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Lalín: el Municipio más Extenso de Pontevedra, con 48 Parroquias
Hay una cifra que coloca a Lalín en un lugar aparte dentro de la provincia de Pontevedra: 326,83 km². Es el municipio más grande de la provincia y el cuarto de toda Galicia. Para hacerse una idea de lo que eso significa, sus 20.292 habitantes se reparten en 48 parroquias distintas, con una densidad de apenas 62 habitantes por kilómetro cuadrado. Lalín no es un pueblo: es un territorio.
Está en el interior de la provincia, a 68 kilómetros de Pontevedra capital, y ejerce de capital de la comarca del Deza. El casco urbano se levanta en torno a los 541 metros de altitud según los datos oficiales, aunque algunas fuentes locales elevan la cota del núcleo hasta los 595 metros, lo que da idea de lo accidentado del relieve. Porque el término pasa de los 280 metros a orillas del río Deza a los 1.015 metros del pico Candán.
Lo que Cuentan los Censos de Lalín
La serie de Lalín tiene una peculiaridad interesante: es un municipio del interior de Galicia que no se ha vaciado. En un contexto en el que la Galicia rural lleva décadas perdiendo gente, Lalín tenía 20.266 habitantes en 2001 y tiene 20.292 en 2025. Veinticuatro años después, veintiséis vecinos más. Prácticamente clavado.
Eso no quiere decir que no haya pasado nada. La primera década fue de crecimiento sostenido: de 20.266 en 2001 el padrón subió hasta el máximo histórico de 21.254 habitantes en 2009, casi mil vecinos más. Y luego llegó un desplome abrupto. Entre 2011 y 2013 el municipio perdió 1.079 habitantes en dos ejercicios: de 21.127 a 20.409 y de ahí a 20.048. Una caída de esa magnitud en tan poco tiempo es muy llamativa en una serie por lo demás tranquila, y conviene decir con honestidad que las fuentes consultadas no la explican: puede responder a una revisión del padrón —a la depuración de inscripciones de residentes que ya no vivían aquí— tanto como a salidas reales.
Desde ese suelo de 20.005 habitantes en 2015, el municipio ha remontado despacio pero sin tropiezos: 20.103 en 2018, 20.207 en 2020, 20.282 en 2023 y 20.292 en 2025. Respecto al máximo de 2009 la pérdida acumulada es del 5 %.
Y para medir hasta qué punto esto es un logro, la comparación histórica: a mediados del siglo XIX el municipio tenía contabilizados 9.210 habitantes. Lalín ha más que duplicado su población en siglo y medio, en una comarca donde lo normal ha sido lo contrario. Hay además un dato que explica cómo lo ha hecho: la población del casco urbano creció un 40 % entre 2000 y 2019, según los servicios municipales de padrón y urbanismo. Es decir, Lalín no ha ganado gente: la ha concentrado, trasladándola de las parroquias a la villa.
Un Nombre entre la Lana y el Lino
El topónimo aparece por primera vez en el siglo X, referido al monasterio de San Martín —en lo que hoy es Lalín de Arriba— y a las tierras que había trabajado un colono llamado Lalino. Después pasaron a los Condes de Deza. La etimología más repetida, y también la más poética, sostiene que el nombre vendría de un juego de palabras entre lana y lino, por la abundancia de ambos productos en la zona.
La historia de la comarca es anterior y considerablemente más densa. En el Concilio II de Braga, en el año 572, bajo el reinado de Teodomiro, se crearon once condados en la diócesis de Lugo y uno de ellos fue el Comitatus Dezensis, con sus límites entre el monte Farelo, el río Arnego, Foxo y el monte Carrio.
En el término hay además un patrimonio prehistórico notable: unos treinta castros identificados, una docena más de topónimos que delatan asentamientos ya desaparecidos y, anteriores a todos ellos, cerca de un centenar de mámoas.
El documento más singular asociado a esta tierra es el Diploma de Quiza Gonteríquiz, el escrito más antiguo de la Universidad de Santiago de Compostela, por el que un tal Quizagón vende una posesión situada entre los ríos Deza y Fletas. Su datación lleva más de un siglo en disputa: Manuel Murguía, que lo dio a conocer en su Historia de Galicia (1891), lo consideraba original y lo fechaba en el año 828; el hispanista Louis Barrau-Dihigo lo tuvo por «una copia amañada» del siglo X o posterior; y Emilio y Carlos Sáez concluyeron que es una copia confeccionada por un monje de Carboeiro que, para darle lustre, «añadió reyes testigos y exageró la antigüedad». Lo curioso es que entre los confirmantes figuran un Ramirus Rex y un Silus Rex, y que en la comarca del Deza existen, muy cerca uno del otro, los lugares de Donramiro, Donsión y Donfreán.
Un Clima Atlántico con 2.200 Horas de Sol
El clima de Lalín desmonta un prejuicio: Galicia interior no es únicamente lluvia. El municipio registra más de 2.200 horas de sol al año, un promedio de 68 horas al mes, con máximos en julio y agosto de unas 250 horas mensuales, es decir, más de ocho horas de sol al día.
Dicho esto, es un clima atlántico húmedo en toda regla. La temperatura media anual ronda los 12 °C, oscilando entre los 23 °C de julio y agosto y los 3 °C de diciembre a marzo. Las precipitaciones se concentran de octubre a enero, con máximos cercanos a los 160 mm en octubre y noviembre; el período más seco va de junio a agosto, con un mínimo por debajo de los 40 mm en julio. El mes con más días de lluvia es noviembre (14,73 días) y el que menos, julio (6,77 días). La humedad relativa no baja del 70 % en ningún momento del año: va del 88 % de enero al 74 % de agosto.
Los bosques del municipio están formados principalmente por pinos, castaños, eucaliptos y robles.
Cuándo Ir a Lalín
Los propios datos climáticos marcan el calendario con bastante claridad.
La mejor ventana va de junio a septiembre: es el tramo más seco del año —julio no llega a 40 mm de precipitación y solo registra 6,77 días de lluvia de media—, con temperaturas en torno a los 23 °C y hasta ocho horas de sol diarias. Es el momento para recorrer el valle del Deza, subir a la sierra de O Candán o a los Montes de Testeiro y buscar los castros y las mámoas sin barro.
El tramo a esquivar, si el plan es caminar, es octubre y noviembre: hasta 160 mm de lluvia mensuales y casi quince días de precipitación en noviembre. Eso sí, es cuando el bosque de castaños y robles del municipio está en su mejor momento visual, de modo que para fotografía el cálculo cambia.
El invierno es frío pero no extremo: las medias de diciembre a marzo se mueven en torno a los 3 °C, con una humedad relativa que llega al 88 % en enero.
Planifica tu Visita a Lalín
- Dónde está: interior de la provincia de Pontevedra, capital de la comarca del Deza, a 68 km de Pontevedra. Limita con Silleda, Vila de Cruces, A Golada, Rodeiro, Forcarei, O Irixo y Dozón.
- Población: 20.292 habitantes (INE 2025). Máximo histórico: 21.254 en 2009. Según el censo de 2023, 9.904 hombres y 10.378 mujeres.
- Superficie: 326,83 km², el municipio más extenso de Pontevedra y el cuarto de Galicia. 48 parroquias.
- Altitud: en torno a 541 metros el término; el relieve va de los 280 m del río Deza a los 1.015 m del Candán.
- Código INE: 36024.
- Cómo llegar: la AP-53 (autopista Central de Galicia) atraviesa el término, igual que la N-525 (entre los puntos kilométricos 284 y 298) y la N-640 hacia Lugo. Carreteras provinciales PO-533 a Chantada, PO-534 a Pontevedra y PO-902 a O Carballiño.
- Ríos del término: el Deza, afluente del Ulla, que marca el límite oeste con Silleda; el Arnego, que hace de frontera con A Golada; y el Asneiro.
- Patrimonio: la iglesia románica de San Martín en Lalín de Arriba, salvada de la demolición en 1905 cuando se pretendía reutilizar sus piedras; y la parroquial de Santa María dos Dores, subastada en 1865 pero con las obras retrasadas cuarenta años por falta de liquidez.
- Un monumento con historia: el dedicado al capitán Joaquín Loriga, inaugurado el 27 de agosto de 1933. La suscripción popular se abrió en 1927 para comprarle un avión, después de que el 23 de junio protagonizara en el monte Do Toxo el primer aterrizaje de un avión en Galicia; cuando murió en accidente aéreo al mes siguiente, la colecta se destinó al monumento.
- Web municipal: lalin.gal
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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