📝 Contenido:
Cantoria: el pueblo del Almanzora donde nació el gigante mundial de Silestone
Cantoria es un municipio de la provincia de Almería, en el Valle del Almanzora, a 92 km de la capital provincial. Con 3.592 habitantes, es un pueblo que vive del mármol y los cítricos del río Almanzora, pero que esconde un dato que sorprende a cualquiera que lo visite por primera vez: aquí, en un municipio de apenas 79 km², nació Grupo Cosentino, la multinacional almeriense detrás de marcas como Silestone, conocidas en cocinas de medio mundo.
Geografía de Cantoria
El término municipal, de 79 km², se asienta a 382 metros de altitud en pleno Valle del Almanzora y limita con Albox, Partaloa, Macael, Líjar, Arboleas, Lubrín, Fines y Albanchez. Además de la cabecera, Cantoria reúne numerosas entidades de población menores, entre ellas Almanzora, El Arroyo Aceituno, Los Pardos, Los Molineros, El Llano, La Hoya, Marchal o Las Casicas, reflejo de un poblamiento disperso típico de los valles interiores almerienses.
Historia de Cantoria
La serie de población de Cantoria cubre 25 años seguidos, de 2001 a 2025. El mayor dato de la serie se registró en 2011, con 4.039 habitantes; desde entonces el municipio ha perdido un 11% hasta los 3.592 actuales. Dentro de esa caída destacan dos escalones bruscos, de 3.926 a 3.617 habitantes entre 2013 y 2014, y de 3.580 a 3.371 entre 2015 y 2016. Son caídas demasiado grandes para explicarse por defunciones o mudanzas normales, y el perfil demográfico de Cantoria da una pista: el propio censo del INE recoge que más de un tercio de sus vecinos mayores de 15 años nació fuera de España, un porcentaje de población extranjera muy alto para un pueblo de su tamaño. Ese perfil es exactamente el que suele producir las depuraciones del padrón que de un año a otro borran a cientos de vecinos que en realidad ya no residían en el municipio, más que ningún episodio de éxodo real.
Al nombre de Cantoria se le supone un origen prerromano, posiblemente relacionado con la palabra canto, es decir, piedra, un origen etimológico que casa bien con la vocación minera y marmolera que el pueblo conserva hoy. De su pasado defensivo quedan el castillo de Cantoria y varias torres de vigilancia, entre ellas la Torreta, repartidas por un territorio que durante siglos fue frontera entre reinos y, después, zona de control del valle del Almanzora. Entre el patrimonio más singular del término se encuentra un molino de viento del siglo X en el paraje de El Púlpito, uno de los ingenios de este tipo más antiguos que se conservan en la provincia de Almería.
En el cementerio del pueblo está enterrada Catalina Casanova Navarro (1831-1914), primera Condesa de Algaida y Marquesa de Almanzora, cuyo título dio nombre al palacio que hoy es uno de los edificios más representativos de Cantoria.
Pese a ese pasado señorial y a la pujanza industrial actual, la Junta de Andalucía incluye a Cantoria entre los municipios de prioridad baja a la hora de buscar soluciones contra la despoblación, una paradoja que conviven con la caída de población del propio pueblo en las dos últimas décadas.
Patrimonio de Cantoria
El edificio civil más destacado es el Palacio de los Marqueses de Almanzora, construido a finales del siglo XIX y conocido también como Palacio de Almanzora. A él se suma la Casa del Marqués de la Romana, un edificio neoclásico de dos plantas de finales del XVIII que perteneció al IV marqués de la Romana, y el Teatro Saavedra, levantado en 1926. En lo religioso, la iglesia parroquial data del siglo XIX, mientras que la Ermita de San Cayetano y San Antón, de estilo barroco y construida en el XVIII, es un templo más pequeño que alberga a los patronos del pueblo.
En infraestructuras, Cantoria conserva el puente de hierro sobre el río Almanzora y el puente del ferrocarril en la rambla de Albox, testigos de una época en que el valle estuvo conectado por vía férrea al transporte minero de la comarca.
Economía de Cantoria
La economía de Cantoria combina tres actividades bien distintas. La agricultura, centrada en el cultivo de cítricos en las vegas del río Almanzora, es hoy secundaria frente a la industria del mármol: el municipio está pegado a las canteras de Macael, la cantera de mármol blanco más conocida de España, y buena parte de su tejido económico se dedica a la transformación de esa piedra. Sobre esa base industrial creció Grupo Cosentino, con sede en el término municipal de Cantoria, una de las grandes multinacionales españolas del sector de superficies, fabricante de Silestone y Dekton, materiales presentes en cocinas y fachadas de decenas de países. La construcción inmobiliaria completa el tejido productivo local. El censo agrario más reciente, con todo, sigue mostrando el peso del cultivo arbóreo: de las 802 hectáreas agrícolas del municipio, tres cuartas partes son cultivos de árboles, sobre todo cítricos.
Por sectores, los servicios ocupan hoy al 68% de los trabajadores de Cantoria, la industria a cerca de un 19% y la construcción a un 9%, mientras que la agricultura, pese a su peso histórico y paisajístico, emplea de forma directa a poco más del 4%. La tasa de actividad del municipio, del 41,8% de la población mayor de 16 años, es más baja que la media provincial, con una tasa de paro cercana al 16%. El parque de vehículos, con más de 4.400 unidades para 3.592 habitantes, arroja una motorización muy por encima de la media de la provincia, reflejo también del trasiego constante de camiones ligado a la industria del mármol de la zona.
Fiestas de Cantoria
El calendario festivo de Cantoria gira en torno a sus patronos, San Cayetano y San Antón, venerados en la ermita barroca que lleva su nombre. Son las fiestas patronales las que marcan el pulso festivo del pueblo, con la ermita como centro de los actos religiosos. En el apartado deportivo, el Cantoria CF, con su característica equipación a rayas verticales amarillas y negras, compite en la División de Honor andaluza y es el gran punto de encuentro social los fines de semana.
Cuándo Ir a Cantoria
El Valle del Almanzora tiene veranos muy calurosos, así que la mejor época para recorrer el patrimonio de Cantoria a pie —el palacio, la ermita, el castillo y el entorno del río— es la primavera o el otoño. Quien quiera coincidir con el ambiente festivo del pueblo debe planificar la visita en torno a las fiestas patronales de San Cayetano y San Antón, cuando la ermita y sus alrededores concentran la actividad social del municipio.
Planifica tu Visita a Cantoria
Cantoria se encuentra a 92 km de Almería capital, en pleno Valle del Almanzora, y su cercanía a las canteras de Macael permite combinar la visita con una excursión al corazón marmolista de la provincia. Entre las paradas recomendadas en el propio pueblo están el Palacio de los Marqueses de Almanzora, la Casa del Marqués de la Romana, el Teatro Saavedra y el puente de hierro sobre el río Almanzora. El molino de viento del siglo X en El Púlpito es una visita poco habitual para quien busque patrimonio fuera de lo común en la provincia. Toda la información municipal está disponible en la web oficial del Ayuntamiento de Cantoria.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
Otros Pueblos de Almería
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Cantoria. Pueblos de Almería puedes visitar la categoría Almería.
