Valverde del Camino. Pueblos de Huelva

Valverde del Camino: de venta de caminantes a capital del Andévalo en Huelva

Valverde del Camino está entre los valles de los ríos Tinto y Odiel, a 42 kilómetros de Huelva, y es la capital de la comarca del Andévalo y cabeza de partido judicial. Su origen está en un lugar de paso: una venta llamada Facanías que aparece en 1369 en el acta fundacional del condado de Niebla. Hoy tiene 12.631 habitantes según el INE de 2025 y un término de 218,7 km², lo que deja una densidad de algo menos de 60 personas por kilómetro cuadrado.

Lo que Cuentan los Censos de Valverde del Camino

La serie de 25 años, de 2001 a 2025, es casi plana. El pueblo siempre se ha movido entre 12.477 y 12.902 habitantes. El máximo llegó en 2012, y el dato de 2025, 12.631, es un 2 % menos que aquel máximo y apenas 154 vecinos más que el arranque de la serie. Ningún salto anual supera los 140 vecinos, y la subida más larga va de 2003 a 2012, con un solo retroceso en 2010. Es un pueblo estable, sin sobresaltos demográficos, y eso también dice algo de su economía.

Facanías, la venta que se convirtió en villa

Facanías era una alquería o venta de paso que servía de mesón a mercaderes y correos. A finales del siglo XV se transformó en Valverde del Camino, en referencia seguramente al camino romano que pasaba al pie de la población. El crecimiento empezó con la ampliación de la Dehesa Boyal: en 1503 había unos 100 vecinos y en 1591 ya eran 291, unos 1.000 habitantes según el artículo. Las primeras calles nacieron irregulares y con mucha pendiente, adaptándose a las lomas que protegían la venta: Martín Sánchez, Gabatón del Orín (hoy Las Cruces), Luis Fernández (hoy Barrio Viejo) y Santa Ana.

Hasta el siglo XVIII la aldea dependió de Niebla. En 1732, con el beneplácito del duque de Medina Sidonia, dueño del condado, se independizó y obtuvo el título de villa de manos de Felipe V. Un detalle que conviene tomar con cautela: la Wikipedia convierte los vecinos de 1503 en unos 350 habitantes multiplicándolos por 3,5, un cálculo aproximado que el propio artículo reconoce.

Ferrocarril, minas y una colonia inglesa

En 1870 llegó el ferrocarril de Buitrón, una línea de carácter minero que iba desde San Juan del Puerto hasta Zalamea la Real y enlazaba con la línea Sevilla-Huelva y con el ferrocarril de Riotinto. En Valverde se levantó un complejo ferroviario con estación de viajeros, oficinas centrales, cocheras de locomotoras y talleres generales. Los servicios se mantuvieron hasta la clausura de la línea en 1969, y los talleres fueron durante décadas un importante centro de trabajo local. Hoy la estación y los antiguos talleres figuran en el patrimonio industrial del municipio, ambos del siglo XIX.

Las compañías británicas que explotaban minas en la zona trajeron una colonia inglesa. Según la Wikipedia, a diferencia de lo ocurrido en Minas de Riotinto, aquí los británicos se integraron en la vida del pueblo y se relacionaban con los vecinos. Hoy la antigua casa de dirección de la compañía The United Alcali, de estilo inglés, alberga la casa-museo, con un museo minero y de historia valverdeña, rodeada de jardines, y dentro la biblioteca municipal.

Calzado, muebles y el polígono de El Monete

La economía de Valverde se apoya en el calzado y en la fabricación de muebles a medida. Hay además agricultura de secano, con cereales, legumbres y olivos. El gran giro llegó en 1990, con la creación de El Monete: hasta cien empresas, nuevas y antiguas, se trasladaron desde el interior del pueblo, lo que amplió el tejido productivo y mejoró la comunicación. En el nuevo milenio se empezó a construir un polígono industrial enfrente, con más de veinte empresas de distintos sectores. Una tercera fase de ampliación quedó paralizada por la crisis económica.

Otros nombres salen en el artículo: la compañía de prendas deportivas Cejudo, con fábrica en la localidad; una fábrica de aguardientes muy valorada; y una cerveza artesanal propia, la «Cerveza Odiel». Entre los productos del Andévalo, el gurumelo (Amanita ponderosa) es el más característico de la gastronomía local.

Relieve, carreteras y dos altitudes que no cuadran

El relieve lo marcan los valles del Tinto y del Odiel, por donde corren arroyos tributarios de ambos. El término está atravesado por la N-435 (Badajoz-Huelva), por las autonómicas A-493 hacia La Palma del Condado y A-496 hacia Cabezas Rubias, y por una carretera local hacia Niebla. Aquí las fuentes no coinciden: los datos verificados dan 260 metros de altitud, pero el texto dice que el pueblo se alza a 273 metros y que el término oscila entre los 385 metros de Las Cabezuelas y los 50 a orillas del Odiel. El material no resuelve la diferencia: lo honesto es dar un rango, no una cifra única.

Un pueblo de barriadas, con medios propios

Valverde no es un casco compacto, sino un conjunto de barriadas. La Wikipedia enumera casi veinte núcleos, entre ellos Triana, la Barriada Sagrada Familia, El Santo, La Viña Fiscal, Los Riscos del Tintor, la Barriada Villazgo, conocida como Cabecito Pelao, la Barriada Andalucía, la Cruz de Calañas, La Viña, El Royo, La Carrasca, Cabezo Molino, Méndez, Las Cumbres, Los Riscos, la Inmaculada Concepción, el Pozillo de la Martina y Las Peñas. Esa dispersión convierte al municipio en un mapa de núcleos más que en un casco compacto.

Sus medios de comunicación son locales: la revista Facanías, la radio local de Radio Valverde (Cadena SER, 90.2 FM) y Radiolé Andévalo (87.6 FM), diversos blogs digitales y la cobertura televisiva de Condavisión. En cultura, el artículo señala también un anfiteatro viejo en ruinas y una plaza de la música, además de las escuelas municipales de baile, pintura y música.

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La web municipal es valverdedelcamino.es y el código INE, 21072. Desde Huelva son 42 kilómetros, por la N-435. Para el patrimonio, el material nombra la parroquia de Nuestra Señora del Reposo, del siglo XVII; la estación de ferrocarril y los antiguos talleres ferroviarios, del siglo XIX; y la plaza de toros, también del XIX. En el entorno hay dólmenes de Los Gabrieles y los castillejos de Zau, de la Lapa y de Sandino.

Para la vida cultural, el Teatro Puerta del Andévalo tiene sala principal y es sede del carnaval valverdeño; el Conservatorio Elemental de Música Antonio Garrido Gamonoso imparte grados elemental y medio; la Biblioteca José Arrayás completa la oferta, y el FEMU acoge la feria de muestras, congresos y eventos. La revista mensual Facanías, fundada en 1973 por Manuel Marín Mittenhoff y con el mismo nombre que la antigua venta, es el medio local de más relevancia. Y en lo práctico, el pueblo tiene jefatura local de policía con calabozos, capitanía de la Guardia Civil y el parque de bomberos 07 del Consorcio Provincial de Bomberos de Huelva. Para emergencias, aparecen también la Jefatura de Protección Civil y Emergencias y el Centro de Defensa Forestal (CEDEFO) del INFOCA. En lo judicial, Valverde es cabeza de partido, con los juzgados de Primera Instancia e Instrucción números 1 y 2.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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