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O Pereiro de Aguiar: el pueblo natal del padre Feijoo a las puertas de Ourense
O Pereiro de Aguiar es un municipio de la provincia de Ourense, en Galicia, situado a solo 8 kilómetros de la capital provincial, de la que forma parte de su comarca. Según el INE, en 2025 tenía 6.794 habitantes, cifra que no solo es la más alta de toda su serie censal, sino que corona un crecimiento sostenido y casi ininterrumpido desde el año 2001, cuando el municipio sumaba 5.120 vecinos. Pocas fichas de este tamaño en España pueden presumir de veinticuatro años de crecimiento prácticamente continuo. El municipio reúne trece parroquias y noventa y cuatro entidades de población repartidas entre el valle del río Miño y las sierras que lo flanquean, y es, además, la tierra natal de una de las figuras más influyentes de la Ilustración española, el fraile benedictino Benito Jerónimo Feijoo. A esa herencia cultural se suma hoy una curiosa vocación comercial: dos de las marcas de moda más conocidas de España, Carolina Herrera y Purificación García, mantienen aquí fábricas con venta directa al público.
Geografía
El municipio se extiende sobre 61 kilómetros cuadrados integrados en la comarca de Ourense, con la sede del ayuntamiento a solo ocho kilómetros de la capital provincial. Su relieve queda definido por las tierras de la margen izquierda del río Miño, que poco más adelante entra en la ciudad de Ourense tras ser represado en el embalse de Velle. El verdadero eje vertebrador del territorio, sin embargo, es el río Loña, que atraviesa el municipio de un extremo a otro y que a su paso deja otros dos embalses, el de Cachamuíña y el de Castadón, encargados de abastecer de agua a buena parte de la capital provincial. La altitud del término oscila entre los 686 metros de las zonas orientales, cerca de las parroquias de Covas y Chaodarcas, y los 120 metros a orillas del Miño, mientras que la propia capital municipal se alza a 300 metros sobre el nivel del mar. Son numerosas las carreteras locales que conectan las trece parroquias entre sí, además de la N-120, que atraviesa el municipio entre los puntos kilométricos 557 y 562, y la OU-536, que lo comunica con Castro Caldelas.
Historia
La ocupación humana de este territorio se remonta a la Edad del Hierro, con varios castros documentados en la parroquia de Chaodarcas que atestiguan una presencia continuada desde tiempos muy antiguos. Una teoría, no confirmada por la arqueología convencional, sitúa aquí una de las posibles ubicaciones del mítico Monte Medulio, el lugar donde la tradición coloca la resistencia final de los pueblos galaicos frente a Roma: en el monte conocido como «O Castelo», junto a un camino real llamado «Portocarro», una roca conserva grabada la inscripción «Sicenata Pacata» («quietos y pacificados»), en caracteres latinos e indígenas. La romanización dejó también huella en el lugar de los Baños, donde se han hallado restos de cerámica y lápidas de aquella época. Pero si hay un nombre que ha dado fama universal a O Pereiro de Aguiar es el de fray Benito Jerónimo Feijoo y Montenegro (1676-1764), nacido en el municipio y convertido en una de las mentes más lúcidas de la Ilustración española gracias a su obra enciclopédica Teatro crítico universal. Siglos después, otro hijo del municipio, el obispo y escritor Miguel Anxo Araúxo Iglesias (1920-2007), continuaría esa tradición de vecinos ilustres.
Patrimonio y Naturaleza
El patrimonio de O Pereiro de Aguiar se reparte entre la arquitectura religiosa y el paisaje fluvial. Entre los templos destacan la iglesia de Santa María de Melias y la iglesia de Pazos, además del pazo Torre de Lamela, de origen medieval. Muy apreciados por su conservación y su belleza son los hórreos y cruceiros repartidos por varias parroquias, especialmente los de Chaodarcas, Outeiromeau, Parada, San Benito, Pioselo, A Pena y Caspiñón, piezas de arquitectura tradicional gallega que siguen marcando el paisaje rural. El gran atractivo paisajístico del municipio son, sin embargo, las vistas panorámicas que varios de sus núcleos ofrecen sobre el río Miño, un tramo que se aprovecha para la práctica del piragüismo y otros deportes náuticos fluviales. Para el ocio y el deporte, el complejo polideportivo de Monterrey es uno de los puntos de encuentro favoritos de los propios orensanos en la temporada estival, con piscinas, pistas de atletismo, baloncesto, tenis y pádel, un recinto hípico y hasta una pista de karting en sus proximidades.
Economía
La economía municipal combina usos muy distintos entre sí. Por un lado, mantiene un fuerte componente rural, con explotaciones agrícolas y ganaderas vinculadas a las parroquias del interior. Por otro, O Pereiro de Aguiar alberga infraestructuras de peso provincial: en su término se encuentra la prisión provincial de Ourense, con una población reclusa de aproximadamente 500 internos, un centro que da empleo a buena parte del municipio. Y, de forma más reciente, el municipio se ha convertido en un destino comercial conocido en toda la provincia gracias a las fábricas con venta directa de las diseñadoras Carolina Herrera y Purificación García, donde es posible adquirir ropa y complementos a precios inferiores a los de los puntos de venta habituales, un reclamo que atrae visitantes desde la propia capital y sus alrededores.
Fiestas
La cita festiva más conocida del calendario local es la romería de los Gozos, que se celebra en el santuario de Nuestra Señora de los Gozos, en la parroquia de San Xoán. La fiesta combina oficios religiosos, una novena en honor a la Virgen y una procesión acompañada de numerosas ofrendas, y se completa con un espacio gastronómico donde los visitantes pueden degustar el clásico pulpo, la «carne o caldeiro» o el churrasco, además de rosquillas y otros dulces típicos de la zona. A una escala más modesta pero igualmente arraigada, todos los primeros domingos de mes se celebra en el pueblo de Loñoá, dentro de la parroquia de San Cibrao de Covas, una feria típica gallega donde se venden los productos de la tierra en un entorno singular.
Cuándo ir
La mejor época para visitar O Pereiro de Aguiar depende de si se busca naturaleza o tradición. El verano es la temporada idónea para disfrutar del complejo de Monterrey y de las actividades náuticas en el Miño, cuando el buen tiempo anima tanto a vecinos como a visitantes de Ourense capital. Quien prefiera vivir la romería de los Gozos con toda su intensidad religiosa y gastronómica debe planificar su visita según el calendario de esta fiesta tradicional. Para quienes buscan un contacto más tranquilo con el paisaje rural gallego, los domingos con feria en Loñoá ofrecen una buena oportunidad de conocer los productos locales fuera de las fechas de mayor afluencia.
Planifica tu visita
O Pereiro de Aguiar se comunica con Ourense capital por la N-120 y por carreteras locales que enlazan con la práctica totalidad de sus parroquias, lo que facilita visitarlo como excursión de un día desde la ciudad. Dada su cercanía, muchos visitantes optan por alojarse en la propia capital provincial y aprovechar el municipio para una jornada de compras en las fábricas de Carolina Herrera y Purificación García, combinada con una ruta por los hórreos y cruceiros de Chaodarcas o Outeiromeau y un paseo con vistas al Miño. Quien disponga de más tiempo puede añadir una visita a la iglesia de Santa María de Melias o al pazo Torre de Lamela, y cerrar la jornada con un baño o una sesión de piragüismo en las aguas del río. La página oficial del municipio, pereiro.gal, recoge información práctica actualizada sobre horarios y servicios locales.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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