📝 Contenido:
- Santa Úrsula: del mencey Bencomo a un municipio de 15.400 vecinos en el norte de Tenerife
- Lo que Cuentan los Censos de Santa Úrsula
- Acentejo, Bencomo y la fundación del lugar
- Patrimonio y naturaleza entre el casco y la costa
- Cuándo Ir a Santa Úrsula
- Planifica tu Visita a Santa Úrsula
- Otros Pueblos de Santa Cruz de Tenerife
Santa Úrsula: del mencey Bencomo a un municipio de 15.400 vecinos en el norte de Tenerife
Santa Úrsula ocupa la vertiente norte de Tenerife, de cumbre a costa, con 22,59 km² de superficie. Su casco se alza a unos 290 metros sobre el mar, y su punto más alto, el Chipeque, llega a 1.913 metros. Con 15.429 habitantes en 2025, es un municipio de ladera y barrancos, con una costa abrupta y acantilada que apenas tiene dos pequeñas calas. El nombre viene de la ermita de Santa Úrsula, levantada en terrenos cedidos por María de Gallegos a condición de que se dedicara a Santa Úrsula y sus once mil vírgenes.
Lo que Cuentan los Censos de Santa Úrsula
La serie de padrón arranca en 2001, con 10.907 habitantes, y crece de forma casi continua hasta 15.429 en 2025, el mayor dato de la serie. Es un aumento de más del 41 % en un cuarto de siglo. Hay un pequeño descenso entre 2013 y 2016, con 14.545 en 2013 y 14.125 en 2016, y desde 2017 la cifra vuelve a subir de forma constante.
La fuente aporta también una fotografía de 2014, cuando el municipio tenía 14.296 habitantes y ocupaba el puesto 16 de los municipios de Tenerife. Ese año, la pirámide estaba formada por un 16 % de menores de 15 años, un 71 % entre 15 y 64 y un 13 % de mayores de 65. Había 7.147 hombres y 7.149 mujeres, y la densidad era de 632,85 habitantes por km².
Acentejo, Bencomo y la fundación del lugar
El término formaba parte del Acentejo, dentro del menceyato de Taoro, el principal opositor de la conquista europea. Según la tradición, en una cueva del barranco del Pino vivía el mencey Bencomo de Taoro, y la población guanche se concentraba en las cuevas de los acantilados y barrancos de la costa, entre el barranco Hondo y la punta del Ancón. En el área de La Quinta hay un lugar de culto con grabados rupestres asociados.
Durante la conquista, en diciembre de 1495, el conquistador Lope Hernández de la Guerra se adentró en el territorio y fue atacado por guanches. Gracias a un prisionero, Alonso Fernández de Lugo supo que el mencey Bentor pretendía emboscar a los castellanos en un barranco, y estos vencieron en la segunda batalla de Acentejo. El lugar empezó a formarse alrededor de la ermita de Santa Úrsula, construida entre 1587 y 1612, bajo la jurisdicción del alcalde real de Acentejo. En 1614 la iglesia se elevó a parroquia, segregada de El Sauzal, y en 1768 se crearon las primeras juntas municipales. El municipio se consolidó en 1836, y el pleito de límites con La Orotava se zanjó en 1897.
Patrimonio y naturaleza entre el casco y la costa
Santa Úrsula ocupa el puesto 26 de la isla y el 47 de la provincia por extensión. Su punto más alto es el Chipeque, a 1.913 metros, seguido de la Montaña de Palo Seco (1.805), la Morra Itote (1.794) y la Morra de Isarda (1.711). Lo recorren numerosos barrancos, entre ellos el barranco Hondo o del Infierno, que hace de límite con La Victoria de Acentejo; el barranco de los Lances; el de la Fuente de Ravelo; los barranquillos del Jurado y del Ancón; y el barranco del Pino, que separa el término de La Orotava.
Varios elementos tienen la categoría de bien de interés cultural. La Cueva de Bencomo se declaró monumento en 1986; es una cueva de habitación guanche, morada del mencey según la tradición. La iglesia de Santa Úrsula, con numerosas tallas y obras de arte en su interior, fue catalogada en 2006. La Casa de La Portuguesa, de finales del XIX y principios del XX, tiene influencia británica, y la Casa del Capitán, del siglo XVII, es uno de los inmuebles más destacados. Ambas se declararon en 2007.
La Casona de San Luis, de la familia Román, tiene más de siglo y medio. Consta de dos plantas de 225 metros cuadrados cada una: la superior era vivienda y la baja servía de almacén y granero, con muros de piedra y barro y armazón de madera. Forma parte de una ruta cultural que une el Calvario y la hacienda de San Clemente, en el Malpaís, con el objetivo de recordar a vecinos y visitantes la historia del municipio y su repercusión en la vida cotidiana. Desde el casco puede seguirse el sendero del barranco Hondo hasta la playa del Canto. En la naturaleza, el municipio tiene superficie de los paisajes protegidos de Las Lagunetas y Costa de Acentejo, y parte de la reserva natural especial de Las Palomas, incluidos en la Red Natura 2000. Por la zona alta pasa el GR 131 Anaga-Chasna. La vegetación original es de laurisilva, monteverde y fayal-brezal, aunque hoy hay mucha plantación mixta de pino canario y pino insigne.
Cuándo Ir a Santa Úrsula
- Octubre: fiestas patronales del casco, con la elección de la reina, conciertos de la banda municipal Ernesto Beteta y las funciones religiosas en honor a la patrona. Su origen se sitúa en 1612, y en los años cuarenta y cincuenta se unieron las festividades de la Virgen del Rosario.
- Primera quincena de agosto: fiestas de San Luis Rey de Francia en el barrio de El Calvario, con el baile del Remango, el juicio y la quema del Haragán y la tirada del arco de frutas y verduras. La fuente da dos fechas distintas: la primera quincena de agosto en la descripción de la fiesta y el 25 de agosto en la lista de festividades.
- Segunda quincena de agosto: fiestas de San Bartolomé en el barrio de La Corujera, con la elección de la reina y las procesiones de San Bartolomé y San Lázaro.
- Fiestas menores: Santa Cruz de la Vera, el 3 de mayo; Ntra. Sra. de Fátima, en El Farrobillo, el 13 de mayo; y Santa Ana y San Joaquín, en la Tosca de Ana María, el 26 de julio.
Planifica tu Visita a Santa Úrsula
Empieza en el casco y continúa hacia el Malpaís. La ruta completa sube desde la iglesia patronal de Santa Úrsula hasta la zona del Malpaís, visita la hacienda de San Clemente y su ermita, y, si se quiere, baja por el sendero del barranco Hondo hasta la costa, a la playa del Canto. La ruta más corta recorre el Calvario, con la plaza de San Luis, la Casona de San Luis y la ermita del mismo nombre, de 1680.
Para llegar, el municipio se accede principalmente por la Autopista del Norte, la TF-5, y por la carretera de La Matanza a Puerto de la Cruz, la TF-217. El transporte regular en autobús lo cubre TITSA, y hay dos paradas de taxi, una en la carretera de España y otra en la calle Bicacarera, en La Quinta. El municipio forma parte de la Mancomunidad del Nordeste de Tenerife y de la comarca de Acentejo, salvo las superficies de Las Lagunetas y Las Palomas, que pertenecen a la comarca del Macizo Central.
La feligresía católica se reparte en las parroquias de Santa Úrsula mártir y San Bartolomé apóstol, del arciprestazgo de Tacoronte, en la diócesis de Tenerife. El municipio se divide, según el INE, en nueve entidades singulares de población, algunas formadas a su vez por otros núcleos menores. Y en el casco, la iglesia matriz de 1614 y la plaza principal son los lugares donde se concentran los actos más tradicionales de las fiestas.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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