Guadalix de la Sierra. Pueblos de Madrid

Guadalix de la Sierra: el pueblo de "Gran Hermano" que escondía una basílica visigoda

En la Sierra de Guadarrama, a menos de una hora de Madrid, Guadalix de la Sierra es conocido sobre todo por una casa de cristal: aquí se grabó el concurso Gran Hermano entre 2001 y 2025, hasta el punto de que el nombre del pueblo se usa como sinónimo del programa. Pero bajo ese reciente foco mediático hay una historia mucho más larga, que en octubre de 2024 dio una sorpresa arqueológica mayor: los cimientos de una basílica funeraria visigoda con setenta tumbas, escondidos bajo tierra desde el siglo VII.

Lo que Cuentan los Censos de Guadalix de la Sierra

La serie de población de Guadalix de la Sierra arranca en 2001, con 3.394 habitantes, y desde entonces el municipio prácticamente ha duplicado su tamaño: el máximo de la serie se alcanza en el último dato disponible, 2025, con 6.993 vecinos. El crecimiento no ha sido uniforme —hay algún salto en los primeros años que probablemente responde más a ajustes del propio padrón que a una llegada masiva y puntual de población—, pero la tendencia de fondo es clara: desde 2016 el municipio encadena subidas ininterrumpidas, año tras año, reflejo de su transformación en una localidad cada vez más residencial dentro del área de influencia de Madrid.

Un Valle entre la Sierra de Guadarrama

El término de Guadalix de la Sierra ocupa un valle encajado en plena Sierra de Guadarrama, enmarcado por pequeñas elevaciones como el cerro de San Pedro (1.425 m) y el Cancho de Pedrezuela (1.149 m) al sur, y los cerros de Cabeza Mojón (931 m) y Mangirona (906 m) al noroeste. El subsuelo, de composición caliza, ha generado varias grutas naturales —la cueva de los Alcores, la de los Lobos y la de Peñarrubia— y un territorio rico en acuíferos que durante siglos abasteció al pueblo a través de manantiales como la Fuente del Espinar.

El elemento que más ha transformado el paisaje es el embalse de Pedrezuela, construido sobre el río Guadalix en 1967 bajo el nombre inicial de embalse de El Vellón. Hoy ocupa buena parte de la vega donde se asentaba el núcleo urbano y ofrece un microclima propio, con inviernos suaves y veranos templados, además de un puerto deportivo y posibilidades de vela, windsurf y piragüismo. La fauna del entorno incluye una importante colonia de cigüeñas blancas y, en las laderas cercanas, no es raro ver ejemplares de cérvidos bajando a beber al pantano.

De Villa del Infantado a Municipio de Madrid

La ocupación humana del término se remonta al Paleolítico superior, con indicios de asentamiento en la cueva de los Alcores, y continúa con restos neolíticos y de la Edad del Bronce en la zona del Montecillo. Las raíces árabes son visibles incluso en la toponimia actual, desde el propio nombre de Guadalix hasta el arroyo Albalá. La fundación del municipio tal y como hoy se conoce se sitúa a finales del siglo XI, cuando se poblaron los territorios que después constituirían El Real de Manzanares. El pueblo quedó bajo la tutela de la Casa del Infantado hasta que Carlos I le concedió el título de Villa el 24 de diciembre de 1523, el mismo día que a Porquerizas —hoy Miraflores de la Sierra— y a Galapagar. Dependiente primero de la Casa del Infantado y de Segovia, Guadalix de la Sierra se incorporó definitivamente a la provincia de Madrid en 1833.

Los primeros años del siglo XX dejaron un retrato poco favorecedor —testimonios de la época hablan de «malas casas en malas calles»— que fue cambiando con obras como el nuevo edificio del Ayuntamiento en 1903 o la llegada de agua corriente en 1921 y 1922 desde la finca de la Canaleja, hito que todavía recuerda la inscripción de aquel año en la fuente de la plaza de la Libertad, conocida por los vecinos simplemente como «La Fuente».

El Hallazgo Visigodo de Santa Ana

En octubre de 2024, arqueólogos de la Universidad Autónoma de Madrid descubrieron en el yacimiento de Santa Ana los cimientos de una basílica funeraria visigoda del siglo VII, junto a setenta tumbas localizadas tanto en su interior como en los alrededores. El hallazgo se suma a otros vestigios romanos y visigodos ya conocidos en el término, como el antiguo monasterio de San Felices, y confirma lo que otros restos arqueológicos ya sugerían: una presencia humana prácticamente ininterrumpida en este valle desde época prehistórica hasta nuestros días.

Cuando el Cine Llegó a Guadalix

Mucho antes de Gran Hermano, Guadalix de la Sierra ya había tenido su momento de gloria cinematográfica. En el otoño de 1952 se rodó aquí buena parte de Bienvenido, Mister Marshall, con gran participación de los propios vecinos como extras. El pueblo recuerda el rodaje con una estatua en una rotonda de entrada, otra en el balcón del ayuntamiento —desde donde Pepe Isbert pronunció su famoso discurso como alcalde— y una calle dedicada a Villar del Río, el nombre ficticio que la película dio a la localidad. Desde 2001, y hasta 2025, la casa del concurso de telerrealidad Gran Hermano se instaló en el municipio, dándole una nueva forma de fama que convirtió el propio nombre de Guadalix en sinónimo del programa.

Patrimonio de Guadalix de la Sierra

El edificio más característico del municipio es la iglesia parroquial de San Juan Bautista, cuya esbelta torre de sillería, obra de los Campero a principios del siglo XVI, se remata con ocho gárgolas en forma de animales y otros tantos pináculos. Una reforma de 1992 modernizó su aspecto exterior, aunque no sin generar entre los vecinos la sensación de haber perdido parte de su valor monumental original. La ermita de la Virgen del Espinar tuvo una historia singular: la original quedó sumergida bajo el embalse de Pedrezuela, la que la sustituyó en 1969, obra del arquitecto Miguel Fisac, se encuentra hoy abandonada, y una tercera, construida tras un referéndum popular de 1997, se inauguró en 2002 y es la que hoy alberga a la patrona del pueblo.

Fiestas de Guadalix de la Sierra

Las fiestas patronales en honor a Nuestra Señora del Espinar se celebran del 7 al 14 de septiembre, con novena y romería el día 9. Antes se caracterizaban por los tradicionales encierros y corridas de toros; hoy combinan orquestas, espectáculos piromusicales y tradiciones propias como la caldereta de toro de lidia con patatas. Lo más distintivo de estas fiestas son las peñas, que arrancaron en 1975 con «La Alegría» —tras un primer intento fallido en 1973— y se multiplicaron con «El Desastre» (1976) y «Los Golfos» (1977, la primera peña infantil). El resto del calendario incluye la Tortilla el martes de Carnaval, El Mayo en la madrugada del 1 de mayo —con el tradicional árbol levantado en la plaza, hoy con ayuda de una grúa tras un incidente en 2016—, la romería de San Isidro el 15 de mayo, con siembra simbólica de trigo por las calles, y la fiesta de San Juan el 24 de junio, patrón del pueblo, cuya procesión termina con un baño ritual en el río Guadalix.

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Guadalix de la Sierra se encuentra en la Comunidad de Madrid, a unos 49 kilómetros de la capital, con una superficie de 61 kilómetros cuadrados y una altitud media de 832 metros. El municipio cuenta con dos líneas de autobús que lo conectan con Madrid y con los pueblos vecinos de la sierra.

La visita ideal combina senderismo y patrimonio: se puede subir al cerro de San Pedro, recorrer el camino entre Guadalix y el puerto de la Morcuera siguiendo el cauce del río, o practicar escalada en las paredes calizas de Peñarrubia y espeleología en la cueva de los Alcores. En el embalse de Pedrezuela es posible navegar o simplemente pasear por su entorno, y en el casco urbano no deberían faltar una parada frente a la torre de la iglesia de San Juan Bautista y un paseo por la plaza de la Libertad, donde sigue en pie la fuente que da nombre popular al corazón del pueblo.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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