Villalba del Alcor. Pueblos de Huelva

Introducción

Villalba del Alcor es un municipio de la provincia de Huelva, en la comarca de El Condado, a unos 50 kilómetros de la capital onubense. Según el INE, en 2025 tenía 3.303 habitantes en un término de 62 kilómetros cuadrados, con la localidad asentada a 163 metros de altitud. La serie demográfica muestra una pérdida moderada del 6 % desde el máximo de 3.530 habitantes registrado en 2001, cifra que se ha mantenido relativamente estable en las últimas dos décadas. El pueblo basa buena parte de su identidad en el vino, la imaginería y la pintura, con una cooperativa vinícola activa y varios artistas reconocidos nacidos en sus calles. Su patrimonio más característico combina un castillo-iglesia de origen medieval con conventos y capillas de los siglos XVI y XVII, en un municipio cuya economía sigue apoyada en buena medida en la agricultura.

Geografía

Villalba del Alcor se encuentra en el interior de la provincia de Huelva, dentro de la comarca de El Condado, a unos 50 kilómetros de la capital. El término, de 62 kilómetros cuadrados, se asienta a 163 metros de altitud, en un paisaje de campiña propio del Aljarafe onubense, dominado por cultivos de secano y viñedo. Su ubicación histórica junto a la raya que separaba los antiguos reinos de Niebla y Sevilla explica buena parte de su pasado defensivo, con el castillo en lo alto de la ladera como elemento de control del territorio durante siglos.

Historia

No existen pruebas firmes de asentamiento en la zona conocida como El Giraldo antes de la colonización romana, aunque los hallazgos arqueológicos posteriores confirman una ocupación continuada. Durante la época islámica, la proximidad de los reinos de Niebla y Sevilla convirtió a Villalba en una zona fronteriza y peligrosa, lo que llevó a los almohades a levantar, a comienzos del siglo XII, un castillo en la ladera de la sierra conocido como el Castillo de Ostilia. Tras la conquista de Sevilla y el Aljarafe por Fernando III en 1248, Villalba y su fortaleza quedaron en tierra de frontera hasta la caída del reino de Niebla en 1262; diluido el poder islámico, las tierras villalberas quedaron despobladas durante décadas, hasta que a partir de 1327 se inició un proceso rápido de repoblación cristiana. El empuje socioeconómico del pueblo en la Edad Moderna se refleja en la fundación, en 1588, de un convento de frailes carmelitas, y en 1618, de otro de monjas carmelitas calzadas; ya en el siglo XVII se levantó entre las calles Misericordia y Carmen un hospital para enfermos de tifus, señal de la importancia que Villalba había alcanzado en la comarca. Entre los hallazgos arqueológicos más destacados de su término figura un busto de Agripina la Menor, hoy expuesto en el Museo Provincial de Huelva, además de restos óseos descubiertos en 2011 y catalogados como pertenecientes a una necrópolis islámica asociada a una alquería medieval.

Patrimonio

El monumento más representativo de Villalba del Alcor es el castillo-iglesia de San Bartolomé, declarado Bien de Interés Cultural en 1931, que resume en un solo edificio la doble función defensiva y religiosa que marcó al pueblo desde la Edad Media. El convento de San Juan Bautista, formado por una residencia de clausura carmelita y una iglesia barroca dedicada al culto de la Virgen del Carmen, es otro de los grandes referentes patrimoniales del municipio. A ellos se suman varias ermitas y capillas de notable antigüedad, entre las que destacan la ermita de Santa Águeda, patrona de la localidad, la capilla de la Santísima Trinidad, la de Nuestra Señora de las Reliquias y varias capillas dedicadas a la Santa Cruz repartidas por distintas calles del pueblo, como la de la calle Real, la de la calle Paterna y la de la calle del Cerrillo, junto a la de Santa Elena Emperatriz. El viejo molino de la calle La Fuente completa el conjunto de construcciones históricas que todavía pueden recorrerse en el casco urbano. Villalba es también cuna de artistas contemporáneos: el ceramista Carmelo del Toro, nacido en 1972; el pintor y escritor Francisco García Garrido, conocido como "Pármulo" y representante del minimalismo en España, que inauguró un museo o centro de interpretación en el pueblo en agosto de 2012; y Luis D. Rojas, nacido en 1948, ligado a la interpretación, la escultura y la pintura.

Economía

La economía de Villalba del Alcor se apoya fundamentalmente en la agricultura y en la restauración, con el viñedo como cultivo de referencia: el municipio cuenta con una cooperativa vinícola propia y varios establecimientos donde degustar la gastronomía y los vinos locales. La tradición vitivinícola convive con otros cultivos de secano propios de la campiña onubense, mientras que el sector servicios, ligado tanto a la restauración como al turismo patrimonial que generan el castillo-iglesia y los conventos, complementa la actividad económica del pueblo.

Fiestas

El calendario festivo de Villalba del Alcor gira en torno a tres citas principales. Las Cruces de Mayo llenan de altares y flores las calles donde se levantan las distintas capillas dedicadas a la Santa Cruz, convirtiendo el mes de mayo en una de las épocas más animadas del año. La festividad de Santa Águeda, patrona de la localidad y titular de su ermita, reúne a los vecinos en torno a la celebración religiosa y popular que lleva su nombre. Y la fiesta de la Virgen del Carmen, venerada en la iglesia del convento de San Juan Bautista, se celebra durante el último fin de semana de agosto y el primero de septiembre, marcando el cierre del verano festivo villalbero. A ello se suma, también a finales de agosto o principios de septiembre, la Carrera Popular Virgen del Carmen, que combina deporte y devoción coincidiendo con estos festejos.

Cuándo Ir

Mayo es una época especialmente recomendable para visitar Villalba del Alcor, coincidiendo con las Cruces de Mayo y con un clima todavía templado antes del fuerte calor del verano andaluz. El final del verano, entre el último fin de semana de agosto y el primero de septiembre, concentra la fiesta de la Virgen del Carmen y la carrera popular asociada, ofreciendo el ambiente festivo más intenso del año. Para quienes prefieren combinar la visita con la gastronomía y los vinos locales, cualquier época es buena para acercarse a la cooperativa vinícola y a los establecimientos de restauración del pueblo, aunque el otoño, con la vendimia reciente, añade un atractivo especial a la experiencia.

Planifica tu Visita

Villalba del Alcor se encuentra a unos 50 kilómetros de Huelva capital, dentro de la comarca de El Condado, bien comunicada por carretera con el resto de la provincia. La visita puede organizarse en torno al castillo-iglesia de San Bartolomé, en lo alto del pueblo, para continuar hacia el convento de San Juan Bautista y recorrer después las distintas capillas de la Santa Cruz repartidas por el casco urbano. Los aficionados al arte contemporáneo pueden completar el recorrido con una parada en el centro de interpretación dedicado al pintor Pármulo, mientras que los amantes del vino encontrarán en la cooperativa vinícola local la mejor forma de conocer de cerca la tradición vitivinícola del municipio. Para quienes visiten el pueblo en fechas festivas, merece la pena reservar alojamiento con antelación en los últimos días de agosto, cuando las fiestas de la Virgen del Carmen concentran la mayor afluencia del año.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

Otros Pueblos de Huelva

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Villalba del Alcor. Pueblos de Huelva puedes visitar la categoría Huelva.