📝 Contenido:
- Valdés: el concejo asturiano que perdió más de un cuarto de su población en 24 años
- Lo que Cuentan los Censos de Valdés
- Mar, campo y servicios: la economía de Valdés
- Costa, valles y el cabo Busto de Valdés
- Indianos, arte y fiestas: el patrimonio de Valdés
- Historia de Valdés: de los castros a la Carta Puebla
- Cuándo Ir a Valdés
- Planifica tu Visita a Valdés
- Otros Pueblos de Asturias
Valdés: el concejo asturiano que perdió más de un cuarto de su población en 24 años
Valdés es un concejo del occidente de Asturias, con capital en Luarca, a unos 90 km de Oviedo. Ocupa 353,9 km² y tiene costa al Cantábrico, valles interiores y montes de paleozoico. Según el INE de 2025 cuenta con 10.776 habitantes; en 2001 tenía 15.060. Lo que atrae es la mezcla de costa, casas de indianos y fiestas de verano, en un concejo que lleva más de dos décadas perdiendo vecinos.
Lo que Cuentan los Censos de Valdés
La serie va de 2001 a 2025. Valdés baja casi todos los años: 15.060 en 2001, 14.395 en 2004, 13.371 en 2010, 11.987 en 2017, 11.504 en 2019 y 10.776 en 2025. Es una caída de unas 180 personas al año de media, sin saltos bruscos de un año a otro. El 2025 queda un 28 % por debajo del mayor dato de la serie, que es el de 2001.
Hay un aviso sobre el texto. Wikipedia dice en su apartado de demografía que «hasta nuestros días» la cifra es de 12.871 habitantes, pero en la serie esa cifra corresponde a 2013. El texto está desfasado y no lo uso. Wikipedia también cuenta que a principios del siglo XX el concejo rondaba los 26.000 habitantes, que se mantuvo estacionario hasta los sesenta y que en el censo siguiente cayó casi 6.000 personas por una fuerte emigración. Eso es anterior a la serie de 2001, así que lo cito como dato de Wikipedia, sin comprobarlo.
El envejecimiento es más acusado en el interior. Los núcleos más poblados son Luarca, Trevías, Almuña, Cadavedo y Barcia, y en verano la población crece mucho por el turismo.
Mar, campo y servicios: la economía de Valdés
Según Wikipedia, el sector primario genera el 49 % del empleo. La agricultura y la ganadería siguen siendo las actividades más trabajadas, sobre todo el vacuno de leche en las rasas y vegas de los valles. La pesca también pesa: el puerto de Luarca es el más importante del occidente asturiano y el tercero de la región, detrás de Avilés y Gijón. Se capturan bonito, bocarte, merluza, sardina y congrio.
El sector secundario ocupa a un 12 % de la población activa, con la alimentación y la madera como ramas principales. La conservera, que fue una de las grandes industrias del concejo, ha desaparecido poco a poco. La construcción, en cambio, crece con fuerza. El sector terciario genera el 39 % de los empleos y el 55 % del producto interior bruto local, impulsado por el turismo y el comercio. La capital es el principal centro distribuidor, seguida de Trevías. El texto no fecha estos porcentajes, así que conviene tomarlos con cautela.
Costa, valles y el cabo Busto de Valdés
El clima es templado con transición al fresco, y la costa se nota: en invierno y en verano las temperaturas son más agradables que en el interior, con una diferencia de entre dos y cuatro grados. La costa combina acantilados, estuarios, dunas y playas, con el cabo Busto, de 60 m, y las playas de Otur, Barayo, Touran, Tablizo, Cadavedo, La Cueva y tres de Luarca. Luarca se alza a apenas 1 m sobre el mar.
Dos ríos recorren el concejo: el Esva, de 29 km, que también se llama Canero, y el Negro, de 19 km, que atraviesa la capital. Ambos fueron siempre muy productivos en truchas, y el Esva es uno de los salmoneros de Asturias. En el sur, las sierras de Adrado, Silvallana, Estoupo y Buseco no superan los 1.100 m. La playa de Barayo tiene su paisaje declarado reserva natural parcial, y la fauna incluye aves marinas como los ostreros y las gaviotas, y en el interior, jabalíes, lobos, zorros y corzos.
La vegetación cambia con la distancia al mar. En la franja costera hay especies aerohalófitas en los acantilados, vegetación de dunas, halófitas en las marismas y praderas de ballicos y tréboles en la rasa. Hacia el interior se mezclan brezos y tojos con castaños, robles y abedules, y con repoblaciones de pinos y eucaliptos.
Indianos, arte y fiestas: el patrimonio de Valdés
En el centro de Luarca están el palacio y capilla del marqués de Ferrera, acabado en el siglo XVIII y con elementos originales de los siglos XIV y XV. Su parte sur es hoy la casa de cultura, con una sala-museo y un aula dedicada al paleolítico. La casa-palacio Gamoneda, del XVIII, tiene una fachada con un gran escudo. El ayuntamiento, de principios del XX, muestra el eclecticismo francés, con tejado en mansarda. En Villademoros hay una torre medieval que perteneció a la familia Peláez, y la fuente de Bruxu data de 1764.
La iglesia de Santa Eulalia, junto al puerto, guarda un retablo mayor con una talla de la santa obra de José Bernardo de la Meana. En Trevías, la iglesia de San Miguel se consagró inicialmente en el año 1000 y conserva una lápida que lo recuerda. Y el texto menciona el cementerio moro de Barcia, construido durante la guerra civil y hoy abandonado, que Wikipedia considera una construcción religiosa no cristiana única en el norte de España.
La herencia indiana se ve sobre todo en Villar y Barcelina, localidades próximas a la capital, con villas como Villa Barrera, Villa Argentina y Villa Teresa, en Villar, y Villa Rosario y Villa Excélsior, en Barcelina.
Historia de Valdés: de los castros a la Carta Puebla
Los datos más antiguos de presencia humana en Valdés se remontan al acheliense: útiles e industrias de homínidos en el yacimiento de Busto, según Wikipedia, el más antiguo del norte peninsular. Hay también restos industriales en Caroyas, Ribón y Paredes, y en la era megalítica se levantaron necrópolis tumulares en zonas limítrofes y en el interior, como Villuir, La Granda o Piedrafita. La más destacada es el campo de Xugadoiro. La cultura castreña dejó varios asentamientos, aunque sin excavaciones no se sabe con exactitud cuándo se construyeron. Del periodo romano quedan monedas, un sello y una lápida hallada en Rellón de Merás.
Los primeros datos documentados son de los siglos X y XI, con donaciones al obispado de Oviedo y a los cenobios de Corias y Bárcena. En 1270 Alfonso X otorgó la Carta Puebla al territorio, con todos los derechos reales y libertades, para frenar los robos y abusos de nobles y caballeros. Siete años después Valdés formó parte de la hermandad de las pueblas del occidente, en el Alto de La Espina. La Edad Media está marcada por el Gremio de Mareantes de Luarca, que agrupaba a pescadores, comerciantes y armadores. Desde el siglo XVI el concejo aparece en la Junta General del Principado, dentro del partido de los cinco concejos.
En el siglo XIX la Junta del Principado y la Real Audiencia se trasladaron a Luarca tras la tercera invasión de Oviedo durante la Guerra de la Independencia. A finales de ese siglo empezaron las emigraciones a América, y los indianos que volvieron dejaron casas de estilo modernista colonial. En 1909 el concejo adoptó el nombre de su capital, y no recuperó el de Valdés hasta 1985.
Cuándo Ir a Valdés
El verano concentra las fiestas. El último domingo de julio llegan la Vaqueirada de Aristébano, con una tradicional boda vaqueira, y la Virgen del Carmen de Luarca y Barcia. El 15 de agosto es la Virgen del Rosario, con procesión marítima y un saleo en el que los jóvenes se tiran vestidos al mar. El 22 de agosto es el día grande de San Timoteo, una de las fiestas más concurridas del verano asturiano. El último domingo de agosto se celebra La Regalina de Cadavedo, con bailes y cantos de las mozas solteras. Y el 29 de septiembre, San Miguel en Trevías.
Para el deporte, en julio se corre la Vuelta Tierras Vaqueiras «La Sacagüeyos», desde 2016 y con más de 600 participantes. En verano se disputa el «Cuadrín», un campeonato de fútbol playa con reglamento propio y más de 40 años de historia.
Planifica tu Visita a Valdés
La web del Ayuntamiento es ayto-valdes.es. Las carreteras principales son la autovía del Cantábrico (A-8), que va hacia Gijón y Galicia, y la N-632, paralela a ella. La N-634 conecta con Navia y Oviedo, y las autonómicas AS-36, AS-219, AS-222, AS-268 y AS-366 llevan a Villayón, Pola de Allande, Cudillero, Cadavedo y Merás. El texto menciona siete senderos de pequeño recorrido homologados en el concejo, aunque no los detalla.
Para la Semana Santa, Wikipedia la considera la más importante del occidente asturiano, así que es otra buena temporada para la visita, junto al verano.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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