📝 Contenido:
- Castalla: el castillo de la colina, el gazpacho sensato y la pólvora de sus fiestas en Alicante
- Lo que Cuentan los Censos de Castalla
- Del Castillo Ibero a la Ciudad Fiel y Leal
- Un Castillo y una Colina con Trece Elementos Protegidos
- Industria, Comercio y Campo
- Moros y Cristianos, Gazpacho y Pólvora
- Cuándo Ir a Castalla
- Planifica tu Visita a Castalla
- Otros Pueblos de Alicante
Castalla: el castillo de la colina, el gazpacho sensato y la pólvora de sus fiestas en Alicante
Castalla es la capital histórica de la Hoya de Castalla, en el nordeste de la provincia de Alicante. Se levanta a 675 metros sobre el nivel del mar, en la falda de una colina dominada por su castillo, y tiene 11.908 habitantes según el INE de 2025 repartidos en 114,6 km². Es un pueblo de juguete, mueble y almendra, con fiestas de moros y cristianos que consumen mucha pólvora. Pero su carta de presentación más antigua sigue siendo la colina, donde se han encontrado restos desde el Neolítico hasta la actualidad.
Lo que Cuentan los Censos de Castalla
La serie del INE cubre 25 años, de 2001 a 2025. El último dato es el mayor de la serie: 11.908 habitantes, frente a los 7.735 de 2001, un crecimiento del 54 %. La curva no es lineal. Hasta 2013 la población sube casi sin pausa, de 7.735 a 10.579. Entre 2013 y 2016 baja hasta 9.859, y desde 2019 vuelve a subir cada año: 10.124 en 2019, 10.752 en 2021, 11.622 en 2024 y los 11.908 de 2025.
La serie no explica por qué cambia la cifra en cada tramo, y el material consultado no permite comprobarlo. Por eso el texto describe los datos sin atribuirles una causa concreta.
Del Castillo Ibero a la Ciudad Fiel y Leal
Los restos del término van desde los agricultores del Neolítico y la Edad del Bronce hasta los iberos contestanos, que aprovecharon la colina como enclave estratégico. Los romanos la llamaron Castra Alta, fortaleza alta, y el nombre moderno podría venir de ahí. Los árabes levantaron la primera fortificación, cabeza administrativa de una comarca de alquerías.
Jaime I tomó el castillo tras conquistar Biar y lo integró en el reino de Valencia en 1244, el mismo año del Tratado de Almizra, que fijó la frontera con Castilla en la línea Biar-Busot. Castalla quedó así como territorio fronterizo. En 1362 se creó la baronía para Ramón de Vilanova, bajo el que se planificó el palacio y el patio de armas del castillo durante el siglo XV. A finales de ese siglo, la población ya se había desbordado más allá de las murallas.
En la Guerra de Sucesión la villa tomó partido por Felipe V, que le concedió el título de «Muy Noble, Fiel y Leal». Durante la Guerra de la Independencia hubo dos batallas: en 1812 el ejército español perdió la primera, y el 13 de abril de 1813 recuperó el territorio en la segunda, frente al general Suchet. Por esa victoria, Fernando VII creó la Cruz de Distinción. En 1890, la reina regente María Cristina concedió a la villa el título de ciudad.
Un Castillo y una Colina con Trece Elementos Protegidos
El castillo se levantó entre los siglos XI y XVI sobre poblados de la Edad del Bronce, íbero y romano. Tiene el Palau, el Pati d'Armes, la Torre Grossa, de 1529, y la Torre Prima. Cayó en desuso en el siglo XVII por no estar adaptado a la guerra moderna, y entre 2003 y 2006 se restauró como patrimonio cultural. Pasó al municipio en 1988, después de estar en manos del marqués de Dos Aguas desde 1729.
La ermita de la Sangre, de estilo gótico primitivo, se construyó en la segunda mitad del siglo XIII como iglesia de referencia. Fue la del pueblo hasta el siglo XVI, cuando se levantó la actual parroquia. La iglesia de la Asunción, de una sola nave con cinco capillas, cierra la calle Mayor, y su portada barroca de 1613 es obra del cantero Esteban Bufau. Su crucería renacentista, de 1561, la levantaron dos hermanos albañiles de la localidad después de que otro maestro no pudiera completar el encargo.
El entorno del castillo forma el Conjunt Patrimonial, un conjunto de trece elementos que va desde la albacara y la posible necrópolis del Fossar Vell hasta el depósito de agua de 1928, el Viacrucis, la Semana Santa y 224 especies de flores catalogadas. Según la enciclopedia, se trata de un modelo de gestión integral que el ayuntamiento financia.
Industria, Comercio y Campo
El motor económico es la industria. Castalla es el eje industrial de la Hoya, con fabricación de juguetes, que destaca en la zona junto a Ibi y Onil, además de muebles, plásticos, materiales de construcción y metalurgia en frío. La enciclopedia cifra en 400 empresas el tejido total: 34 del mueble con unos 513 trabajadores, 28 de plásticos con 308 y 30 de construcción con 250. El polígono ocupa unas 65 hectáreas, el 0,57 % del término.
En 2011 había 314 comercios, 69 mayoristas y 245 minoristas, sin hipermercados ni grandes almacenes. Dominan las panaderías y pastelerías, con 32 establecimientos, y el textil y el calzado, con 26. El campo sigue presente: el texto cita unas 2.134 hectáreas de cultivos leñosos, pero sus cifras de frutales (1.129) y olivos (1.238) suman más que ese total, así que no las damos. Sí es seguro que el 46 % del término, unos 52,9 km², es superficie forestal.
Moros y Cristianos, Gazpacho y Pólvora
Las fiestas mayores son los Moros y Cristianos, del 1 al 4 de septiembre, en honor a la Virgen de la Soledad. Los actos empiezan con la noche de la Olleta, el 31 de agosto, y siguen con la ofrenda floral y la Ballà de les Banderes. Participan siete comparsas: cuatro cristianas, Marineros, Maseros, Piratas y Cristianos, y tres moras, Moros Nuevos, Moros Viejos y Mudéjares. Su origen está en las muestras militares del siglo XVIII, cuando las milicias locales desfilaban con pólvora, y en 1804 se permitió disparar al inicio y al final de las procesiones.
La gastronomía es de montaña y de huerta. El plato más famoso es el gazpacho sensato, variedad del manchego hecha con tortas ácimas desmigadas, setas, caracoles, pollo, conejo y tomate, y tan importante que tiene su propia ruta turística. Otros platos son el arròs de muntanya, la borreta, la pericana y la olleta de garbanzos. Entre los postres destacan los almendrados, los sequillos y los pasteles de boniato.
Cuándo Ir a Castalla
Septiembre, con los Moros y Cristianos, es la cita grande. La Feria de San Isidro, a mediados de mayo, ocupa más de 70.000 metros cuadrados con maquinaria, talleres artesanos, gastronomía y un zoco árabe. Las Festes de Vaca, a mediados de agosto en honor a San Roque, sueltan vacas bravas por el cerco de las calles. La Semana Santa tiene su momento más singular el Jueves Santo, con el Canto de la Pasión a medianoche. En clima, la media anual ronda los 13 grados y las lluvias, en torno a 400 mm al año; las nevadas no son raras en enero y febrero.
Planifica tu Visita a Castalla
- Altitud: 675 m, a la misma cota que indica Wikidata.
- Superficie: 114,6 km², con el Norte de la sierra del Maigmó (1.296 m) y la sierra de Argueña (1.228 m) como referencias.
- Carretera: la autovía A-7 conecta con Alicante y Valencia; la CV-80, con Elda y Villena.
- Alojamiento: la fuente da dos cifras. En turismo cita tres hoteles con 100 plazas, 12 apartamentos con 76 plazas y dos casas rurales con 23; en comercio habla de cuatro hoteles. Conviene comprobarlo antes de reservar.
- Autocaravanas: hay un área cerca de las zonas naturales, y el Xorret de Catí es una de las rutas de fauna.
- Web oficial: castalla.org.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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