Introducción
Tazacorte es un municipio situado en el oeste de la isla de La Palma, en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, y tiene un lugar propio en la historia de la conquista de Canarias: por su puerto entró, el 29 de septiembre de 1492, Alonso Fernández de Lugo para iniciar la conquista de la isla. Según Wikidata y el INE, el municipio cuenta hoy con 4.549 habitantes (2025), los bagañetes, en un término de apenas 11,37 kilómetros cuadrados —uno de los más pequeños de todo el proyecto— y a 107 metros de altitud. La serie de población, que arranca en 2001 con 6.117 habitantes, su mayor dato conocido, muestra desde entonces una pérdida del 26 por ciento, aunque con escalones bruscos en 2004 y 2012 que probablemente responden a depuraciones del padrón más que a una emigración sostenida. Entre el puerto que vio desembarcar a los conquistadores castellanos y el mar casi ininterrumpido de platanales que hoy cubre su llano, Tazacorte resume buena parte de la historia agrícola y política de La Palma.
Geografía
El municipio limita al norte con Tijarafe, al este y al sur con Los Llanos de Aridane y al oeste con el océano Atlántico, que baña su costa en el extremo occidental de la isla. Se encuentra a solo dos kilómetros al suroeste del núcleo de Los Llanos de Aridane y a unos diecisiete kilómetros de Santa Cruz de La Palma, la capital insular. El llano de Tazacorte, de suelos fértiles, está ocupado casi en su totalidad por explotaciones agrícolas: según Wikipedia, las plataneras cubren alrededor del 85 por ciento de la superficie del municipio, un paisaje de monocultivo que ha definido la economía local desde hace más de un siglo.
Historia
La desembocadura del barranco de Las Angustias, donde hoy se levanta el Puerto de Tazacorte, fue el punto por el que Alonso Fernández de Lugo desembarcó sin resistencia para iniciar la conquista de La Palma. Aquel asentamiento pacífico permitió levantar el primer campamento castellano en la isla y erigir la ermita de San Miguel, que desde entonces es el patrón no solo de Tazacorte, sino de toda La Palma. En 1513, la fértil Hacienda de Tazacorte fue adquirida por el comerciante flamenco Jacome Groenenberg, que hispanizó su nombre como Jácome Monteverde, y la dedicó al cultivo de la caña de azúcar bajo un régimen de explotación semifeudal. El fondeadero de Tazacorte llegó a ser el segundo en importancia de la isla, después del de la capital, y desde el siglo XVI recibía barcos que exportaban azúcar y vino; a finales del XVIII, sin embargo, los campesinos del lugar vivían en la pobreza, mal vestidos y mal alimentados, llegando a consumir pan hecho con raíces de helecho. El municipio de Los Llanos, formado en 1812, integró a Tazacorte como uno de sus pagos principales. El cierre del último ingenio azucarero en 1830 dio paso a cultivos de subsistencia, hasta que desde 1850 la pesca y el cultivo de la cochinilla aportaron nuevas fuentes de riqueza, a las que se sumó desde 1890 el cultivo creciente de tomates y, enseguida, de plátanos. La llegada en 1919 de la empresa británica Fyffes Limited, que arrendó las fincas de los mayores propietarios, disparó la exportación bananera hasta el punto de que a mediados de los años veinte el 70 por ciento de la población de Tazacorte trabajaba en torno al plátano. En 1923 el pago de Tazacorte era ya el núcleo más poblado y de mayor desarrollo económico de todo el Valle de Aridane, con 2.316 habitantes, lo que alimentó las aspiraciones de independencia municipal. En 1925 esas aspiraciones dieron pie a un episodio singular y recordado con humor en la isla: durante tres días, un grupo de vecinos armados con escopetas de caza se proclamó país independiente de España y no dejó cruzar sus fronteras, hasta que un buque de guerra lanzó un obús sobre la cercana montaña de Argual y forzó la rendición. Aquella broma con trasfondo reivindicativo no logró la independencia de España, pero sí la de Los Llanos: el 16 de septiembre de 1925, el Directorio Militar decretó la segregación de Tazacorte como municipio propio, con Miguel Medina Quesada como primer alcalde. Apenas un año después, en agosto de 1926, una epidemia de peste afectó a gran parte de la población. Durante la Segunda República, Tazacorte vivió una intensa actividad política y sindical: el Sindicato de Oficios Varios, refundado en 1931, llegó a sumar en tres años a los 800 asalariados y pequeños campesinos del municipio, y la Agrupación Obrera y Campesina, de signo comunista, ganó por mayoría absoluta las elecciones municipales de 1933 y logró el 72,2 por ciento de los votos al Frente Popular en las generales de 1936.
Patrimonio
El conjunto más representativo del municipio sigue siendo el entorno del Puerto de Tazacorte, escenario del desembarco de 1492 y durante siglos segundo fondeadero en importancia de toda La Palma, después del de la capital. Junto a él se conserva la ermita de San Miguel, levantada en los primeros tiempos de la colonización y templo patronal no solo del municipio sino de la isla entera, un rango que ningún otro templo de La Palma comparte. El recuerdo de la antigua Hacienda de Tazacorte, origen de la economía azucarera del municipio desde 1513, sigue presente en la memoria local y en el propio trazado agrícola del llano.
Economía
La economía de Tazacorte ha girado durante quinientos años alrededor de la tierra fértil de su llano: primero la caña de azúcar, después la cochinilla y la pesca, y desde finales del siglo XIX el tomate y, sobre todo, el plátano, que sigue siendo hoy el cultivo dominante del municipio. Las plataneras ocupan la inmensa mayoría de la superficie agrícola, un monocultivo que se consolidó con la entrada de capital británico a través de Fyffes Limited en 1919 y que convirtió a Tazacorte en una de las zonas bananeras de referencia de Canarias. El puerto, que en origen exportaba azúcar y vino, mantiene su vocación marinera con la pesca costera como complemento tradicional de la economía agrícola.
Fiestas
La celebración de mayor peso simbólico en Tazacorte es la dedicada a San Miguel Arcángel, patrón del municipio y, por extensión histórica, de toda la isla de La Palma desde que su ermita se levantara junto al lugar del desembarco de 1492. Esa doble condición de patronazgo, local e insular a la vez, es un rasgo que distingue a Tazacorte de cualquier otro municipio palmero.
Cuándo Ir
El clima suave de la costa occidental de La Palma hace que Tazacorte pueda visitarse en cualquier época del año, sin las lluvias ni el frío que afectan a las zonas altas de la isla. Quien quiera ver el municipio en plena actividad agrícola encontrará los platanales trabajándose de forma continua durante todo el año, ya que el cultivo del plátano en Canarias no sigue un ciclo estacional tan marcado como otros cultivos.
Planifica tu Visita
Tazacorte se encuentra a solo dos kilómetros de Los Llanos de Aridane y a unos diecisiete de Santa Cruz de La Palma, lo que permite visitarlo como parada corta dentro de una ruta más amplia por el Valle de Aridane. El recorrido puede centrarse en el Puerto de Tazacorte, lugar del desembarco de 1492, y en la ermita de San Miguel, antes de adentrarse en el llano para contemplar el paisaje casi ininterrumpido de plataneras que ha dado de comer al municipio durante más de un siglo.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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