📝 Contenido:
- Totana: el arrabal que bajó de la montaña y acabó quedándose con el municipio
- Lo que Cuentan los Censos de Totana
- Tawtana, Baltana y el Pacto de Teodomiro
- Totana y Aledo: una separación de tres siglos
- Del Cantón Murciano al título de ciudad
- Dos municipios en uno: el valle y sierra Espuña
- Cuándo Ir a Totana
- Planifica tu Visita a Totana
- Otros Pueblos de Murcia
Totana: el arrabal que bajó de la montaña y acabó quedándose con el municipio
Durante siglos, el pueblo importante de esta esquina del Bajo Guadalentín fue Aledo, encaramado en la sierra por pura necesidad defensiva. Totana era su arrabal, allá abajo, en el valle. Cuando cayó el Reino de Granada y la frontera dejó de ser peligrosa, la gente empezó a bajar hacia las tierras llanas y fértiles, y el arrabal creció hasta convertirse en cabeza municipal. La separación administrativa de ambos núcleos no llegó hasta 1793. Hoy Totana es una ciudad de 33.358 habitantes con un término de 287,67 km² que sube desde los 180 metros del valle hasta los 1.585 del Morrón de Espuña.
Lo que Cuentan los Censos de Totana
La serie disponible cubre 24 recuentos entre 2001 y 2025, y es la de un municipio que ha crecido un 40 % en un cuarto de siglo.
Se parte de 23.756 habitantes en 2001, y el primer salto es inmediato: en 2002 ya son 25.332, es decir 1.576 personas más en un solo año, el mayor incremento anual de toda la serie. La subida continúa sin apenas pausa: 27.714 en 2005, 28.976 en 2008, 29.961 en 2011 y 30.549 en 2012, cuando se cruzan los treinta mil.
Los tropiezos son pocos y pequeños. En 2013 el padrón baja a 30.448 (101 menos) y en 2021 pasa de 32.529 a 32.316 (213 menos). Nada más: el resto son años de subida, con un tramo final muy intenso de 33.149 en 2023 y 33.663 en 2024.
Y aquí está el dato que distingue a Totana de la mayoría de municipios de su tamaño: su máximo histórico no es el año actual, sino 2024. En 2025 la cifra retrocede a 33.358, 305 habitantes menos, apenas un 1 % por debajo del récord. Es una caída pequeña, pero rompe la racha y conviene anotarla tal cual: la ciudad está en su segundo mejor registro de siempre, no en el primero.
Con 287,67 km² de término, la densidad resultante es de unos 116 habitantes por kilómetro cuadrado, cifra engañosamente baja: buena parte de esa superficie es monte de sierra Espuña, prácticamente deshabitado.
Tawtana, Baltana y el Pacto de Teodomiro
El nombre de Totana tiene dos explicaciones que no se han zanjado. Las investigaciones más recientes lo hacen derivar de Totanés y este, a su vez, de Tutanesio, un célebre monasterio visigodo situado en las cercanías de Toletum, capital del reino; conviene señalar que Totanés existe todavía como municipio de la provincia de Toledo. El académico Eduardo Pérez Pujol dejó escrita en su obra póstuma la fórmula «Mavitania, hoy Totana, del monasterio de Tutanesio».
La otra vía es la que defiende José García Antón, que establece una relación entre la Deitana romana y la Tawtana árabe, por la deformación con que distintos autores árabes copiaron el pacto de Tudmir, pasando por la forma Baltana. Según esta lectura, Totana podría corresponder a la antigua Blntla, una de las ciudades incluidas en el Pacto de Teodomiro del año 713, por el que este obtuvo la paz de Abd al-Aziz ibn Musa con unas condiciones notablemente garantistas para la época: sus súbditos no serían muertos, ni hechos prisioneros, ni separados de sus esposas e hijos, y no se les impediría la práctica de su religión mientras cumplieran sus obligaciones.
El lugar concreto podría ser Las Cabezuelas, un yacimiento con ocupación continuada desde la Edad del Bronce hasta el siglo XI. Sería además la Towtana andalusí donde Abderramán I tuvo su residencia tras tomarla en el 779 y repartir las tierras, un emplazamiento que quedó abandonado después de los sucesos relacionados con el sitio de Aledo de 1089.
Totana y Aledo: una separación de tres siglos
En 1243, tras el Tratado de Alcaraz, el infante Alfonso de Castilla integró este territorio en la Corona castellana. Pero la consolidación de Totana como población es muy posterior y tiene una causa geopolítica muy concreta: el final de la peligrosidad fronteriza en el Reino de Murcia a finales del siglo XV y principios del XVI.
Mientras la frontera con Granada estaba viva, vivir en el valle era arriesgado y la población se concentraba en emplazamientos defensivos de montaña como Aledo. Con la caída del Reino de Granada y la unión de las coronas de Castilla y Aragón, el valle del Guadalentín se volvió habitable, y los vecinos de Aledo empezaron a trasladarse al emplazamiento actual de Totana.
El resultado es una inversión completa de jerarquías: el arrabal se convirtió en cabeza municipal, y los dos núcleos no se separaron en municipios distintos hasta 1793. Hoy Totana es además cabeza de su propio partido judicial, y una carretera regional, la RM-502, es la que sigue conectando la ciudad con el pueblo de la sierra del que salió.
Del Cantón Murciano al título de ciudad
El siglo XIX y el primer tercio del XX dejaron tres fechas que explican la Totana actual:
- 12 de julio de 1873: la localidad se suma al Cantón Murciano proclamado en Cartagena durante la sublevación cantonal, y constituye su propia Junta Revolucionaria.
- 1885: Totana queda conectada por ferrocarril con la inauguración de la línea Alcantarilla-Lorca, parte del futuro ferrocarril Murcia-Granada.
- 1918: el rey Alfonso XIII concede a la entonces villa el título de ciudad, por el desarrollo de su agricultura, industria y comercio a finales del XIX y principios del XX, además de por su adhesión a la monarquía constitucional.
La agricultura sigue siendo uno de los pilares económicos, con productos locales identificados con el municipio como la calabaza totanera, y a ella se suma una tradición alfarera que ha dado nombre propio a la cerámica de Totana.
Dos municipios en uno: el valle y sierra Espuña
El término de Totana se divide en dos unidades físicas tan distintas que casi parecen dos municipios pegados.
Al norte está sierra Espuña, con las cotas más altas —el Morrón, a 1.585 metros— y el parque regional del mismo nombre. Al sur, la depresión prelitoral murciana: un valle aluvial asentado sobre una fosa tectónica, de relieve muy suave, casi plano, con altitudes de entre 180 y 300 metros, recorrido por el río Guadalentín. El núcleo urbano se alza a 255 metros, justo en la bisagra entre ambos mundos.
Esa diferencia de altura cambia incluso el clima dentro del propio municipio. En el valle el clima es mediterráneo tendiendo a árido, con una precipitación media anual que no llega a los 200 mm (191,3 mm). En sierra Espuña, en cambio, el clima es mediterráneo de montaña: las medias anuales rondan los 17 °C en las estribaciones y bajan hasta unos 11 °C estimados por encima de los 1.500 metros, con acumulados de lluvia superiores a 400 mm en la vertiente norte y que pueden pasar de los 500 mm en las zonas altas. Dicho de otro modo: en el mismo término municipal llueve más del doble arriba que abajo.
Cuándo Ir a Totana
El verano del valle es duro y conviene saberlo antes de reservar. La temporada calurosa dura 2,9 meses, del 15 de junio al 12 de septiembre, con máximas diarias medias por encima de 29 °C; agosto es el mes más cálido, con 32 °C de máxima media y 20 °C de mínima. La temporada fresca se extiende 3,9 meses, del 16 de noviembre al 13 de marzo, con máximas medias por debajo de 18 °C, y enero es el mes más frío, con 4 °C de mínima media y 15 °C de máxima. A lo largo del año la temperatura se mueve entre 4 °C y 32 °C y raramente baja de -1 °C o sube de 35 °C.
Con esos números, la recomendación se escribe sola: primavera y otoño para el casco urbano y las rutas del valle. Y una ventaja que no tienen los municipios vecinos: si se visita en verano, siempre queda la opción de subir a sierra Espuña, donde la temperatura cae varios grados y donde está el santuario de Santa Eulalia, la gran referencia devocional de los totaneros.
Planifica tu Visita a Totana
- Comunidad: Región de Murcia, comarca del Bajo Guadalentín
- Población: 33.358 habitantes (2025)
- Máximo histórico: 33.663 habitantes en 2024, un 1 % por encima del dato actual
- Superficie: 287,67 km²
- Altitud: 255 metros el casco urbano; del Morrón de Espuña (1.585 m) a los 180 m del valle
- Código INE: 30039
- Gentilicio: totanero
- Distancia a Murcia capital: 48 kilómetros
- Accesos: autovía del Mediterráneo A-7, autovía RM-3 hacia Mazarrón y carretera RM-502 hacia Aledo; la antigua N-340 atraviesa el casco
- Limita con: Mula, Lorca, Aledo, Alhama de Murcia y Mazarrón
- Web municipal: totana.es
Totana es el ejemplo perfecto de cómo la geografía política cambia la demografía: un pueblo que solo pudo existir cuando dejó de haber frontera, y que en tres siglos pasó de ser el barrio bajo de Aledo a tener un partido judicial propio.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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