📝 Contenido:
- Torre Pacheco: el municipio que se quedó sin mar y multiplicó su población por cinco
- Lo que Cuentan los Censos de Torre Pacheco
- Neandertales en el Cabezo Gordo
- Una Torre, un Apellido y un Municipio
- El Precio del Agua
- Llanura, Ramblas y Cero Ríos
- Cuándo Ir a Torre Pacheco
- Planifica tu Visita a Torre Pacheco
- Otros Pueblos de Murcia
Torre Pacheco: el municipio que se quedó sin mar y multiplicó su población por cinco
En 1900, en Torre Pacheco vivían 8.549 personas y prácticamente el único medio de vida era el secano: cereales, almendro, vid y olivo. En 2025 el municipio tiene 41.479 habitantes y es el sexto de la Región de Murcia por población. Se ha multiplicado por casi cinco.
Entre medias hay dos fechas que lo explican casi todo. En 1979 se terminaron las obras del trasvase Tajo-Segura y miles de hectáreas de secano pasaron a regadío: llegó el agua y con ella la agricultura industrial. En 1983, la creación del municipio de Los Alcázares sobre una antigua pedanía pachequera dejó a Torre Pacheco sin salida al Mar Menor. Ganó el agua de riego y perdió la del mar, en cuatro años.
Lo que Cuentan los Censos de Torre Pacheco
La serie disponible arranca en 2001 con 24.152 habitantes y llega a los 41.479 de 2025. Son 17.327 personas más en veinticuatro años: un crecimiento del 71,7 %, de los más fuertes que se pueden encontrar en un municipio español de este tamaño.
Y lo notable no es solo la magnitud, sino la constancia. En veinticuatro años de padrón, Torre Pacheco solo ha retrocedido una vez: en 2013, cuando bajó de 33.911 a 33.575 habitantes, 336 personas menos. Ni la crisis financiera ni la pandemia dejaron huella aquí. Mientras medio país perdía vecinos entre 2012 y 2016, este municipio del Campo de Cartagena sumaba: 34.151 en 2014, 34.469 en 2015, 34.630 en 2016.
El reparto por tramos es este:
- 2001-2010: de 24.152 a 32.471 habitantes. Ocho mil trescientas personas en nueve años, un 34 % más. Es el tirón de la agricultura intensiva y de la mano de obra que llegó con ella.
- 2011-2019: crecimiento más lento pero ininterrumpido, de 33.218 a 35.676 habitantes.
- 2020-2025: segunda aceleración. De 36.464 a 41.479 habitantes: 5.015 vecinos en cinco años, con un salto de 1.405 personas solo entre 2024 y 2025, uno de los mayores de toda la serie.
El dato de 2025 es el máximo histórico. Torre Pacheco nunca ha tenido tanta gente como ahora, y el ritmo actual no da señales de agotarse.
Neandertales en el Cabezo Gordo
El único relieve del municipio es el Cabezo Gordo, un cerro de 308 metros que asoma en plena llanura del Campo de Cartagena. Y resulta que ese montículo solitario guarda uno de los yacimientos más importantes de Europa para el estudio de los neandertales.
En la sima de las Palomas se han recuperado más de 120 huesos de Homo neanderthalensis, fechados entre el 150.000 y el 35.000 a. C. y correspondientes a al menos nueve individuos distintos. Ciento quince mil años de presencia humana documentada en un solo punto del término.
El Cabezo Gordo siguió dando de sí mucho después: en época romana se extraía de sus canteras el mármol que se empleaba en Cartago Nova. De aquellos siglos no hay constancia arqueológica de ninguna localidad dentro del municipio, pero sí eran frecuentes las villas romanas, aprovechando la fertilidad de unas tierras que ya entonces se trabajaban.
Una Torre, un Apellido y un Municipio
El nombre del pueblo es literalmente el de su fundador. En 1243, el todavía infante Alfonso X el Sabio integró este territorio en la Corona de Castilla en virtud del Tratado de Alcaraz, y con ese hecho aparecen las primeras fuentes históricas sobre la zona.
En la Baja Edad Media empezaron a instalarse familias de terratenientes cuyos apellidos acabaron convertidos en topónimos. Los Saavedra llegaron de Galicia en 1330, los Roda de Navarra en 1374 y los Pacheco de Portugal en 1472. El 7 de noviembre de 1478, el concejo de Murcia envió una carta de donación a Pero Pacheco: el cortijo y la torre que levantó son el origen de la villa, que tomó su apellido.
Aquellas torres no eran decorativas. En una llanura sin castillos ni montañas donde refugiarse, las torres de defensa servían para comunicarse con una población escasa y dispersa y, sobre todo, para protegerse de las incursiones berberiscas que amenazaron la comarca entre los siglos XIII y XVIII.
Entre los siglos XVI y XVIII fueron surgiendo Balsicas, Roldán, Dolores y Lo Ferro, este último con nombre tomado de una familia de genoveses asentada en Murcia que compró tierras aquí. En el XVII se construyeron varias ermitas que bautizaron localidades como San Cayetano y Dolores, y en 1603 se creó la parroquia de Torre-Pacheco. El municipio, que dependía del término de Murcia desde 1266, se segregó en 1836.
El Precio del Agua
La agricultura industrial es hoy el motor económico de Torre Pacheco y de toda su comarca, apoyada en tecnología moderna y en abundante mano de obra extranjera. De aquí salen alcachofa, lechuga, brócoli, sandía y melón, entre otros cultivos.
Ese modelo tiene una factura documentada. La contaminación de acuíferos, con afectación al Mar Menor, es el problema ambiental de fondo de la comarca. A ello se suman casos de explotación laboral y episodios de violencia en la calle, como los disturbios xenófobos de julio de 2025.
Hay una paradoja difícil de ignorar en todo esto: el municipio cuya agricultura presiona sobre el Mar Menor ya no tiene costa en él desde 1983. Su núcleo principal está a 8 kilómetros de las playas de la laguna, a 14 de Cartagena y a 41 de Murcia.
Llanura, Ramblas y Cero Ríos
El término abarca 189,4 km², el 1,67 % de la superficie regional, lo que en el mapa murciano lo sitúa en un tamaño mediano. En 1980, el Consejo Regional lo ubicó administrativamente en la Comarca del Mar Menor, una subdivisión del Campo de Cartagena que nunca llegó a hacerse oficial.
No hay un solo cauce fluvial permanente en todo el municipio. Lo que hay son ramblas que desembocan en el Mar Menor o que ni siquiera tienen desembocadura definida: Santa Cruz, la Señora, las Pedreras, Los Camachos, La Maraña y, la más importante, la rambla del Albujón, que hace de límite sur. El suelo dominante es el xerosol cálcico.
Por el término pasan la autovía A-30 entre Albacete y Cartagena, la N-301a y las carreteras regionales RM-F14 hacia Lobosillo, RM-313 como circunvalación norte, RM-F22 hacia Balsicas y RM-F30 en dirección al Mar Menor.
Cuándo Ir a Torre Pacheco
Estamos en una de las zonas más áridas de España. El clima es mediterráneo árido o subárido, de tipo estepario, con precipitaciones que difícilmente superan los 300 mm anuales y que, cuando llegan, lo hacen de forma torrencial. Los máximos se concentran en octubre y abril; el verano es prácticamente seco.
La cercanía del mar suaviza las temperaturas en el núcleo principal: media anual en torno a los 17 °C, con 10,5 °C de media en enero y 25 °C en agosto. Tierra adentro cambia bastante: en El Jimenado y Roldán el termómetro baja en ocasiones a -3 °C en invierno y sube a 35 °C en verano.
La nieve es una rareza absoluta. La última reseñable cayó en enero de 2005, y apenas cuajó en el casco urbano: dejó un fino manto blanco sobre los campos y sobre el Cabezo Gordo. Para visitar la zona, primavera y otoño son lo más razonable, evitando el corazón del verano y los días de lluvia torrencial de octubre.
Planifica tu Visita a Torre Pacheco
- Comunidad y comarca: Región de Murcia, llanura del Campo de Cartagena
- Población: 41.479 habitantes (INE 2025), máximo histórico
- Superficie: 189,4 km²
- Altitud: 40 metros; máxima cota, el Cabezo Gordo con 308 m
- Código INE: 30037
- Gentilicio: pachequero
- Distancias: 8 km al Mar Menor, 14 km a Cartagena, 41 km a Murcia
- Web municipal: www.torrepacheco.es
Limita al este con San Javier y Los Alcázares; al sur con las diputaciones cartageneras de Albujón, Pozo Estrecho, La Palma y Lentiscar; al norte con las pedanías murcianas de Los Martínez del Puerto, Gea y Truyols y Jerónimo y Avileses; y al oeste con Balsapintada, de Fuente Álamo, y Lobosillo, de Murcia.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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