alvalle, de PepsiCo, Bayer, Derivados Químicos, Iberchem y Furfural.
Con datos del INE de 2024, la población activa era de **20.626 personas**, el 57,1 % de los mayores de 16 años. La tasa de paro se situaba en el **14,1 %**, con un 10,3 % entre los hombres y un 18,4 % entre las mujeres. Entre los ocupados de 2023, que eran 17.176, el **73,1 %** trabajaba en servicios, el 16,2 % en industria y el 6,7 % en construcción. La rama más numerosa era el comercio, con un 19,5 %.
El comercio también tiene peso. La Wikipedia en castellana cita la Lonja de Pescado, con instalaciones desde 2006, que hace comercio nacional e internacional. La wiki inglesa describe el mercado de pescado de San Pedro Apóstol como un centro de subasta destacado de la costa mediterránea y, según esa misma fuente, el tercer mercado cubierto de España. Según el censo agrario de 2020, la agricultura es residual: 41 explotaciones y 168 hectáreas. Según la DGT de 2025, hay 32.964 vehículos, de ellos 22.612 turismos, que dan 516 por cada 1.000 habitantes frente a los 536 de la provincia.
Patrimonio de Alcantarilla
La **Rueda de Alcantarilla** es el monumento más representativo. Según la Wikipedia en castellana, la actual rueda, de hierro, sustituyó a una antigua de madera de época árabe, y eleva las aguas de la acequia de Barreras hasta un espectacular acueducto. Según la inglesa, la primera rueda moderna se construyó en 1457, y la actual es de 1956, según las proporciones de otra de 1890. Cerca está el **Museo Etnológico de la Huerta**, inaugurado en 1968, que muestra la vivienda tradicional de la huerta y sus herramientas. El conjunto fue declarado monumento histórico-artístico nacional en 1982.
La **Casa Cayitas**, del siglo XVIII, albergó el tribunal de la Inquisición y hoy es la biblioteca municipal. El **acueducto de las Zorreras** tiene una parte central del siglo XII, una ampliación del XIII y una fachada del XVIII. El **puente de las Pilas**, uno de los más antiguos de la villa, cruza la acequia de Barreras y está declarado bien de interés cultural. En el casco hay también casas modernistas: la de los Cobarro, con fachada de mármol, y la Casa Vicent, en la calle Mayor. Entre los edificios religiosos, la Wikipedia en inglés data el convento de los Padres Mínimos entre 1699 y 1704.
Cuándo Ir a Alcantarilla
Las fiestas más grandes son las **Fiestas de la Bruja**, que se celebran en las dos últimas semanas de **mayo**, en honor a la patrona, Nuestra Señora de la Salud. Según la Wikipedia en castellano, la última semana concentra desfiles de peñas, espectáculos y actos religiosos, y el fin de semana previo se instala un mercado medieval en el barrio de San Roque. Cada barrio tiene además sus propias fiestas: San Roque, a mediados de agosto, y son las más antiguas del pueblo.
La **Semana Santa** empieza a mediados de febrero con actos en honor al Nazareno. Las procesiones más multitudinarias son las de Jueves y Viernes Santo, que salen de la iglesia de San Pedro Apóstol. El Lunes Santo sale la procesión de la Misericordia desde la Asunción, y el Miércoles Santo, la del Silencio. En febrero también hay desfile de Carnaval, con más de cuarenta comparsas el domingo anterior al Martes de Carnaval.
Cómo llegar a Alcantarilla
El término está atravesado por la autovía del Mediterráneo (A-7), por la carretera N-340a y por la autovía RM-15, que va a Mula, además de la MU-30, la circunvalación de Murcia. La N-344 conecta con Molina de Segura. Según la castellana, el pueblo no ha tenido tranvía desde hace casi un siglo, aunque algunos partidos regionales proponen reabrir la línea como metro ligero. La Wikipedia en inglés recoge que el servicio de autobuses conecta el pueblo con todos los municipios cercanos, incluida la capital.
Planifica tu Visita
Para una visita corta, empieza en la Rueda de Alcantarilla y el Museo Etnológico, que están juntos, y sigue por la iglesia de San Pedro Apóstol y la calle Mayor, donde se concentra el comercio. Si te interesa la gastronomía local, la wiki castellana recoge platos como el zarangollo, las croquetas de bacalao, las gachasmigas o los paparajotes. Según la wiki inglesa, la vida nocturna se concentra en el recinto de Entrevías, en el centro, y es donde se reúne más gente durante las fiestas de mayo.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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