Pliego es un municipio de 4.003 habitantes de la Región de Murcia, situado en la comarca del Río Mula, en la vertiente norte de Sierra Espuña. Rodeado por completo por el término de Mula, es un pueblo pequeño que guarda uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de España: el asentamiento de La Almoloya, donde en 2014 se descubrió la tumba de la llamada Dama de la Diadema, uno de los hallazgos más relevantes de la Edad del Bronce en la península ibérica.
📝 Contenido:
Geografía
El municipio se asienta a 308 metros de altitud en la vega que forma el río Pliego, afluente del río Mula, que a su vez desemboca en el Segura. Su término, de 29 km², queda completamente envuelto por el de Mula, una peculiaridad administrativa poco frecuente entre los municipios españoles. Se accede por la RM-15 y la RM-515 en dirección a Alhama de Murcia, o desde la Autovía del Mediterráneo por la salida 601, bordeando Sierra Espuña.
Historia
El término de Pliego concentra una ocupación muy destacada durante la Edad del Bronce y la época medieval islámica y mudéjar. El yacimiento de La Almoloya, conocido desde 1944 y situado en las estribaciones nororientales de Sierra Espuña, fue un importante centro urbano de la cultura argárica, activo durante buena parte del segundo milenio antes de Cristo. Allí se ha excavado un complejo palatino con lo que parece una sala de audiencias o de gobierno, y bajo ella se halló en 2014 una tumba de carácter principesco con un ajuar excepcional: la pieza más célebre es una diadema de plata con un apéndice en forma de disco que ceñía el cráneo de una mujer de entre 25 y 35 años, conocida desde entonces como la Dama de la Diadema o Mujer de Plata, y considerada uno de los testimonios más ricos de toda la Cultura del Argar. El yacimiento, descubierto en 1944 por Emeterio Cuadrado y Juan de la Cierva, se asienta sobre un cerro escarpado desde el que se domina hasta un 10 % del territorio de la Región de Murcia, y estuvo ocupado entre el 2200 y el 1550 antes de Cristo en tres fases sucesivas: primero como asentamiento de frontera y, ya en su última etapa, como lo que los investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona interpretan como una sede palacial donde habrían residido los gobernantes argáricos, lo que convierte a La Almoloya en una referencia clave para entender el poder político de una de las primeras sociedades urbanas de Occidente. El término conserva también el yacimiento, menos estudiado, del Sangrador de Las Anguilas, también de la Edad del Bronce, donde se hallaron tres enterramientos con los cuerpos en posición fetal y hachas pulimentadas como ajuar funerario.
En la Edad Media existió un núcleo fortificado islámico junto al barranco de La Mota, hoy en ruinas y conocido como Castillo de las Paleras o despoblado de La Mota, que fue abandonado tras la rebelión mudéjar de 1264-1266 en favor de la actual población de Pliego, defendida a su vez por un castillo de origen andalusí. A partir del siglo XIV, la localidad pasó a depender de la Orden de Santiago.
Patrimonio
La iglesia de Santiago Apóstol, declarada monumento histórico-artístico nacional y bien de interés cultural desde 1983, es el edificio religioso principal del municipio, junto a la ermita de la Virgen de los Remedios. Entre los monumentos civiles destacan los dos castillos del término —el de las Paleras, declarado bien de interés cultural en 1997, y el propio Castillo de Pliego, declarado en 1985—, además del Caserío Mudéjar, la Casa de la Tercia, la Casa del Poeta Federico Balart y la Torre del Reloj, que da nombre a una de las estampas más reconocibles del pueblo. Un curioso misterio local rodea al antiguo Reloj de Sol, desaparecido sin que hasta hoy se hayan aclarado las circunstancias de su pérdida.
La Casa del Poeta recuerda a Federico Balart, nacido en Pliego en 1831, periodista, crítico de teatro y de arte, y poeta que llegó a ser elegido miembro de la Real Academia Española en 1891, aunque nunca tomó posesión de su plaza. Antes de dedicarse a las letras tuvo una breve carrera política como subsecretario de Estado y de Gobernación en 1870 y senador por Castellón entre 1872 y 1873. Su libro más recordado, Dolores, nació del duelo por la temprana muerte de su esposa en 1879, y se sumó después a otros títulos como Horizontes o Fruslerías.
Economía
La base económica de Pliego ha sido tradicionalmente la agricultura y la ganadería, aunque la crisis del sector primario ha llevado a muchos pequeños agricultores y empresarios a abandonar la actividad. El cultivo más destacado es el frutal, con el albaricoquero —en sus variedades "búlida" y "real fino", muy valoradas en los mercados extranjeros por su sabor y calidad— como producto estrella, seguido de melocotoneros, almendros y viñedos. La actividad agrícola se organiza en buena parte a través de dos cooperativas locales, la Cooperativa La Vega de Pliego y la Cooperativa La Pleguera, mientras que el pequeño comercio y los pequeños empresarios siguen teniendo un peso importante en la economía del municipio.
Fiestas
El calendario festivo de Pliego arranca el 2 de febrero con la Candelaria, en recuerdo de la presentación de la Virgen en el templo, y sigue el 25 de abril con la romería de San Marcos. El 15 de mayo, San Isidro se celebra con una romería y un desfile de carrozas, y el 25 de julio llegan las fiestas en honor a Santiago Apóstol, patrón cuya iglesia es la gran joya monumental del pueblo. Entre el 6 y el 9 de septiembre tienen lugar las fiestas patronales en honor a la Virgen de los Remedios, la cita grande del año, y el calendario se cierra el 13 de diciembre con la festividad de Santa Lucía.
Cuándo ir
Las fiestas patronales de la Virgen de los Remedios, a principios de septiembre, son la mejor ocasión para ver el pueblo en plena actividad festiva. Quien prefiera combinar naturaleza y patrimonio puede visitar en cualquier época del año Sierra Espuña y el yacimiento de La Almoloya, aunque conviene evitar las horas centrales del día en los meses de más calor, dado lo expuesto del entorno.
Planifica tu visita
Pliego es un buen punto de partida para explorar la vertiente norte de Sierra Espuña, con Pliego situado literalmente rodeado por el término de Mula. En el propio pueblo merece la pena recorrer la iglesia de Santiago Apóstol, los restos de los dos castillos y la Torre del Reloj, y quien se interese por la arqueología no debe perderse la visita, siempre que esté disponible, al entorno del yacimiento de La Almoloya, donde se escribió una de las páginas más importantes de la prehistoria peninsular con el hallazgo de la Dama de la Diadema. Para el deporte de montaña, el término ofrece buenas rutas por las estribaciones de la sierra, y en Navidad son los dulces tradicionales los que marcan la gastronomía local. El fútbol tiene también su hueco en la vida del pueblo, con el AD Pliego como club local, que compite con equipos base y sénior en el campo municipal y reúne cada fin de semana a buena parte de la afición deportiva de la localidad.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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