📝 Contenido:
- Palma del Río: la Ciudad donde el Genil se Rinde al Guadalquivir (Córdoba)
- Lo que Cuentan los Censos de Palma del Río
- La Naranja que se Vendía como Valenciana
- Un Casco Histórico Declarado Bien de Interés Cultural
- Palma del Río, un Pueblo con Vocación Teatral
- Cuándo Ir a Palma del Río
- Planifica tu Visita a Palma del Río
- Otros Pueblos de Córdoba
Palma del Río: la Ciudad donde el Genil se Rinde al Guadalquivir (Córdoba)
Casi todos los pueblos del valle del Guadalquivir tienen un río. Palma del Río tiene dos, y no cualesquiera: aquí es donde el Genil, el afluente más caudaloso del Guadalquivir, termina su viaje desde Sierra Nevada y se entrega al río grande de Andalucía. Esa confluencia explica buena parte de lo que se puede contar de este municipio del extremo occidental de la provincia de Córdoba: la fertilidad legendaria de su vega, la fama internacional de sus naranjas, el castillo y la muralla que alguien consideró imprescindibles para controlar un cruce de caminos tan valioso, y también las riadas periódicas que han castigado al vecindario, la más destructiva de ellas en 1996.
Con 20.438 habitantes y un término de 200 km² que se extiende a ambas orillas del Guadalquivir hasta tocar la provincia de Sevilla, Palma del Río no es un pueblo pequeño perdido en la campiña: es una ciudad de pleno derecho, con ese título concedido oficialmente en 1888 por la reina regente María Cristina de Habsburgo-Lorena. Está a 55 metros sobre el nivel del mar, en un terreno prácticamente llano, a 57 km de Córdoba y 91 km de Sevilla.
Lo que Cuentan los Censos de Palma del Río
La serie de población de los últimos veinticinco años dibuja una curva muy limpia: subida sostenida, techo y descenso lento. En 2001 el municipio tenía 19.389 habitantes. Creció sin interrupción durante toda la década, cruzó la barrera de los 21.000 en 2008 y alcanzó su máximo histórico en 2010 con 21.605 habitantes. Desde entonces no ha vuelto a repetir esa cifra: el padrón de 2025 arroja 20.438 vecinos, es decir, un 5 % menos que en el punto álgido.
Lo interesante es que la pérdida no se produjo de golpe. Entre 2010 y 2015 la población se mantuvo en una meseta estable, siempre por encima de los 21.500. El descenso real empieza en 2016 (21.241) y desde entonces baja un escalón cada año con una regularidad casi matemática: 21.064 en 2019, 20.810 en 2022, 20.546 en 2024. No es un éxodo, sino una sangría fina.
Para medir lo mucho que ha cambiado este lugar conviene mirar más atrás. Los datos históricos hablan de unos 2.500 habitantes en 1675, en plena época de esplendor; de menos de 1.000 en 1774, tras el colapso económico del siglo XVIII; y de unos 5.000 en 1840. La Palma del Río de hoy multiplica por veinte la del siglo XVIII y por cuatro la de mediados del XIX. Durante los años setenta y ochenta, además, el municipio perdió mucha gente por la emigración hacia Cataluña y el País Vasco.
La Naranja que se Vendía como Valenciana
La agricultura sigue siendo el motor económico de Palma del Río, y la naranja su producto estrella. Las tierras de la vega, alimentadas por los dos ríos, están entre las más productivas de Andalucía, y los cítricos palmeños tienen fama internacional. Hay un detalle histórico que duele y a la vez explica mucho: durante mucho tiempo la naranja de aquí se exportaba hacia Valencia y se vendía etiquetada como valenciana, de modo que el prestigio se lo llevaba otro territorio. La creación de una denominación de origen propia para los cítricos y productos hortofrutícolas de la Vega es, en buena medida, la respuesta a esa anomalía.
Alrededor del campo se ha montado una industria de transformación nada despreciable: tres polígonos industriales —El Garrotal, Mataché I y Mataché II—, varias cooperativas agrarias de cítricos, cereales y algodón y empresas como Zumos Pascual o Arteoliva. Hay además un caso singular: la finca Somonte, propiedad de la Junta de Andalucía, a 10 km del casco urbano en dirección a La Campana, con 400 hectáreas (40 de regadío) dedicadas a cultivo ecológico de hortalizas y a ganado ovino y caprino.
Un Casco Histórico Declarado Bien de Interés Cultural
El centro de Palma del Río fue declarado bien de interés cultural, en la categoría de conjunto histórico, por la Junta de Andalucía en 2002. No es un reconocimiento de cortesía: dentro de ese perímetro conviven el antiguo recinto amurallado y el castillo-alcazaba, ambos de origen hispanomusulmán y construidos en los siglos XI y XII para defender la Balma islámica de las incursiones cristianas, con un conjunto de arquitectura civil y religiosa de primer nivel.
Entre lo que merece una parada:
- Palacio de Portocarrero (siglo XVI), residencia de los condes de Palma desde que en 1507 el señorío se transformó en condado y Luis Fernández Portocarrero Bocanegra se convirtió en primer conde.
- Convento de Santa Clara (siglo XVI), hoy Espacio Cultural y Creativo, que alberga el museo dedicado a los diseñadores Vitorio y Lucchino.
- Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción (siglo XVIII), el monumento religioso más emblemático de la localidad, levantado paradójicamente en el siglo de mayor declive demográfico.
- Hospital de San Sebastián (siglo XVI) y convento de Santo Domingo (siglo XVI).
- La alhóndiga de la plaza Mayor de Andalucía, recuperada en 2014 tras años con su triple arcada cegada, y convertida en centro de recepción de visitantes.
La primera mención documentada del lugar es muy anterior a todo esto: data del año 855 y la firma Eulogio de Córdoba al narrar el martirio de los mozárabes Amador, Pedro y Luis. La conquista cristiana llegó en 1241, con las tropas del infante Don Alonso de Molina a las órdenes de su hermano Fernando III.
Palma del Río, un Pueblo con Vocación Teatral
Si algo distingue a Palma del Río de otros municipios de su tamaño es la intensidad de su vida escénica. Desde 1984 se celebra aquí la Feria de Teatro, acompañada de la gala de los premios Al-Ándalus, y la localidad es sede del Festival de Teatro del Sur, una muestra de carácter nacional que se desarrolla en julio. Hay además agrupaciones teatrales locales con nombre propio, como La Cochera de Flores y Arrempuja Teatro.
El otro gran capítulo cultural es el taurino. De aquí salió Manuel Benítez «El Cordobés», cuya casa museo se puede visitar en la calle Ancha, 35, y una larga lista de toreros y picadores, entre ellos la saga de los Hermanos Sánchez. La antigua plaza de toros fue destruida durante la Guerra Civil, pero del pasado ganadero sobrevive la divisa del Saltillo, fundada en 1845.
En deporte hay un episodio que todavía se recuerda: el ARS Palma del Río, club de balonmano fundado en 1973, llegó a jugar la Liga Asobal en la temporada 2013-2014. También tiene peso el karate, de la mano del palmeño César Martínez Blanes, medallista mundial y seleccionador nacional desde 2012.
Cuándo Ir a Palma del Río
El clima es mediterráneo de interior con una estacionalidad muy marcada: veranos muy calurosos (los máximos se registran en junio, julio y agosto) e inviernos suaves con las temperaturas más bajas en noviembre, diciembre y enero. Las lluvias, escasas, se concentran en abril y noviembre.
Para elegir fecha, dos citas marcan el calendario. El Carnaval es de tradición muy arraigada: durante el franquismo fue uno de los pocos lugares donde se siguió celebrando, lo que atraía a carnavaleros de Carmona, Écija y toda la comarca. Dura cuatro días y suele arrancar el último domingo de febrero, para cerrar con el domingo de piñata. La otra cita es el julio teatral, intenso pero también el mes de más calor. Si lo que se busca es paseo, vega y fotografía sin sudar, la primavera y el otoño son claramente mejores.
Planifica tu Visita a Palma del Río
- Dónde está: extremo occidental de la provincia de Córdoba, lindando con Sevilla. A 57 km de Córdoba y 91 km de Sevilla.
- Población: 20.438 habitantes (INE 2025). Máximo histórico: 21.605 en 2010.
- Superficie y altitud: 200 km² a 55 metros sobre el nivel del mar.
- Código INE: 14049.
- Cómo llegar: por carretera, la A-431 (Córdoba-Sevilla) y la A-453 hacia Écija. En tren, estación propia en la línea convencional Madrid-Cádiz, con servicios regionales: 30 minutos a Córdoba y 50 minutos a Sevilla. Desde 2008 hay puente nuevo y ronda de circunvalación que conecta la A-431 con los polígonos.
- Otros núcleos del término: El Calonge, creado en los años sesenta por el Instituto Nacional de Colonización, y El Mohíno.
- Qué visitar: conjunto histórico (BIC desde 2002), alcazaba y muralla, Palacio de Portocarrero, convento de Santa Clara, iglesia de la Asunción, Museo Municipal, Casa Museo de El Cordobés, Centro de Interpretación del Río Guadalquivir y el parque periurbano de Los Cabezos, abierto en 1999.
- Qué comer: gazpacho de habas, lomo de cerdo relleno y, en dulce, napolitanas, merengues, torrijas y yemas. De postre, lo evidente: naranjas picadas.
- Servicios: oficina de turismo desde 2015, alquiler de bicicletas y hospital de alta resolución desde 2022.
- Web municipal: palmadelrio.es
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
Otros Pueblos de Córdoba
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Palma del Río. Pueblos de Córdoba puedes visitar la categoría Córdoba.
