📝 Contenido:
- Arahal: el primer productor mundial de aceituna manzanilla y gordal, en Sevilla
- Lo que Cuentan los Censos de Arahal
- Un nombre árabe para un lugar donde paraban los pastores
- El incendio de 1857: por qué Arahal no sabe bien de dónde viene
- Olivar, trigo y 1.343 negocios
- La Magdalena, los altares del Corpus y las casitas de San Antonio
- Cuándo Ir a Arahal
- Planifica tu Visita a Arahal
- Otros Pueblos de Sevilla
Arahal: el primer productor mundial de aceituna manzanilla y gordal, en Sevilla
Si alguna vez ha abierto una lata de aceitunas de mesa, hay bastantes posibilidades de que el fruto saliera de aquí. Arahal es el primer productor mundial de aceituna de mesa en las variedades manzanilla y gordal, y eso no es una frase de folleto: de las 8.618 hectáreas de cultivos leñosos que el municipio tenía registradas en 2022, el olivar de aceituna de mesa es el tipo que más superficie ocupa. Con 19.546 habitantes (INE 2025) y un término de 201,09 km² —apenas 97 habitantes por kilómetro cuadrado—, este pueblo de la Campiña vive literalmente del verdeo.
Y tiene una rareza administrativa que desconcierta a cualquiera que mire un mapa: la Base Aérea de Morón de la Frontera, a pesar del nombre, está dentro del término municipal de Arahal. Lleva el nombre del pueblo vecino porque este queda más cerca del acceso principal.
Lo que Cuentan los Censos de Arahal
La serie del INE para Arahal es un caso curioso de meseta. Empieza en 2001 con 18.444 vecinos, sube de forma constante durante una década hasta los 19.594 de 2016 —el mayor dato de toda la serie— y a partir de ahí se queda quieta: 19.532, 19.565, 19.526, 19.533, 19.497, 19.476, 19.491, 19.417 y los 19.546 de 2025.
Es decir: en los últimos diez años Arahal no ha perdido población, pero tampoco ha ganado. Oscila dentro de una franja de poco más de cien vecinos. La propia estadística municipal lo recoge con una cifra elocuente: la variación relativa de población entre 2012 y 2022 fue del -0,2 %. Y en 2023 hubo más defunciones que nacimientos, 169 frente a 149, lo que explica que el crecimiento dependa cada vez más de la llegada de vecinos y no del saldo natural.
Esa llegada es modesta: la tasa de inmigración se quedaba en el 1,3 % en 2022, unas 237 personas, con la nacionalidad marroquí como la más representada, un 34,6 % del total de extranjeros. La edad media era de 41,6 años. El municipio reparte sus habitantes entre 15 núcleos, pero la concentración es casi total: el 96,5 % vive en el casco de Arahal.
Un nombre árabe para un lugar donde paraban los pastores
Ar-rahal es un término árabe que designa el lugar del camino donde uno se detiene a descansar. En el Levante acabó aplicándose a casas de campo agrícolas, pero en Andalucía y Extremadura significa la majada o el hato: el sitio donde los pastores guardaban los rebaños. Eso es lo que debió de ser Arahal en época islámica.
El territorio fue donado por Sancho IV a la Orden de Alcántara en 1285, como parte del término de Morón, y el topónimo «El Arrahal» aparece documentado en 1342. Desde principios del siglo XV las Actas Capitulares de Morón dejan claro que ya era un lugar bien poblado, capaz de arrancarle al concejo moronense cuotas de gobierno. Perteneció a la Orden hasta 1460, pasó al marquesado de Villena y después a los condes de Ureña; tenía Concejo propio desde 1527 y alcanzó la plena independencia el 20 de febrero de 1554, cuando Carlos V le otorgó privilegio de villazgo.
Mucho antes hubo una ciudad turdetana al poniente del emplazamiento actual, Basilippo, documentada en itinerarios romanos como una de las mansiones de la vía que iba de Sevilla a la costa mediterránea. Su principal vestigio es un monumento funerario conocido hoy como Torre del Cincho, una atalaya que enlazaba visualmente con la Torre del Barro y esta, a su vez, con el castillo de Morón.
Dato menor pero útil para buscar en archivos: hasta 1981 el municipio aparecía en los censos oficiales como El Arahal.
El incendio de 1857: por qué Arahal no sabe bien de dónde viene
Aquí está la clave para entender los huecos de su historia. El 30 de junio de 1857, en un año de malas cosechas, una turba campesina saqueó e incendió todos los archivos públicos municipales. Entre lo que ardió estaba el propio documento del villazgo de 1554. El gobierno de Narváez respondió con represión, y sobre los motivos del levantamiento sigue habiendo dudas: Benito Pérez Galdós, en el episodio nacional O'Donnell, sostenía que el móvil fue el hambre.
Por eso buena parte de lo que se sabe de Arahal viene de fuentes externas. Madoz, en su diccionario de 1850, describe una población de 1.103 casas repartidas en 45 calles y dos plazas. Y un siglo antes, en unas crónicas impresas en Sevilla en 1726, fray Jesús María de San Francisco elogiaba sus escuelas de retórica llamándola «la pequeña y fecunda Atenas». La devoción a la patrona también está fechada: el 30 de septiembre de 1796 el papa Pío VI reconoció a Santa María Magdalena Penitente como patrona principal de la villa. Ya en el siglo XX, un decreto del 30 de diciembre de 1943 concedió a su Ayuntamiento el tratamiento de excelencia.
Olivar, trigo y 1.343 negocios
El campo manda, pero no en solitario. Junto a las 8.618 hectáreas de leñosos, Arahal contaba en 2022 con 7.707 hectáreas de cultivos herbáceos, donde el trigo es el principal tanto en regadío (411 ha) como en secano (2.958 ha). La transformación la lidera una cooperativa agrícola, Labradores de la Campiña, que produce aceituna de mesa y aceite virgen extra.
El tejido de empresas es muy atomizado. En 2023 había 1.343 establecimientos y solo el 2,3 % tenía 20 o más asalariados. Por actividad, el 28,67 % se dedicaba al comercio, el 15,78 % a la agricultura o la ganadería, el 10,8 % a la construcción, el 7,74 % a la industria manufacturera y el 7,52 % a la hostelería.
Las cifras laborales explican la meseta demográfica: tasa de desempleo del 18,3 % en 2023, con el paro femenino por encima del masculino, y de los 8.323 contratos firmados en 2024 un 68,74 % fueron temporales. La renta bruta media del municipio en 2022 era de 20.390 euros y la disponible de 17.442. En alojamiento, la oferta es pequeña: 5 hostales y 188 plazas.
La Magdalena, los altares del Corpus y las casitas de San Antonio
La iglesia parroquial de Santa María Magdalena es el centro del casco antiguo. El templo original, de traza mudéjar del siglo XIV, quedó muy dañado por el terremoto de Lisboa del 1 de noviembre de 1755, con la consecuencia inmediata de que las hermandades radicadas allí tuvieron que desalojar sus capillas y buscar refugios provisionales, algo que marcó su evolución posterior. Las noticias documentales se encadenan desde una carta de 1342 sobre diezmos hasta el pago de 87.820 maravedíes al escultor sevillano Juan de Oviedo en 1599 por el coro nuevo.
En arquitectura civil destacan la casa consistorial, con torre fechada en 1841 y considerada uno de los edificios civiles más singulares de la provincia; la Casa de la Cultura, antigua casa palacio del marqués de Monteflorido, de finales del XVIII y lenguaje neoclásico; y la Casa del Aire, barroca, de planta casi triangular y tres fachadas, que conserva en el patio principal un panel de azulejos firmado por Juan Miguel Sánchez y fechado en 1927.
Cuándo Ir a Arahal
- Semana Santa: cinco hermandades de penitencia y una agrupación parroquial sacan siete procesiones. La Borriquita, el Domingo de Ramos, mueve un cortejo de unas 250 personas.
- 13 de junio, San Antonio de Padua: procesión desde su ermita a las 19:30 que no regresa hasta la una de la madrugada. El mejor sitio para verla es su barrio, «las casitas de San Antonio», con el santo entre naranjos.
- Corpus Christi: lo distintivo son los altares efímeros montados a lo largo del recorrido y el suelo de las calles cubierto de hierba.
- 19 a 22 de julio, fiestas patronales: triduo del 19 al 21 y, el día 22, Función del Patronato por la mañana y procesión a las nueve de la noche. Detalle revelador: la Magdalena titular del templo no puede procesionar por su peso y sus dimensiones, así que sale una imagen vicaria.
- Verano y septiembre: la Fiesta del Verdeo arranca con el Cross Urbano del Verdeo, y a mediados de septiembre se celebra el Campeonato Provincial de Dominó.
Planifica tu Visita a Arahal
Cómo llegar: Arahal está a 45 kilómetros de Sevilla, en la comarca de la Campiña de Morón y Marchena, y lo atraviesa la autovía A-92; la A-394 lo conecta con Utrera. El núcleo urbano queda encajado entre la propia A-92 y la vía del ferrocarril, que son los dos límites que han definido su crecimiento.
Datos básicos: 19.546 habitantes (INE 2025), 201,09 km², código INE 41011, gentilicio arahalense. Sobre la altitud conviene avisar de que las fuentes no coinciden: Wikidata da 117 metros y Wikipedia sitúa la localidad en 114 metros sobre una colina. El término en conjunto va de los 170 metros del extremo oriental a los 60 metros a orillas del río Guadaíra.
Si va con niños o con ganas de deporte: desde 2014 Arahal tiene el rocódromo más alto de España, de 25 metros, que acoge la Copa y el Campeonato de Andalucía de escalada. El pueblo también presume de haber competido cuatro temporadas en la división de honor de voleibol, y organiza la media maratón La Cal y el Olivo, 21 kilómetros entre Arahal y Morón de la Frontera.
Información municipal: www.arahal.es.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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