Ubrique. Pueblos de Cádiz

Ubrique: bolsos para más de cien firmas de lujo desde la Sierra de Cádiz

Ubrique tiene 16.615 habitantes según el INE de 2025 y se encuentra en el este de la provincia de Cádiz, en la comarca de la Sierra de Cádiz, a unos 330 metros de altitud. Está en la confluencia de los parques naturales de Grazalema y Los Alcornocales, forma parte de la ruta de los pueblos blancos y limita con la provincia de Málaga. Pero si hay algo que la define es su oficio: es, según Wikipedia, la cuna de la marroquinería andaluza, y el cuero es la base de su economía. Está a 99,8 kilómetros por carretera de la capital de la provincia.

Lo que Cuentan los Censos de Ubrique

La serie del INE, de 2001 a 2025, empieza en 17.395 habitantes y alcanza su mayor dato en 2002, con 17.534. Desde entonces el municipio ha perdido población de forma casi continua: 16.979 en 2009, 16.482 en 2021 y 16.363 en 2023, lo que supone casi 1.200 vecinos menos que en 2002. En 2024 la cifra subió a 16.439 y en 2025 a 16.615. Es decir, el último dato iguala al de 2018, aunque el municipio sigue un 5 % por debajo de su máximo de la serie.

El descenso de los años veinte del siglo XXI es real, pero la historia larga de Ubrique es otra. Según Wikipedia, el censo de Aranda de 1769 contaba 5.038 habitantes, y en 1887 el pueblo superó los 7.000. Se mantuvo cerca de esa cifra hasta los años cincuenta del siglo XX. A partir de los sesenta llegó un escalón de crecimiento que el artículo atribuye a la industria de la piel, y que se ve con claridad en la gráfica del INE que el propio artículo reproduce.

La piel, de los zapatos al bolso de lujo

La marroquinería aparece documentada ya a mediados del siglo XVIII. Los primeros productos fueron suelas de zapato y fundas para pasaportes; después llegaron las petacas para el tabaco, las pureras, los monederos y las fundas de gafas. Los comerciantes ubriqueños vendían por el resto de España en rutas de tren que partían de Jerez de la Frontera, y en los años sesenta el contrabando de Gibraltar hizo que los bolsos de piel se usaran incluso como trueque.

El salto llegó con la relación con Francia, donde los comerciantes ubriqueños abrieron mercado para los bolsos y, con él, un acuerdo con grandes marcas de moda. Hoy, según el artículo, en Ubrique se fabrican bolsos para más de cien firmas de lujo, entre ellas Dior, Loewe, Carolina Herrera, Palomo Spain o Chanel. Wikipedia estima que la producción y venta de bolsos supone más del 55 % de la economía municipal.

Las cifras de empleo del mismo artículo no encajan del todo. Dice que alrededor del 70 % de los habitantes vive de la piel, lo que serían unas 11.600 personas, y a la vez habla de 3.500 empleos directos y 2.500 indirectos. Son números muy distintos entre sí. Conviene tomar el de empleo como orden de magnitud y no como cálculo exacto. Lo que sí es coherente es el origen: la curtiduría, que en el pasado aprovechaba el agua de la sierra, la cal de la piedra caliza y el tanino de los alcornoques, dejó de hacerse en el municipio en los años setenta, pero el trabajo de la piel se quedó.

Una sierra con agua, alcornocales y buitres

El término va desde los 205 metros del embalse de los Hurones hasta los 1.104 metros de la sierra de Ubrique, que marca el límite este. El río Ubrique lo divide por la mitad. Nace en Benaocaz, tiene unos 11 kilómetros y desemboca en el embalse de los Hurones, dentro de la cuenca del Guadalete. El arroyo Seco atraviesa el núcleo de norte a sur, pero desde los años sesenta va encauzado y en gran parte soterrado, lo que el artículo califica de alteración hidromorfológica alta.

Los dos parques naturales marcan el paisaje. Los Alcornocales guarda, según Wikipedia, la mayor masa conservada y productiva de alcornocal de la península ibérica, y en sus canutos, valles estrechos donde la niebla de la costa se acumula, sobrevive una laurisilva de origen terciario. En las alturas se ven buitres leonados, alimoches, águilas perdiceras y cabras monteses. En las zonas bajas y arcillosas, el acebuchal se aclaró durante siglos para dar pasto a la vaca retinta.

Ocuri, castillos y casas con historia

El pasado más antiguo está a un kilómetro del núcleo, en el Salto de la Mora, donde se encuentran las ruinas de la ciudad romana de Ocuri, que alcanzó su mayor esplendor en el siglo II. Tras la conquista musulmana, en el emplazamiento actual se fundó una alquería de un centenar de personas. Cerca quedó la fortaleza de Cardela, hoy Castillo de Fátima, en el flanco sur de la sierra de la Silla. Según el artículo, sus restos son de los siglos XII y XIII y están en mal estado, con torres y aljibes visibles.

El casco conserva edificios singulares. La casa consistorial es un buen ejemplo de arquitectura civil neoclásica de la primera mitad del siglo XIX. La Casa Dintel, de origen del siglo XVI, luce un dintel de azulejos con una escena de la ópera italiana Dulce Amore. La Casa Solariega, de 1925, tiene murales con mitología romana en la plaza del Ayuntamiento. Y el edificio conocido como Santamaría, levantado junto a una fábrica de piel de 1931, muestra en su fachada los patrones del pueblo, San Sebastián y la Virgen de los Remedios.

Cuándo Ir a Ubrique

• 5 de enero: la Cabalgata de Reyes, con unas 14 carrozas, bandas y desfile de bailarinas. Acaba en la plaza del Ayuntamiento.
• Febrero: el Carnaval dura casi un mes, con pregón, concursos de agrupaciones y citas gastronómicas por barriadas: la tortillá, la jamoná, la chicharroná y la chorizá. El último domingo, el entierro de la Patacabra cierra la fiesta con una quema y fuegos artificiales.
• Semana Santa: cuatro procesiones y un vía crucis, a cargo de las hermandades de penitencia, las de Gloria y las agrupaciones parroquiales. Los gañotes son el dulce típico de estos días.
• Último domingo de abril: romería de San Isidro, con la imagen llevada en carreta tirada por bueyes hasta el parque periurbano del Trasvase Guadiaro-Majaceite.
• 3 de mayo: el Día de los Gamones, declarado de Interés Turístico de Andalucía. Los gamones se calientan en hogueras y se golpean contra el suelo para producir un estruendo, una costumbre que, según el artículo, nació para ahuyentar a los lobos de la sierra.

En septiembre, la Noche de los Fuegos Artificiales cae el 7, la fiesta de la Virgen de los Remedios el 8 y la feria de la patrona a mediados de mes.

Planifica tu Visita a Ubrique

Ubrique está a 99,8 kilómetros por carretera de Cádiz, en el corazón de la Sierra de Cádiz, y su término limita con Villaluenga del Rosario, Benaocaz, Arcos de la Frontera, Jerez de la Frontera y Cortes de la Frontera, ya en Málaga. Desde el pueblo se sale con facilidad a las dos grandes áreas naturales de la zona.

En la mesa, la tradición pesa: migas cocidas, sopa de espárragos, cocido de tagarninas, borrachos, torrijas y empanadillas. Y los gañotes de Semana Santa.

• Superficie: unos 70 kilómetros cuadrados (71 según Wikidata; 69,78 según Wikipedia).
• Altitud: unos 330 metros (Wikidata; Wikipedia da 335 a 337 según el punto de medida).
• Código INE: 11038.
• Gentilicio: ubriqueño.
• Web municipal: ubrique.es.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

Otros Pueblos de Cádiz

• Vejer de la Frontera
• Villaluenga del Rosario
• Villamartin
• Zahara
• Alcala de Los Gazules
• Alcala del Valle
• Algar

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Ubrique. Pueblos de Cádiz puedes visitar la categoría Cádiz.