📝 Contenido:
- Cocentaina: la capital del Comtat que sigue tejiendo sobre la sierra de Mariola en Alicante
- Lo que Cuentan los Censos de Cocentaina
- De la sierra de Mariola a los telares
- Textil, comercio y un calzado que se apagó
- Palacio, castillo y el barrio árabe del Raval
- Fiestas: moros y cristianos, Semana Santa y los nanos
- Cuándo Ir a Cocentaina
- Planifica tu Visita a Cocentaina
- Otros Pueblos de Alicante
Cocentaina: la capital del Comtat que sigue tejiendo sobre la sierra de Mariola en Alicante
Capital de la comarca del Condado de Cocentaina, esta villa de 11.498 habitantes (INE 2025) se levanta a unos 430 metros, en la vertiente oriental de la sierra de Mariola. Sus vecinos se llaman socarrats por la quema que sufrió en la Edad Media, y su huella está en tres abrigos con pinturas rupestres, un palacio condal y un barrio árabe que conserva su trazado. Vale la pena saber cómo ha llegado hasta aquí una ciudad que, durante siglos, vivió de la tierra y del telar.
Lo que Cuentan los Censos de Cocentaina
La serie de 2001 a 2025 dibuja una población muy estable. Arranca en 10.496 habitantes, sube hasta un máximo de 11.601 en 2011 y desde entonces oscila alrededor de los 11.300 a 11.500. El dato de 2025, 11.498, queda un 1 % por debajo de aquel techo.
No hay saltos bruscos que explicar, así que el relato es más de meseta que de crecimiento. Desde 2011 la villa perdió habitantes hasta 2022, con 11.298, y los recuperó a partir de 2023. Es una curva típica de un municipio maduro, con economía propia y poca presión de llegada.
De la sierra de Mariola a los telares
Los datos más antiguos llegan del paleolítico y el neolítico. En el término hay tres abrigos con arte esquemático, el de Alberri, el de la Paella y el de la Penya Banyà, que en 1998 fueron declarados Patrimonio de la Humanidad junto a otros abrigos del arco mediterráneo. Yacimientos ibéricos como la Serreta, donde aparecieron los célebres Plomos de Alcoy, completan el mapa prerromano.
Tras la conquista de Jaime I en 1245, la villa sufrió revueltas como las de al-Azraq y el saqueo de 1304, del que viene el mote de «socarrats». Roger de Lauria, primer señor feudal con título de barón, levantó aquí su alcázar, y en 1448 Alfonso V vendió la villa al militar Jimeno Pérez de Corella, cuya familia reformó el palacio hasta darle la forma actual. La expulsión de los moriscos en 1609 dejó el pueblo muy tocado, y a principios del siglo XVIII la recuperación ya era notable.
La industria textil llegó a finales del XIX, inducida por Alcoy, y se consolidó después. Hoy el municipio es uno de los núcleos textiles más importantes de España, desde la hilatura hasta la exportación de producto acabado.
Textil, comercio y un calzado que se apagó
La economía combina dos mundos. Por un lado, la industria textil, en todos sus eslabones. Por otro, un tejido comercial que se reparte entre el Paseo del Condado, la plaza del Pla, la plaza Venerable Escuder, la calle Mayor o la avenida del País Valenciano, además de centros comerciales en las afueras como el Gormaig, El Altet o La Leona, este último en construcción en el momento del texto.
Hubo un tiempo en que Cocentaina fue uno de los puntos productores de calzado más importantes de España. Las importaciones de China y la economía sumergida acabaron con esa industria, y el texto no ofrece datos de cuándo se perdió el grueso de los puestos. Lo que sí queda es la feria de Todos los Santos, creada en 1346 por privilegio real de Pedro IV a Roger de Lauria, declarada de interés turístico nacional y reconocida en 2009 como de interés turístico internacional. Es una de las ferias más antiguas de España. El artículo afirma que atrae a «más de 650 000 personas» cada año, una cifra que no encaja con un municipio de este tamaño, así que no la usamos.
Palacio, castillo y el barrio árabe del Raval
El Palacio Condal es un edificio civil de estilo gótico-renacentista levantado sobre un antiguo edificio musulmán del siglo XII, y el primer edificio gótico se construyó en la segunda mitad del siglo XIII. El Castillo de Cocentaina, sobre la montaña que domina la villa, es una gran torre cuadrada de unos 13,5 metros de lado y 12 de altura, de estilo gótico-militar, construida entre finales del XIII y principios del XIV. El castillo de Penella, de tapial, pertenece a los castillos rurales cristianos de la primera época.
El Raval conserva casi intacto el trazado árabe, con calles tortuosas y callejones cerrados que forman un entramado laberíntico. Gira alrededor de la antigua mezquita, hoy iglesia de El Salvador, de finales del siglo XVI. La villa cristiana tuvo en su día un recinto con veinticuatro torres y cuatro portales, aunque buena parte se perdió. El Edificio Merín, de 1930 y obra del arquitecto alcoyano Vicente Valls Gadea, es uno de los primeros ejemplos del racionalismo en la Comunidad Valenciana.
Fiestas: moros y cristianos, Semana Santa y los nanos
Cocentaina tiene dos fiestas patronales. La primera, el 19 de abril, honra a la Virgen del Milagro y está declarada de interés turístico de la Comunidad Valenciana. La segunda, en el segundo fin de semana de agosto, honra a San Hipólito con fiestas de moros y cristianos. Actualmente existen dieciséis filaes: ocho cristianas y ocho moras, con nombres como Maseros, Contrabandistas, Cruzados, Gentiles o Kabileños. Algunas se remontan a 1853, aunque su origen exacto no se conoce y se data sobre 1734.
La Semana Santa se celebró desde el siglo XVI y en 1897 contaba con diecinueve cofradías. La guerra las destruyó todas, y en 1987 volvió con ocho, que desfilan en un orden fijo que empieza con la de San Cristóbal. La fiesta de los nanos, el tercer miércoles de Cuaresma en las calles altas del Raval, es una de las más curiosas del calendario.
Cuándo Ir a Cocentaina
El calendario se reparte entre la primavera y el otoño. El 19 de abril es el día de la Virgen del Milagro. En Cuaresma llegan la fiesta de los nanos y la Semana Santa, con procesiones el Domingo de Ramos, el Miércoles, el Jueves y el Viernes Santo, y el Domingo de Resurrección con el Santo Encuentro. En agosto, el segundo fin de semana, es el momento de los moros y cristianos. Y la feria de Todos los Santos cierra el año.
Planifica tu Visita a Cocentaina
La web oficial del Ayuntamiento es cocentaina.es. El municipio está a 59 km de la capital provincial, Alicante, y lo atraviesan la Autovía del Mediterráneo (A-7) y la N-340, entre los pK 798 y 804. Desde la A-7 hay dos conexiones, Cocentaina Sur y Cocentaina Centro, y una tercera, Cocentaina Norte, pertenece a la circunvalación propia de la villa. En tren, la estación de Santa Bárbara pertenece a la línea regional Alcoy-Játiva-Valencia, mientras que la del Norte está en desuso. La superficie es de 52,94 km², con una altitud que va de los 350 metros del río Serpis a los 1.390 del pico Montcabrer, en el noroeste. Buena parte del término forma parte del parque natural de la Sierra de Mariola.
Una advertencia práctica: el artículo de Wikipedia cita «19.170 personas» para todo el término municipal, una cifra que contradice los 11.498 del INE de la villa. Antes de citarla en cualquier sitio, conviene verificarla con el padrón del propio ayuntamiento. Las secciones de cultura y personas notables de Wikipedia no llegaron a esta ficha.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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