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Brenes: de alquería de palomas a pueblo con estación de tren en Sevilla
En la Vega del Guadalquivir, a 22 km de Sevilla y a 18 metros de altitud, Brenes tiene 12.975 habitantes según el INE de 2025 y un término de 22 km². Antes de llamarse así fue Qulumbayra, una alquería musulmana cuyo nombre remite a la paloma. Hoy su economía combina el campo de regadío con una industria de aceite y frutas que exporta sus productos y con un tejido de cooperativas.
Lo que Cuentan los Censos de Brenes
La serie arranca en 2001 con 10.720 habitantes y tiene 24 datos, porque falta 2003. Entre 2001 y 2013 el pueblo crece un 20 %, hasta 12.897. Entre 2013 y 2019 baja un 3,3 %, hasta 12.471, y desde entonces sube de forma continua hasta 12.975 en 2025, su mayor dato de la serie. Es una subida lenta, pero firme: en los seis años que van de 2019 a 2025 gana un 4 %.
Para ver la escala de la población en otras épocas, el artículo cita una estimación del siglo XVI: unos 130 vecinos pecheros, 26 viudas y 28 menores, lo que da entre 400 y 500 habitantes. La comparación con los más de 12.000 actuales ilustra el cambio que ha vivido el pueblo, aunque las cifras de la época no son comparables con las del INE.
Qulumbayra, la alquería de las palomas
Tras la conquista de 711, el Brenes romano pasó a los musulmanes con el nombre de Qulumbayra o Qulumbira. Ese topónimo parece derivar de una voz latina, columba o columbario, que significa palomar. Por eso el lugar se conoció como la alquería de la paloma. A mediados del siglo VIII la alquería pasó a llamarse Billa Nuba al-Bahriyyín, o de los Bahríes, por una familia de los Banu Bahr, uno de los grandes clanes sevillanos asentados allí.
El origen actual del nombre tiene tres teorías. La primera lo relaciona con la Virginensia, un centro de producción de ánforas romanas. La segunda lo une a Santa Verenia o Berenne, una santa de época premusulmana cuyo sepulcro atraía peregrinos. La tercera, la que recoge la leyenda local, habla de un monasterio llamado Aguas Duras y de una monja, Verene, cuyo sepulcro se convirtió en centro de peregrinación incluso bajo dominio árabe. El artículo considera más probable que el nombre venga de una raíz romana, adaptada después por árabes y cristianos.
Del señorío de la catedral al conde
Tras la conquista cristiana, Fernando III entregó la alquería en 1246-1247 mediante un pacto de vasallaje, y el infante don Fadrique la recibió después. En 1260 Alfonso X concedió la aldea a la Catedral de Sevilla, y en 1285 el arzobispo llegó a un acuerdo con el cabildo para repartir las propiedades. Durante la Baja Edad Media Brenes fue una aldea sin apenas autonomía, con un concejo supervisado por el arzobispo que nombraba oficiales, administraba justicia y cobraba rentas.
En 1574 la Corona vendió el señorío a Juan Antonio Vicentelo de Leca y Herrera, llamado «El Corzo», que se convirtió en primer conde de Cantillana y marqués de Brenes. En el siglo XVIII la economía era muy desigual: en 1752 el 80 % de los trabajadores eran jornaleros del campo, y el diezmo que cobraba el arzobispo ascendía a 16.100 reales de vellón.
Un tren en 1859
Brenes fue siempre un paso muy frecuentado por viajeros y transportistas, con tres posadas concurridas en el siglo XIX. El tren cambió esa función. La compañía del ferrocarril Córdoba-Sevilla se constituyó el 7 de julio de 1857, y la línea se abrió al tráfico el 2 de junio de 1859. Según el artículo, los vecinos se agolparon en la estación para ver pasar el primer convoy. En 1875 la línea se vendió a la compañía Madrid-Zaragoza-Alicante, y la estación convirtió al pueblo en uno de los primeros municipios de España con una. Hacia 1860 Brenes tenía dos escuelas, una para cada sexo, y el 70 % de la población era analfabeta.
Aceite, cítricos y bordado
El término tiene unas 2.157 hectáreas, de las que 1.175 son cultivables, y todas son de regadío. En la ganadería predomina el porcino, con 1.055 cabezas en el último censo, seguido del bovino, con 721, el caprino, con 427, y el equino, con 115. La industria actual tiene nombres conocidos. La empresa Sovena refina, envasa y vende aceite de oliva, y es la productora de la marca blanca Hacendado, de Mercadona. La envasadora Citran S.A.T. trabaja unos 2 millones de kilos de naranjas y 700.000 kilos de melocotón al año. Brenes Fruit prepara y exporta verduras, hortalizas, cítricos y frutales, y Viveros Sevilla produce plantas de cítricos libres de virus en colaboración con el Ministerio de Agricultura.
El sector artesanal tiene otro gran fuerte. El taller de Fernández y Enríquez, con unos cuarenta jóvenes, realiza el bordado barroco que encabeza la producción de ornamentos para la Semana Santa sevillana y para palacios de toda España.
Cuándo Ir a Brenes
- Semana Santa: tres hermandades de penitencia procesionan. El Miércoles Santo sale Jesús Cautivo, el Jueves el Gran Poder y el Viernes la Vera-Cruz.
- 2 de febrero: procesión a la Virgen de la Candelaria, la Virgen de los niños, y chocolatada por la tarde.
- Corpus Christi: las calles se engalanan con pétalos de flores y los balcones con colgaduras.
- Primer sábado de octubre: procesión de la Virgen del Rosario, y la Feria de Octubre, que empieza el miércoles siguiente y termina el domingo, entre los días 7 y 10.
- 1 de noviembre: carrera popular, considerada una de las más longevas y con más participación del atletismo sevillano.
Planifica tu Visita a Brenes
Brenes queda a unos 22 km de Sevilla. La A-462 lleva a Carmona y la A-8004 une el pueblo con San José de la Rinconada y con Sevilla. El autobús M-216 conecta Cantillana, Villaverde del Río, Brenes, San José de la Rinconada y Sevilla. Además, la estación tiene servicio de cercanías con las líneas C1 (Lora del Río-Utrera/Lebrija) y C3 (Sevilla-Santa Justa-Cazalla-Constantina). En el pueblo destacan la parroquia de la Purísima Concepción, de finales del siglo XV y de estilo mudéjar, con pinturas de Juan del Castillo en el altar mayor, y la ermita de San Sebastián, del siglo XVII, que guarda una talla de finales del XV, una de las primeras representaciones de san Sebastián en España según el artículo. El pueblo tiene también una torre del molino de la Hacienda de San Sebastián, de finales del XIX, y dos monumentos: uno al costalero, un busto de bronce de 2007 situado ante la ermita, y otro a los Derechos Constitucionales, una estatua de un trabajador del campo del siglo XX. Para la programación actual, la web municipal es www.brenes.es.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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