📝 Contenido:
- Callosa de Segura: el pueblo de Alicante que fabrica las redes del mundo
- Lo que Cuentan los Censos de Callosa de Segura
- La Sierra que la Salvó del Terremoto de 1829
- La Vía Ferrata Más Grande de la Comunidad Valenciana
- Del Cáñamo a las Fibras Sintéticas
- Un Casco Antiguo con Castillo Califal y una Iglesia Columnaria Única
- Cuándo Ir a Callosa de Segura
- Planifica tu Visita a Callosa de Segura
- Otros Pueblos de Alicante
Callosa de Segura: el pueblo de Alicante que fabrica las redes del mundo
Hay un título industrial que no se suele asociar a un municipio de veinte mil habitantes, y Callosa de Segura lo ostenta: es el primer productor mundial de cuerdas y redes. No es una exageración promocional, es la herencia directa de la manufactura tradicional del cáñamo, que durante los siglos XVIII y XIX fue, junto al aceite, el motor de la economía local.
Con 19.988 habitantes (INE 2025) repartidos en unos 25 km², esta ciudad de la Vega Baja del Segura vive al pie de una sierra caliza que condiciona todo: su casco antiguo, su castillo, su vía ferrata y hasta el hecho de que siguiera en pie después del terremoto que arrasó a sus vecinas.
Lo que Cuentan los Censos de Callosa de Segura
La serie cubre 25 años seguidos, de 2001 a 2025, y es una de las más ascendentes que puede encontrarse: el mayor dato de la serie es el último.
- 2001: 15.573 habitantes
- 2006: 17.366
- 2011: 17.979
- 2016: 18.497
- 2021: 19.273
- 2025: 19.988 habitantes
Son 4.415 vecinos más en 24 años: un crecimiento del 28 % con solo dos ejercicios en negativo, y ambos mínimos (2011 y 2013, con pérdidas de 29 y 42 personas). Nada que merezca llamarse retroceso.
El ritmo, eso sí, no ha sido uniforme. El tramo 2001-2009 fue el más explosivo (+2.351 habitantes en ocho años). Entre 2009 y 2014 la cosa se frenó casi por completo (+155 en cinco años). Y desde 2014 la subida se ha reanudado con firmeza, culminando en el salto de 2024 a 2025: de 19.658 a 19.988, es decir +330 personas en un solo año, el mayor incremento anual de toda la década. Callosa está a doce vecinos de los 20.000.
Hay un dato que matiza esas cifras y que es clave para entender el municipio: pese a quedarse justo por debajo de los 20.000 habitantes, Callosa forma una conurbación de más de 45.000 personas en un radio de menos de 3 km, junto a Cox, Granja de Rocamora, Redován, Rafal y las pedanías oriolanas de El Badén, El Serriche y El Mudamiento. Funcionalmente es bastante más grande de lo que dice su padrón.
La Sierra que la Salvó del Terremoto de 1829
El 21 de marzo de 1829 un terremoto devastó la Vega Baja y arrasó localidades como Torrevieja, Almoradí o Guardamar. Callosa apenas sufrió sus efectos, y el motivo es puramente geológico: su núcleo de población está asentado sobre el estrato rocoso de la sierra, no sobre los sedimentos blandos de la llanura aluvial. De aquel día solo quedó una grieta en el muro este de la iglesia arciprestal de San Martín, que todavía se puede ver.
La sierra de Callosa es un macizo de piedra caliza de apariencia escarpada, una de las zonas más meridionales del Sistema Bético junto a la vecina serranía de Orihuela. Alcanza su cota máxima en el Pico del Águila, a 578 m s. n. m., y contrasta de forma imponente con la llanura de la Vega Baja. Su clima es semiárido pese a estar a solo 18 km de la costa.
Su fauna es más rica de lo que sugiere el paisaje: cabras silvestres, zorros, conejos, liebres, erizos comunes, ratones de campo, ardillas rojas, gatos monteses, ginetas y lirones; lagartijas ibéricas y colilargas, salamanquesas, lagartos ocelados, culebras bastardas y de herradura, sapos corredores; y entre las aves, águilas perdiceras, búhos reales, cernícalos vulgares y halcones peregrinos.
La Vía Ferrata Más Grande de la Comunidad Valenciana
Si hay una razón reciente para subir a la sierra, está en la Cueva Ahumada, en la solana del macizo. Allí se concentran instalaciones de escalada y senderismo y, sobre todo, la Vía Ferrata de Callosa de Segura, que es la instalación ferrata más grande de la Comunidad Valenciana y la segunda mayor de España. En ella está también el puente más largo del país en su categoría, con 100 metros de longitud. Las dificultades van de K3 a K5, así que no es un plan para improvisar.
Más abajo está La Pilarica, paraje natural municipal desde 2005, con 143,44 hectáreas en la parte media-baja de la sierra. Reúne rutas de senderismo de dificultad muy variable: desde niveles medio-bajos hasta trazados técnicos por paredes abruptas. Destacan la ruta al Pico del Águila, con su refugio de montaña en lo más alto, y las sendas de la Plana y San Bernardo, desde las que se ve buena parte de la provincia de Alicante y de la vecina Región de Murcia.
Del Cáñamo a las Fibras Sintéticas
La historia económica de Callosa es un caso de reconversión industrial exitosa, y conviene contarla completa porque explica su demografía.
Durante siglos, la industria artesanal del cáñamo —destinada a alpargatas, cabos y redes— empleó a la mayor parte de la población local. En los años sesenta entró en crisis, y muchos vecinos tuvieron que emigrar a Francia y, en menor medida, a Alemania y Suiza. Pero el sector no desapareció: la industria de hilos, cabos y redes se reconvirtió al uso de fibras sintéticas, y eso convirtió al municipio en primer productor nacional. Hoy la economía se reparte entre servicios, industria —con el calzado también presente— y agricultura.
El oficio antiguo no se ha perdido del todo: la Escuela de los Trabajos Artesanales del Cáñamo, con el Ayuntamiento, mantiene el aprendizaje de los oficios tradicionales y una plantilla de voluntarios para las demostraciones que se hacen desde hace décadas en Callosa y, más recientemente, en ferias como Spannabis. El antiguo matadero municipal, construido en 1929, alberga el Museo Etnológico del Cáñamo y la Huerta.
La huerta sigue definiendo el paisaje aunque ocupe ya a poca población: naranjos y limoneros por delante, y después alcachofas —localmente alcaciles—, coliflores, brécol, judías (bajocas), patatas y habas.
Un Casco Antiguo con Castillo Califal y una Iglesia Columnaria Única
El casco antiguo, al pie de la sierra, conserva su estructura medieval y moderna y concentra casi todo el patrimonio:
- Iglesia Arciprestal de San Martín, siglo XVI, bien de interés cultural. Se empezó por la fachada, de gótico tardío, con los escudos de Callosa y del emperador Carlos V y la inscripción latina Hic Est Domus Domini Et Porta Celi. Es un ejemplo de iglesia-salón renacentista, con tres naves de igual altura y bóvedas vaídas sobre grandes columnas clásicas, un modelo ajeno por completo al mundo valenciano y considerado el ejemplo más limpio de templo renacentista columnario. Su campanario es del XVII, con seis campanas y un carillón de trece más.
- Santuario de San Roque, en la parte más alta del pueblo, con panorámica de toda la Vega Baja. De estilo colonial, se terminó en 1798, aunque antes hubo otros dos edificios en el mismo solar desde el siglo XV. Está en el lugar exacto donde, según la tradición, el santo se apareció a cuatro pastores.
- Castillo de Callosa, el «Castillico», a 200 m de altitud sobre una estribación de difícil acceso. De época islámica califal, está documentado ya en el año 924, lo que lo convierte en uno de los castillos más antiguamente datados de la provincia. Es de mampostería y tapial, con una fachada escalonada en dientes de sierra y una torre rectangular al sureste; conserva un aljibe y dos habitáculos. Fue restaurado a finales de los ochenta.
- Real Pósito (1790, reinando Carlos IV), antiguo almacén comunitario de grano, fundamental en épocas de malas cosechas.
- Mercado de abastos (1929), con fachada inspirada en las antiguas lonjas y dos cabezas de becerro policromadas.
- Ermitas del Rosario (siglo XVI, aspecto barroco posterior) y de los Dolores (siglo XVII), y la Casa del Belenista, museo del belén en una vivienda del XVIII cuyos dioramas recrean la Natividad en escenarios de la Callosa de los años cuarenta.
El origen urbano es medieval islámico: la primera referencia escrita a Qalyusa está en la crónica Tarsi al-ajbar del geógrafo andalusí Al-Udri, siglo XI, a propósito del levantamiento de Al-Saij al-Aslami contra Abderramán III en 924. Fue conquistada por Jaime I de Aragón el 11 de noviembre de 1265, festividad de San Martín de Tours, a quien se consagró la mezquita. Obtuvo de Felipe II la independencia plena de Orihuela en 1579 como Callosa de Oriola, y Felipe IV la elevó a villa real en 1638 cambiando su nombre al actual.
Cuándo Ir a Callosa de Segura
El calendario callosino es de los más densos de la Vega Baja, con cuatro momentos fuertes:
- Cuaresma y Semana Santa: las representaciones de «La Pasión» están declaradas de Interés Turístico, y la Semana Santa de Interés Turístico Provincial. Destacan los Cantos de la Pasión, el encuentro en el Calvario y el de la Resurrección, con la retirada del manto de luto de la Virgen. A mitad de Cuaresma se celebra el «Partir la Vieja».
- Primera quincena de agosto: fiestas patronales y de moros y cristianos en honor a San Roque, con la subida del farolico de Venancio, gigantes y cabezudos, la farolata, la alborada, la Demostración nacional de los trabajos del cáñamo y la toma del castillo. El 16 de agosto, día del patrón, miles de personas acuden en procesión desde San Martín hasta el santuario.
- 12 de octubre: multitudinaria romería a la ermita de la Virgen del Pilar, construida en 1947, que da nombre al paraje de La Pilarica.
- Noviembre, «Mes Histórico»: actos de Independencia y Titulaciones de la Ciudad, la Reconquista, la Aparición de San Roque y mercado medieval.
A lo largo de todo el año, cada primer domingo de mes, tienen lugar los Cantos de Auroros, a cargo de una archicofradía fundada a finales del siglo XVII.
Planifica tu Visita a Callosa de Segura
Dónde está: norte de la comarca de la Vega Baja del Segura, sur de la provincia de Alicante. Limita con Cox, Granja de Rocamora, Albatera y Crevillente al norte; Redován y Orihuela al sur; Catral al este; y la sierra al oeste. Es municipio castellanohablante, con predominio lingüístico del castellano reconocido legalmente.
Cómo llegar: por la A-7 (salida Granja de Rocamora), por la N-340 y la CV-900, o por la CV-311 vía Rafal y la CV-313 vía Catral. Tiene estación de cercanías con servicios diarios a Alicante y Murcia, autobuses regulares a Alicante, Murcia y Torrevieja, y autobús urbano. El aeropuerto más cercano es Alicante-Elche.
Datos del municipio: 19.988 habitantes (INE 2025), altitud 27 m, código INE 03049, gentilicio callosí. Sobre la superficie, Wikidata registra 25 km² y Wikipedia 24,8 km²: una diferencia mínima.
Qué comer: el arroz con costra, el bacalao meneao (navideño), las tortas de sal, el cocido con pelotas, el «arroz de los tres puñaos» o de vigilia, la olla viuda y las gachas con arrope. En dulce, almojábenas, pasteles de gloria y las monas de Carnaval y lunes de Pascua.
Información municipal: www.callosadesegura.es
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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