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Oia: el Municipio Costero donde ni una Consonante Rompe su Nombre
Oia es un municipio de la provincia de Pontevedra, en Galicia, situado en el litoral meridional de la comarca del Baixo Miño, entre el cabo Silleiro y la desembocadura del Miño. Tiene una curiosidad lingüística poco conocida: es uno de los tres únicos municipios españoles cuyo nombre no contiene ninguna consonante, junto con Ea (Vizcaya) y Aia (Guipúzcoa). Limita al norte con Bayona, al este con Tomiño y al sur con O Rosal, y ocupa algo más de la mitad de ese tramo de costa casi rectilíneo que se extiende hasta el monte de Santa Tecla, en A Guarda.
Demografía
El municipio tiene 3.062 habitantes (INE 2025), repartidos en setenta y seis entidades de población. La serie municipal muestra una evolución singular: partía de 2.921 vecinos en 2001, creció de forma sostenida hasta alcanzar su máximo de la serie, 3.227 habitantes en 2009, y a partir de ahí inició un descenso que tocó fondo en 2016 con 3.002 habitantes, para repuntar después y estabilizarse en torno a los 3.060-3.100 en la última década. En conjunto, Oia ha perdido apenas un 5 % de su población respecto a ese máximo de 2009, una caída moderada si se compara con la sangría demográfica de otros municipios rurales gallegos.
Según el censo del INE, de los algo más de 1.250 activos del municipio la tasa de paro se sitúa en el 10,8 %, con diferencia notable por sexos: un 8,9 % entre los hombres y un 13 % entre las mujeres. Por sectores, los ocupados se concentran en los servicios (62,2 %), seguidos de la industria (18 %), la construcción (10,5 %) y, ya en último lugar, la agricultura, ganadería y pesca (9,2 %), un dato que confirma el giro de una economía tradicionalmente agropecuaria hacia el sector servicios ligado al turismo.
Geografía
La costa de Oia llama la atención por su trazado casi recto, consecuencia de una falla geológica que corta perpendicularmente los relieves y genera las llamadas facetas triangulares, visibles en varios puntos del litoral. Tierra adentro se levanta la Serra da Groba, que desciende de norte a sur desde el Alto da Groba (662 metros) hasta estrechar el estuario del Miño. De esa sierra bajan dos cursos de agua cortos, el río da Groba, que desemboca en Bayona, y el Tamuxe, que lo hace cerca de la desembocadura del Miño. En los montes crecen pinos y eucaliptos junto a monte bajo de toxos y uces, y por la Serra da Groba pastan en libertad manadas de caballos salvajes, una estampa muy característica de esta zona de Galicia.
Historia
Los vestigios más antiguos de presencia humana en Oia se remontan a la Edad del Bronce, con grabados y pinturas rupestres en los montes orientados a la costa. El municipio conserva además un número muy elevado de castros y petroglifos repartidos por sus seis parroquias, entre los que destaca el yacimiento de Bouza Fariña, en Mougás, donde se halló un altar de sacrificios con epigrafía latina que hoy se expone en el Museo de Pontevedra. En Viladesuso existió una villa romana de la que procede una ara conservada en el Museo Diocesano de Tui.
Pero la historia de Oia gira sobre todo alrededor de su monasterio. El Real Monasterio de Santa María de Oia fue fundado en 1132 por Alfonso VII, siendo su primer abad Pedro de Incio; en 1185 adoptó la reforma cisterciense y quedó sometido a la abadía de Claraval, hasta integrarse en 1547 en la congregación cisterciense de Castilla. Tras la desamortización de 1835 fue vendido a particulares y su iglesia pasó a funcionar como parroquia, bajo la advocación de Santa María a Real de Oia. El topónimo del municipio está documentado desde la Edad Media: el pergamino más antiguo que lo cita data de 1137. El toponimista Edelmiro Bascuas lo vincula a un hidrotopónimo prerromano, derivado de la raíz paleoeuropea *wegw- (húmedo), por lo que Oia significaría, en origen, algo así como "lugar de aguas" o "lugar húmedo".
Patrimonio
Más allá del monasterio, Oia conserva un patrimonio arqueológico muy denso para su tamaño: decenas de petroglifos, mámoas y castros catalogados en las parroquias de Mougás, Viladesuso, Pedornes, Burgueira, Loureza y Oia, entre ellos el castro de Viladesuso, el castro da Cividá o los petroglifos de Senín y de Pousadela. El propio escudo municipal procede, de hecho, del antiguo sello del monasterio, ya que el concello solicitó en su momento un diseño alternativo que todavía está pendiente de aprobación definitiva.
Economía
La actividad económica tradicional de Oia ha sido agropecuaria, aunque poco intensiva: las parcelas más productivas se concentran en la hoya de Mougás y en el valle paralelo a la costa que recorre el río Tamuxe, donde el relieve más suave y los suelos más evolucionados permiten el cultivo en bancales. Los recursos forestales se explotan de forma mancomunada, y la ganadería —vacas de raza rubia gallega, ovejas y los caballos que viven en libertad en la Serra da Groba— complementa esa economía rural. La costa rectilínea, sin apenas ensenadas, no ofrece buenas condiciones para la pesca, que aquí es solo ocasional y artesanal. En las últimas décadas el turismo ha ido ganando peso, favorecido por la posición de Oia entre el Val Miñor y el Baixo Miño y por su atractivo litoral.
Fiestas y Tradiciones
La cita más conocida del calendario de Oia es la rapa das bestas, la jornada en la que los caballos que pastan en libertad por la Serra da Groba se reúnen y se rapan en los corrales de la parte alta de Mougás, una tradición ganadera que atrae cada año a numerosos visitantes. A ella se suman tres romerías de raíz religiosa: la de San Sebastián, el fin de semana más próximo al 20 de enero; la de Nosa Señora do Mar, el lunes siguiente al domingo de Pentecostés; y la de San Cosme e San Damián, el 27 de septiembre, en la que los romeros bajaban tradicionalmente desde el monasterio hasta el puerto para recoger agua de una fuente a la que se atribuían poderes milagreros.
Organización Territorial
El municipio se articula en seis parroquias —Burgueira, Loureza, Mougás, Oia, Pedornes y Viladesuso— que agrupan en conjunto setenta y seis entidades de población, y cuenta con dos centros educativos públicos, el CEIP Mestre Manuel García y el CEIP Refoxos-Loureza. En materia deportiva, el Oiense Club Fútbol representa al municipio en las categorías regionales gallegas.
Cuándo Ir
Quien quiera conocer Oia en su momento más vivo puede planear la visita en torno a la rapa das bestas en Mougás o a alguna de sus tres romerías de enero, de Pentecostés o de finales de septiembre, cuando el municipio recupera su carácter más tradicional. Fuera de esas fechas, la Serra da Groba y su litoral de facetas triangulares ofrecen rutas de senderismo y miradores sobre el Atlántico durante todo el año, con los caballos salvajes como compañía frecuente en los tramos de monte.
- Población: 3.062 habitantes (INE 2025)
- Superficie: 48 km²
- Altitud: 3 metros
- Código INE: 36036
- Provincia: Pontevedra
- Gentilicio: oiense
- Web municipal: concellodeoia.es
Entre el mar y la Serra da Groba, Oia conserva un patrimonio histórico y natural poco habitual para un municipio de su tamaño, con el monasterio cisterciense, los castros y petroglifos repartidos por sus seis parroquias, y una tradición ganadera, la rapa das bestas, que sigue marcando el pulso del año.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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