📝 Contenido:
- Formentera, la isla más pequeña y más meridional de Baleares
- Lo que Cuentan los Censos de Formentera
- De la isla despoblada al hippismo: historia de Formentera
- Gobierno propio: el Consejo Insular de Formentera
- Molinos, agricultura y la economía del turismo
- Cómo Llegar y Moverse por Formentera
- Cuándo Ir a Formentera
- Planifica tu Visita a Formentera
- Otros Pueblos de Islas Baleares
Formentera, la isla más pequeña y más meridional de Baleares
Formentera es la isla balear menos poblada y la más meridional del archipiélago, con 11.661 habitantes y 83,24 km², según Wikidata y el INE. La Wikipedia en gallego da una superficie muy distinta, de solo 77 km², una diferencia notable que conviene atribuir a esa fuente y no a la cifra oficial. Administrativamente es un único municipio, que incluye además dos islotes deshabitados al norte: Espalmador, de unas 240 hectáreas, y Espardell, de 60. El núcleo principal es Sant Francesc de Formentera, capital insular, seguido de Sant Ferran de ses Roques y Pilar de la Mola.
Lo que Cuentan los Censos de Formentera
La serie de población de Wikidata, con datos del INE, es de las más largas del proyecto: 52 datos en 184 años, de 1842 a 2025. Entonces la isla tenía solo 1.578 habitantes; a finales del siglo XIX rondaba los 2.300 y no superó los 3.000 hasta 1930. El siglo XX trajo después estancamiento, e incluso retroceso: en 1950 había 2.838 habitantes, menos que en 1930.
La recuperación llegó con el turismo. Entre 1970 (3.017) y 1990 (5.202) la población casi se duplicó, pero entre esos dos años hay un escalón que no se puede leer sin cuidado: de 1990 a 1991 la cifra cae de 5.202 a 4.333, un 16,7 % menos en un solo año. No es un éxodo, sino casi con seguridad una depuración del padrón, algo habitual en la costa con mucha población extranjera; la serie tiene otro salto de ese tipo entre 2003 (7.607) y 2004 (7.131), un 6,3 % menos. Desde 2004 la isla no ha dejado de crecer, con techo en los 12.280 habitantes de 2017, el máximo de la serie. Desde entonces ha perdido un 5 %, hasta los 11.661 actuales.
La Wikipedia en inglés da, para el censo de 2021, dos cifras distintas en el mismo artículo: 11.891 en un párrafo y 11.981 en otro. Ninguna coincide con el dato de Wikidata para ese año, 11.708.
De la isla despoblada al hippismo: historia de Formentera
Hay presencia humana desde la Edad del Bronce: el sepulcro megalítico de Ca na Costa, descubierto en 1974, guardaba los restos de ocho personas y se data entre 1900 y 1600 a. C. según la wiki española, hacia el 2000 a. C. según la catalana. Fenicios y púnicos se asentaron en la vecina Ibiza pero apenas dejaron huella aquí, y la isla quedó despoblada hasta la ocupación árabe del siglo XI, de la que quedan restos de viviendas, pozos y aljibes.
En 1109 una expedición noruega dirigida por Sigurd I saqueó la isla, episodio narrado en la saga islandesa Heimskringla. Jaime I de Aragón conquistó las Pitiusas en 1235; según su propio Llibre dels fets, Formentera seguía habitada por sarracenos. Expulsada la población musulmana, los intentos de repoblarla fracasaron por las incursiones berberiscas, y la isla quedó deshabitada de forma casi continua hasta el siglo XVIII, salvo la capilla románica de Sa Tanca Vella, de 1336.
El repoblamiento definitivo llegó en 1695, con colonos de Ibiza instalados tras la donación de la isla a Marc Ferrer y Toni Blanc. La primera iglesia, la de Sant Francesc Xavier, se construyó como fortaleza para refugio ante los piratas en 1726, según la wiki española (1738, según la catalana). Hacia 1800 la población rondaba las 1.200 personas. El turismo llegó a partir de los años sesenta, de la mano del movimiento hippy, y hasta 1968 la isla no tuvo luz eléctrica.
Un episodio oscuro, recogido por la wiki catalana, ocurrió al inicio de la Guerra Civil: milicianos republicanos al mando del capitán Alberto Bayo ocuparon la isla, asaltaron la iglesia y asesinaron al capellán; recuperada por el bando franquista, entre 1940 y 1942 funcionó en La Sabina una colonia penitenciaria donde murió de hambre un centenar de presos.
Gobierno propio: el Consejo Insular de Formentera
Formentera dependió durante décadas del Consejo Insular de Ibiza y Formentera. Tras la reforma del Estatuto de Autonomía balear, logró su propio Consejo Insular en 2007, formado por los trece concejales elegidos en las municipales, que son a la vez consejeros insulares. En las elecciones de 2023, SA UNIÓ obtuvo 9 de esos trece puestos, Gent per Formentera 5 y el PSIB-PSOE 3; Llorenç Córdoba fue elegido presidente. En 2026, una reforma del artículo 69.3 de la Constitución permitió a Formentera elegir senador propio, separándola de la antigua circunscripción compartida con Ibiza.
Molinos, agricultura y la economía del turismo
Hasta mediados del siglo XX la isla vivió de la pesca, la sal y una agricultura precaria por la pobreza del suelo. Quedan en pie varios molinos de viento que antes fueron de sangre: el Molí Vell de la Mola, documentado desde 1778 y el mejor conservado, con su maquinaria completa; el Molí d'en Teuet, el más antiguo documentado, de 1773; y el Molí de ses Roques, que ya existía en 1797 y dejó de moler en 1936.
Según la wiki euskera, con datos del censo agrario de 2020, había 94 explotaciones agrarias y 849 hectáreas de superficie útil, el 85,7 % de ellas tierra de labor. La ganadería se limitaba a 870 ovejas y cabras, 71 cerdos y 135 aves. La economía activa, en 2024, era de 4.679 personas, con una tasa de paro baja, del 3,9 %; los ocupados trabajan sobre todo en servicios (82,2 %), muy por delante de construcción (12,7 %) e industria (2,9 %).
El turismo lo domina todo. Según la wiki catalana, el peso de los visitantes italianos arranca en 1989, cuando el operador Going promocionó Formentera como alternativa a los Balcanes, entonces al borde de la guerra, con el eslogan «L'isola assoluta, l'ultimo paradiso»; en julio y agosto, los italianos llegan a representar la mitad de las visitas. La presión turística se nota en el parque de viviendas: según el INE, citado por la wiki euskera, en mayo de 2026 había 839 viviendas turísticas con 4.069 plazas, una cifra enorme para un censo de 11.661 habitantes.
Cómo Llegar y Moverse por Formentera
La isla no tiene aeropuerto; el acceso es siempre en barco, desde el puerto de Ibiza o, desde 2019, con conexión directa a Denia (Alicante) en temporada. Las líneas rápidas entre Ibiza y La Sabina cubren la travesía en menos de media hora. Dentro de la isla, el servicio de autobuses pasa de dos líneas en invierno a siete en verano, según la wiki catalana, y conecta los núcleos principales con las playas más visitadas. La carretera principal es la PM-820, de 20 km, que recorre la isla de punta a punta entre el puerto de La Sabina y el faro de La Mola, pasando por todos los núcleos salvo Es Pujols.
Según la wiki euskera, con datos de la DGT de 2025, el parque de vehículos matriculados en el municipio llega a 22.037, una cifra alta para la población residente que probablemente refleja el peso de los coches y motos de alquiler. La motorización, 712 turismos por cada 1.000 habitantes, supera la media provincial (604), y el 80,5 % de esos vehículos son de gasolina.
Cuándo Ir a Formentera
El patrón de la fiestas mayores es fijo: se celebran en torno al 25 de julio, en honor a San Jaime, patrón de la isla. Junio trae el Formentera Jazz Festival, con músicos locales e internacionales, según la wiki inglesa. El punto álgido del turismo es julio y agosto, cuando la afluencia italiana duplica a la del resto de nacionalidades; quien busque playas más tranquilas y transporte menos saturado hará mejor evitando esas semanas. El clima, según la wiki española, es suave todo el año, con una media de 18,6 ºC y 2.883 horas de sol anuales.
Planifica tu Visita a Formentera
Las playas son el gran reclamo: ses Illetes, cala Saona y es Migjorn son las más frecuentadas por familias; las más tranquilas están en la isla de Espalmador, en Levante y en ses Platgetes. El nudismo, permitido y habitual en casi toda la costa, se concentra en Espalmador, Levante y el caló d'Es Mort. El faro de Cabo de Berbería fue escenario de la película Lucía y el sexo, junto con cala Saona y la propia Espalmador; la wiki inglesa añade que el cantautor Bob Dylan durmió una noche en el faro de La Mola. Para quien quiera historia, los molinos de viento y la capilla de Sa Tanca Vella, del siglo XIV, están a poca distancia del núcleo de Sant Francesc. La isla conserva también cuatro torres defensivas de tipo Martello, levantadas contra los ataques de piratas berberiscos.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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