Erandio. Pueblos de Vizcaya

Erandio: el municipio de Vizcaya que Bilbao absorbió y tuvo que devolver

Hay pocos pueblos en España que puedan contar que desaparecieron del mapa administrativo durante más de cuatro décadas y volvieron. Erandio es uno de ellos. Entre 1924 y 1966, Bilbao se fue anexionando su territorio a trozos, y hasta 1983 no recuperó la condición de municipio propio. Hoy es una localidad de 24.659 habitantes (INE, 2025) repartidos en apenas 17,56 km² de la margen derecha de la ría de Bilbao, lo que la convierte en uno de los términos más densamente poblados de la provincia de Vizcaya: más de 1.400 habitantes por kilómetro cuadrado.

Lo que Cuentan los Censos de Erandio

La serie de población de Erandio reúne 33 años documentados entre 1900 y 2025, y su rareza no está en las cifras, sino en el agujero que hay en medio. Mírelo por partes:

• 1900: 6.036 habitantes. El arranque de la serie, con el municipio todavía volcado en la agricultura del valle de Asúa.
• 1910: 7.093 y 1920: 10.045. La industria de la ría y el ferrocarril Bilbao-Las Arenas, abierto en 1887, multiplican la parte baja del término.
• 1930: 11.286. En treinta años Erandio había casi duplicado su vecindario.
• De 1930 a 1991 no hay dato. Y no es un descuido del archivo: durante casi todo ese periodo Erandio no era un municipio, sino barrios de Bilbao. Sus habitantes se contaban dentro de la capital.
• 1991: 24.977 habitantes, el máximo histórico de la serie, tomado ocho años después de recuperar la independencia.

A partir de ahí el padrón cuenta una historia mucho más común en el Gran Bilbao: la crisis industrial. De los 24.977 de 1991 se baja a 23.613 en 1996 y se toca fondo en 2002 con 22.719 vecinos, una pérdida de 2.258 personas en apenas once años. Desde ese suelo, Erandio ha hecho el camino de vuelta sin un solo salto llamativo: 23.104 en 2004, 23.960 en 2007, 24.294 en 2010, 24.457 en 2013. El tirón se consolida en la última década, con el registro de 24.662 habitantes en 2024 y los 24.659 de 2025.

Conviene decirlo con precisión: Erandio está hoy a un 1 % escaso de su máximo histórico. Entre los municipios vascos de su tamaño, eso lo coloca en una minoría muy pequeña, la de los que han recuperado casi todo lo perdido tras el desmantelamiento industrial de los noventa.

Del «valle grande» a la orilla de la ría

El nombre se interpreta como «valle grande», y tiene sentido sobre el terreno: una parte del antiguo término se asienta en una llanura fértil y amplia, la del río Asúa. La altitud oficial del municipio es de 2 metros sobre el nivel del mar, una cifra casi anecdótica que explica mejor que cualquier descripción la relación de Erandio con el agua: el casco que hoy manda está literalmente al borde de la ría del Nervión.

El término hace frontera con un buen puñado de nombres conocidos del área metropolitana —Guecho, Lejona, Berango, Urdúliz, Lauquíniz, Lujua, Sondica— y, al otro lado de la lámina de agua, con Baracaldo, Sestao y Bilbao. El clima es el vizcaíno de libro: 14 °C de media anual, entre un mínimo de 8 °C y un máximo de 18 °C, con vientos dominantes del noroeste y una pluviometría generosa de 1.211,4 mm al año.

Siete barrios y una capital que cambió de sitio

Erandio no es un pueblo con un centro y su periferia, sino un municipio de siete núcleos con pesos muy desiguales:

• Alzaga (Erandio Bekoa o Desierto, Altzaga), donde está el Ayuntamiento, y Astrabudúa, barrio de origen obrero: entre los dos se concentra la inmensa mayoría del vecindario, con cifras muy parecidas.
• La Campa o Erandiogoikoa, el núcleo histórico.
• Arriaga, Goyerri, Luchana-Enécuri y Asúa-Lauroeta, todos ellos de unos pocos centenares de habitantes.

Lo interesante es que la capitalidad se mudó. Durante siglos el centro del municipio fue Erandiogoikoa, arriba, de carácter rural y de espaldas a la ría. Cuando en el siglo XIX la industria se instaló en la orilla y el tren llegó en 1887, el peso se desplazó hacia abajo y el antiguo Desierto se convirtió en el verdadero núcleo. El nombre Erandio de arriba nació entonces, para distinguir lo viejo de lo nuevo.

La campana más antigua de Vizcaya y la torre de Martiartu

El patrimonio de Erandio es escaso en número pero muy concreto en interés. Dos piezas lo sostienen:

• La iglesia de Santa María, en La Campa. Gótica, con construcción que se remonta al siglo XII y reformas profundas en los siglos XV y XVI. Tiene tres naves con arcos ojivales y retablos rococó y neoclásico. Su torre campanario del siglo XV tiene aspecto de fortaleza y guarda una campana fechada hacia 1520, que se considera posiblemente la más antigua de toda Vizcaya.
• La casa-torre de Martiartu, en el barrio de Martiartu (Goyerri). Del siglo XVI, mayoritariamente renacentista, conserva sillares góticos de una fábrica anterior. Mide 18 metros de altura, se entra por una puerta ojival y a la segunda planta se sube por una escalera exterior.

Esta era, además, una anteiglesia con voz propia: ocupaba el asiento y voto número 45 en las Juntas Generales de Guernica. Y era mucho más grande de lo que es ahora. En 1340 se le segregó la anteiglesia de San Vicente de Baracaldo, justificándose en la dificultad de cruzar la ría, que quedó fijada como límite; en 1526 se separó Lejona. A mediados del siglo XIX, cuando Pascual Madoz la describió en su diccionario geográfico, la anteiglesia tenía contabilizados 820 habitantes: menos de la treintava parte de los de hoy.

Cómo se mueve Erandio

Para ser un municipio pequeño en superficie, Erandio está bien cosido al resto de Vizcaya. Tiene tres estaciones de metro, en Luchana, Alzaga y Astrabudúa, además de varias líneas de Bizkaibus. La estación de Lutxana suma una lanzadera hasta Sondica que conecta con la línea 3 del metro y con la E3 de Euskotren.

El detalle local es el Erandio Busa, la flota de minibuses municipales que el Ayuntamiento puso en marcha para que los vecinos de los barrios menos poblados —mayores y jóvenes sobre todo— pudieran moverse. Nadie los llama por su nombre: aquí son «el rojito», por el color granate y el tamaño.

Y hay una pérdida reciente que merece mención. El gasolino, la pequeña embarcación que durante generaciones cruzó la ría entre Alzaga y Baracaldo, dejó de funcionar definitivamente el 9 de febrero de 2024. Su relevo está en obras: la primera piedra del puente peatonal que unirá Erandio con Baracaldo se colocó el 23 de octubre de 2023.

Cuándo Ir a Erandio

La fiesta local de Erandio tiene una peculiaridad que conviene consultar antes de hacer planes: es rotatoria, y cae en las fechas que coinciden con San Agustín, San Lorenzo o el Corpus Christi según el año. A eso se suman las fiestas propias de cada barrio, repartidas a lo largo del calendario.

Por clima, el otoño vizcaíno es bueno aquí y el verano es suave —ese máximo medio de 18 °C no engaña—, pero con 1.211 mm de lluvia al año no hay mes en que sobre el chubasquero. Si el objetivo es ver el conjunto de Santa María y la torre de Martiartu con luz, los meses de junio a septiembre dan las tardes más largas.

Planifica tu Visita a Erandio

• Provincia: Vizcaya (País Vasco), comarca del Gran Bilbao, margen derecha de la ría.
• Población: 24.659 habitantes (INE, 2025).
• Superficie: 17,56 km². Altitud: 2 m.
• Código INE: 48902.
• Gentilicio: erandiotar.
• Cómo llegar: metro de Bilbao, con parada en Lutxana, Erandio (Alzaga) y Astrabudua; líneas de Bizkaibus; minibuses municipales dentro del término.
• Qué ver: iglesia de Santa María y su campana de hacia 1520, casa-torre de Martiartu, el frente de ría de Alzaga.
• Hermanamiento: Coria (Cáceres).
• Información oficial: erandio.eus.

Erandio no se visita por su casco histórico, que es modesto, sino por lo que explica: cómo la ría de Bilbao se comió los pueblos de su orilla, cómo uno de ellos consiguió volver a ser pueblo y cómo, con 24.659 vecinos, ha recuperado casi exactamente la población que tenía cuando se contó por primera vez como municipio recuperado.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

Otros Pueblos de Vizcaya

• Ereño
• Ermua
• Errigoiti
• Etxebarri
• Etxebarria
• Forua
• Fruiz

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Erandio. Pueblos de Vizcaya puedes visitar la categoría Vizcaya.