Rivas Vaciamadrid. Pueblos de Madrid

Rivas-Vaciamadrid: 653 habitantes en 1981 y 103.148 hoy

En 1981, Rivas-Vaciamadrid tenía 653 habitantes censados. Era un pueblo reconstruido después de la guerra, pegado a la carretera de Valencia, del que casi nadie fuera de la comarca había oído hablar. En 2025 tiene 103.148. Multiplicarse por ciento cincuenta y ocho en cuarenta y cuatro años no es crecer: es otra cosa. Y lo más llamativo es cómo lo hizo, porque los datos del padrón cuentan una historia que casi ningún municipio español puede igualar.

Lo que Cuentan los Censos de Rivas-Vaciamadrid

La serie anual disponible empieza en 2001, con 32.228 habitantes. Para entonces la explosión ya llevaba dos décadas en marcha, pero lo que viene después es igual de notable.

De 2001 a 2025 el padrón de Rivas ha subido los veinticuatro años. Ni uno solo de retroceso. Ni el pinchazo inmobiliario de 2008, ni la crisis de 2012, ni la pandemia de 2020 dejaron un solo año en negativo. Encontrar una serie municipal así de limpia en España es raro: la mayoría de los padrones tienen al menos un tropiezo.

Los tramos más rápidos fueron los primeros. Entre 2002 y 2004 pasó de 35.660 a 45.099: más de nueve mil personas en dos años. Entre 2005 y 2008 sumó otras 15.112, de 49.696 a 64.808.

Después el ritmo se moderó sin detenerse: 70.840 en 2010, 80.483 en 2014, 88.150 en 2019, 92.925 en 2021. La barrera de los cien mil se cruzó en 2023, con 100.275 habitantes.

En total, 70.920 vecinos nuevos en veinticuatro años. La cifra de 2025 es el máximo de toda la serie: Rivas no ha tenido nunca tanta gente como ahora.

Con 67,38 kilómetros cuadrados de término municipal, la densidad ronda hoy los 1.531 habitantes por kilómetro cuadrado, dieciséis veces la media española. Y eso teniendo en cuenta que tres cuartas partes del término están dentro del Parque Regional del Sureste y apenas se construyen.

Un Municipio Joven de Verdad

La consecuencia de crecer así de rápido es una pirámide de población que no se parece a la del resto de la región. Un recuento municipal cifró en 18.658 los menores de 16 años, un 21,4 % del padrón, y la edad media en 32 años.

Con esos números, Rivas-Vaciamadrid es la localidad de más de 20.000 habitantes con la población más joven de toda la Comunidad de Madrid. El dato se nota en el equipamiento: 22 escuelas infantiles (7 públicas y 15 privadas), 15 colegios públicos de infantil y primaria, 5 institutos de secundaria y 3 colegios privados.

Cooperativas, Sindicatos y Cinturón Rojo

Rivas no creció al azar. Dos de sus barrios más grandes los levantaron cooperativas de vivienda con filiación política explícita:

• Covibar, vinculado a Comisiones Obreras y al Partido Comunista de España.
• Pablo Iglesias, vinculado a la Unión General de Trabajadores y al PSOE.

De ahí que el municipio se cuente entre los del llamado «cinturón rojo» madrileño. Es un origen poco común: la mayoría de las ciudades dormitorio del área metropolitana se construyeron por promoción privada, no por cooperativas sindicales.

Guillermo de Ribas y el Campo de Madrid

El nombre actual junta dos pueblos distintos. Rivas fue fundada en el año 1100 por el capitán quiñonero segoviano Guillermo de Ribas, por iniciativa del Concejo de Segovia, que le puso su apellido. Perteneció al obispado de Segovia hasta 1190, cuando Alfonso IX la tomó para sí.

Vaciamadrid tiene otro origen. El topónimo procede del árabe Faḥṣ Maŷrit, «campo de Madrid», porque allí estaban en época andalusí algunos de los campos de cultivo que abastecían a la población de Madrid. Otra hipótesis lo hace venir de Manzil Maŷrit, «el parador de Madrid», una posada para caminantes; de ahí habría pasado a Mazalmadrit y luego a Haçalmadrit. Junto a él existía un paraje llamado Faḥṣ al-Madina, «campo de la ciudad», que hoy se llama Salmedina.

En 1845 Rivas incorporó Vaciamadrid, que hasta entonces pertenecía a la villa de Vallecas, y el conjunto pasó a llamarse Ribas de Jarama. Los dos pueblos quedaron destruidos durante la Guerra Civil por estar en pleno frente, y fueron reconstruidos como un solo núcleo por la Dirección General de Regiones Devastadas en 1954. Ahí nació el nombre actual.

El Parque Regional del Sureste

Lo que salva a Rivas de ser solo una ciudad dormitorio es su territorio. Tres cuartas partes del término municipal están dentro del Parque Regional del Sureste, donde confluyen los ríos Jarama y Manzanares entre cantiles yesíferos.

La extracción prolongada de áridos junto a los cauces dejó, sin proponérselo, un rosario de lagunas que hoy son el mejor humedal del entorno de Madrid. Allí anidan anátidas, vive una colonia de doscientas cigüeñas y cazan halcones y milanos desde los riscos.

El municipio se asienta a 590 metros de altitud, con clima Csa —templado con verano seco y caluroso— y la desembocadura del Manzanares en el Jarama en su extremo sur.

Cómo Llegar y Moverse

Rivas está a 15 kilómetros de Madrid y a 21 de Alcalá de Henares, junto a la A-3. Es de los pocos municipios de la corona metropolitana con metro propio: tres estaciones de la línea 9, en el tramo explotado por TFM y en la zona B1 del Consorcio.

• Rivas-Urbanizaciones, en el barrio de Covibar.
• Rivas Futura, junto al centro comercial H2O.
• Rivas-Vaciamadrid, entre la A-3 y el casco histórico, el llamado Rivas-Pueblo.

Las dos primeras se inauguraron en 1999 y la intermedia se añadió en 2008. Por carretera, la A-3 tiene tres salidas al municipio: la 12 (Rivas oeste), la 17 (centro) y la 19 (casco histórico).

Cuándo Ir a Rivas-Vaciamadrid

Las fiestas marcan tres momentos del año:

• Fiestas de Rivas-San Isidro, el 15 de mayo.
• Fiestas de Covibar, en torno al 23 de junio.
• Romería del Cristo de Rivas, el 29 de septiembre.

Para las lagunas y los cortados de yeso del parque regional, el invierno y la primavera son mejores: hay más agua, más aves y el verano de la meseta castiga sin sombra.

Planifica tu Visita a Rivas-Vaciamadrid

• Provincia: Madrid, en el este del área metropolitana.
• Población: 103.148 habitantes (padrón de 2025), máximo histórico.
• Superficie: 67,38 km², con unos 1.531 habitantes por km².
• Altitud: 590 metros.
• Coordenadas: 40,3394 N, 3,5181 O.
• Edad media: 32 años, la más joven de la Comunidad de Madrid entre municipios de más de 20.000 habitantes.
• Código INE: 28123.
• Limita con: Madrid y San Fernando de Henares al norte; Arganda del Rey, Getafe y San Martín de la Vega al sur; Mejorada del Campo y Velilla de San Antonio al este.
• Ayuntamiento: rivasciudad.es

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata, serie desde 2001.

Foto: Zarateman, CC0, vía Wikimedia Commons.

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