📝 Contenido:
- Cieza: la puerta norte de Murcia donde el Segura sale de un cañón
- Lo que Cuentan los Censos de Cieza
- El Trasvase que Cambió el Paisaje
- Cuatro Acequias, Tres de Ellas Romanas
- Siyasa, la Ciudad Bajo el Castillo
- Las Riadas y la Presa de 1995
- Cuándo Ir a Cieza
- Un Municipio con Salto Hidroeléctrico, Parque Eólico y un Hospital Solar
- Planifica tu Visita a Cieza
- Otros Pueblos de Murcia
Cieza: la puerta norte de Murcia donde el Segura sale de un cañón
Cieza es la capital de la comarca de la Vega Alta del Segura y la entrada natural a la Región de Murcia por el norte a través de la A-30. Con 35.577 habitantes, es el décimo municipio más poblado de la comunidad autónoma, y su término ocupa 365 kilómetros cuadrados a 45 kilómetros de la capital provincial.
Su geografía tiene una forma reconocible: Cieza está en la confluencia de dos grandes valles fluviales —el del río Segura, que entra por el oeste desde el cañón de Almadenes, y el de la rambla del Judío, que baja desde el norte—, de modo que los valles del término se disponen en forma de Y. En ese cruce está la ciudad, a 188 metros de altitud, en plena vega.
Lo que Cuentan los Censos de Cieza
La serie recoge veinticuatro censos entre 2001 y 2025, y lo que describe no es ni una subida ni una caída: es una meseta extraordinariamente estable.
Cieza partió de 32.935 habitantes en 2001 y creció durante una década hasta los 35.425 de 2011. Desde entonces, y durante catorce años, el padrón no se ha movido de una banda muy estrecha: el valor más bajo del periodo fue 34.889 en 2018 y el más alto es el actual, 35.577 en 2025.
Dicho de otra manera: en catorce años la diferencia entre el censo más bajo y el más alto es de 688 personas, menos de un 2 % de variación. Es una estabilidad poco común en los municipios españoles de este tamaño, que suelen o crecer con fuerza o desangrarse.
- 2001: 32.935 habitantes
- 2008: 35.144, cruzada la barrera de los treinta y cinco mil
- 2011: 35.425
- 2018: 34.889, el mínimo del periodo
- 2022: 35.298
- 2025: 35.577, el máximo histórico
El dato de 2025 es el techo de toda la serie, y los tres últimos censos marcan una subida continuada que suma 291 vecinos. Cieza es, en términos demográficos, un municipio que encontró su tamaño y lo mantiene.
El Trasvase que Cambió el Paisaje
El término se reparte en tres áreas bien distintas: la vega del Segura, las llanuras adyacentes al valle y las sierras abruptas que lo cierran.
Son esas llanuras intermedias, de terrenos margosos y pendientes suaves, las que han vivido la mayor transformación reciente. Tras la llegada del trasvase Tajo-Segura, la zona experimentó una expansión sin precedentes del regadío de frutales de hueso, y hoy ese cultivo aporta la principal riqueza económica del municipio. Es un cambio de paisaje que se puede fechar y que explica por qué la población se estabilizó en lugar de emigrar.
Las sierras marcan los límites. Hacia el norte, haciendo frontera natural con la provincia de Albacete, están las sierras del Puerto, Cabeza de Asno y del Picarcho. Al noreste, la sierra Larga, la sierra Benís y la sierra de Ascoy. Al sur de la vega se alza la sierra del Oro, que con 936 metros es el techo del municipio, y en el límite con Calasparra, la sierra de la Palera.
Cuatro Acequias, Tres de Ellas Romanas
El regadío tradicional de la vega ciezana se organiza en torno a cuatro acequias mayores, y su historia es un resumen de dos milenios de la zona:
- Don Gonzalo, Los Charcos y El Horno: las tres de origen romano
- La Andelma: construida por los árabes a partir del siglo X, después de instalarse en la zona
Lo interesante es lo que pasó entre una etapa y otra. Con los visigodos, el sistema de canalizaciones quedó en desuso. Fue la floreciente Siyasa musulmana la que recuperó las acequias romanas, las agrandó y añadió La Andelma. Después, con la Reconquista, la mayor parte de la red hidráulica volvió a quedar olvidada, y no fue hasta el siglo XIX cuando se empezó a explotar de nuevo. Dos abandonos y dos recuperaciones en veinte siglos.
Hoy el suministro es básicamente superficial, del propio Segura, y en menor medida subterráneo, procedente sobre todo de los acuíferos de la Vega Alta, del Molar y del Sinclinal de Calasparra.
Siyasa, la Ciudad Bajo el Castillo
La zona está poblada desde el Paleolítico y es privilegiada en yacimientos prehistóricos. Los de Almadenes, La Serreta y el barranco de los Grajos están declarados Patrimonio de la Humanidad por formar parte del arte rupestre del arco mediterráneo de la península ibérica. De la Edad Antigua queda el poblado íbero de Bolvax, y en La Serreta también hay restos romanos.
Pero el yacimiento que define a Cieza es musulmán. Los árabes habitaron la zona del siglo XI al XIII, y en la ladera del castillo dejaron la población de Siyâsa, que domina visualmente el emplazamiento actual de la ciudad. Allí se han hallado numerosos restos de arquitectura decorativa árabe: arcos finamente decorados, cerámica policromada, cristal y metal. La pieza central de la oferta cultural del municipio es precisamente el museo arqueológico de la calle San Sebastián, dedicado casi por completo a Siyasa.
El final de aquella etapa tiene fecha: en 1243, el entonces infante Alfonso de Castilla —el futuro Alfonso X el Sabio— integró la Taifa de Murcia como protectorado de la Corona de Castilla.
Las Riadas y la Presa de 1995
El paso del Segura por Cieza ha marcado su historia en los dos sentidos: por la riqueza que trajeron sus aguas y por las graves inundaciones que la ciudad ha sufrido históricamente.
La respuesta tardó casi medio siglo en llegar. Ya en octubre de 1948, tras unas fuertes crecidas, se empezó a plantear la construcción de una presa de laminación para las aguas de la rambla del Judío. La obra se terminó en 1995 y ha sido fundamental para la protección del casco urbano.
El recorrido del río dentro del término es, por cierto, muy concreto: entra por el cañón de Almadenes después de regar las huertas y arrozales de la vecina Calasparra, se abre en un valle de unos 12 kilómetros sobre el que se desarrolla la huerta ciezana, y abandona el municipio por un estrechamiento entre las sierras del Oro y Turbedal.
Cuándo Ir a Cieza
Cieza está a 100 kilómetros del mar, y eso se nota: su clima es mediterráneo-continental, cálido y seco, con una media anual de 17 grados pero con oscilaciones muy fuertes.
En invierno la temperatura baja a 7 grados o menos, con heladas nocturnas muy severas —algo que sorprende a quien asocia Murcia con el clima suave de la costa—. En verano se alcanzan de 37 a 40 grados, con sequías fuertes y alguna tormenta de granizo que castiga los frutales.
Las lluvias se concentran en primavera y otoño, pero son muy irregulares y escasas; en otoño hay que contar con la posibilidad de gota fría, con precipitaciones intensas en poco tiempo. Un detalle útil para quien venga a hacer actividades de río: el caudal del Segura sube sobre todo en primavera.
Entre el Cañón de Almadenes y el Menjú, el tramo del Segura es un atractivo natural idóneo para senderismo, paseos a caballo, piragüismo y descensos acuáticos, además de turismo rural. La primavera es, por tanto, la mejor época para combinar buen tiempo y río con agua.
Un Municipio con Salto Hidroeléctrico, Parque Eólico y un Hospital Solar
Cieza tiene una larga tradición en energías renovables, y los tres ejemplos son concretos: un salto hidroeléctrico en el Cañón de Almadenes, un parque eólico de aerogeneradores en la sierra de Ascoy, y un detalle poco habitual: el Hospital de la Vega Lorenzo Guirao emplea únicamente electricidad de origen solar, obtenida de células fotovoltaicas instaladas en el propio recinto hospitalario.
En cuanto a espacios protegidos, parte del cañón de Almadenes lo está, y la sierra del Almorchón forma parte del Lugar de Interés Comunitario de Sierras y Vega Alta del Segura.
Planifica tu Visita a Cieza
- Comarca: Vega Alta del Segura, de la que es capital
- Comunidad: Región de Murcia
- Población: 35.577 habitantes (INE, 2025), máximo histórico y 10.º municipio de la región
- Superficie: 365,1 km²
- Altitud: 188 metros el casco urbano; 936 m en la sierra del Oro
- Código INE: 30019
- Gentilicio: ciezano, ciezana
- Distancia a Murcia capital: 45 kilómetros
- Web municipal: cieza.es
Se llega por la A-30 (Albacete-Cartagena), por la N-301 entre los puntos kilométricos 338 y 358, o por las autonómicas RM-532 desde Mula y RM-714 entre Jumilla y Caravaca de la Cruz.
Si vas una sola vez, el orden que tiene más sentido es este: primero el museo de Siyasa en la calle San Sebastián, para entender qué hubo en la ladera del castillo; después subir al yacimiento y mirar la ciudad desde arriba; y terminar en el cañón de Almadenes, por donde entra el río que lo explica todo. Y si puedes elegir fechas, las dos grandes citas locales son la Semana Santa y las fiestas de San Bartolomé.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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