Introducción
Riells i Viabrea es un municipio de la comarca de la Selva, en la provincia de Girona, situado en la subcomarca del Baix Montseny, al suroeste de la Selva y en el límite con el Vallès Oriental. Según Wikidata y el INE, tiene 4.635 habitantes, una superficie de 27 kilómetros cuadrados y una altitud de 96 metros, y sus vecinos reciben el gentilicio de riellencs. El nombre actual es relativamente reciente: el municipio se formó en 1787 por la unión de los antiguos términos de Riells y Viabrea, y durante el siglo XX se le llamó sucesivamente Sant Martí de Riells, Riells del Montseny durante la Segunda República y, de forma simplificada, solo Riells, hasta que en 1983 adoptó la denominación oficial de Riells i Viabrea que conserva hoy. La capital municipal se encuentra actualmente en el núcleo de Can Salvà. Pocos pueblos de esta lista han cambiado tanto en tan poco tiempo: de apenas 154 habitantes en 1717, Riells i Viabrea pasó a unos 600 a mediados del siglo XIX y se mantuvo durante generaciones en esa misma horquilla, apenas 453 vecinos en 1960 o 538 en 1981, hasta que las urbanizaciones de segunda residencia multiplicaron por más de ocho su población en poco más de treinta años, hasta los niveles actuales.
Geografía
El municipio limita con Arbúcies, Sant Feliu de Buixalleu, Breda, Sant Celoni, Gualba y Fogars de Montclús, una posición que lo sitúa justo en la frontera entre la Selva y el Vallès Oriental, al pie del macizo del Montseny. Una parte de su término se integra en el Parc Natural del Montseny, y lo atraviesa la riera de Riells, que aguas abajo toma el nombre de riera de Breda antes de desembocar en la Tordera. El paisaje combina el alzinar en las zonas más bajas con las fagedes en altura, propias del clima más húmedo y fresco del macizo del Montseny, y entre su fauna se cuentan el gaig, la fagina, la guilla, el senglar, el eriçó y el talp, especies habituales en los bosques mediterráneos de media montaña de esta zona de Girona. La antigua agricultura de subsistencia que ocupaba las feixes cercanas al bosque se abandonó hace décadas, y esos antiguos campos en terrazas, antes dedicados al cultivo, son hoy, en su mayor parte, bosque de nuevo, una recuperación forestal que se repite en buena parte del Baix Montseny a medida que la actividad agraria tradicional ha ido perdiendo peso frente a otros usos del territorio.
Historia
Riells y Viabrea pertenecieron durante siglos a la Batllia de n'Orri, dentro del Vescomtat de Cabrera, hasta la abolición del régimen señorial. Religiosamente dependieron siempre de la Diócesis de Barcelona, hasta que en 1957 pasaron a integrarse en la de Girona, mientras que, en el terreno administrativo, formaron parte de la Vegueria de Girona antes de la Nova Planta borbónica para pasar después, ya en el siglo XVIII, al Corregimiento de Mataró. El municipio unificado nació en 1787, pero su verdadera transformación llegó mucho después: tras siglos con una población estancada en unos pocos centenares de habitantes, apenas 538 en 1981, la proliferación de urbanizaciones de segunda residencia disparó el crecimiento a partir de los años ochenta y noventa, hasta los 998 habitantes de 1991, los 2.160 de 2001 y los 4.635 actuales, una transformación demográfica radical en poco más de cuarenta años. Los cambios de nombre del municipio durante el siglo XX, de Sant Martí de Riells a Riells del Montseny durante la Segunda República, y después a un simple Riells hasta 1983, reflejan también la búsqueda de una identidad propia a medida que el territorio dejaba de ser el pequeño núcleo agrícola de siglos anteriores.
Patrimonio
El patrimonio religioso del municipio refleja su origen como unión de dos núcleos distintos: en Riells se conserva la iglesia de Sant Martí, de origen románico, y en Viabrea la iglesia de Sant Llop, también románica, cada una vinculada al antiguo término del que tomó nombre. La antigua Abadia de Sant Martí de Riells, en el entorno de la iglesia homónima, es hoy además objeto de debate urbanístico: el nuevo Plan de Ordenación Urbanística Municipal que tramita el ayuntamiento para sustituir el vigente, de varias décadas de antigüedad, prevé urbanizar los terrenos que la rodean, una propuesta que ha encontrado la oposición de vecinos y de colectivos como la Coordinadora per a la Salvaguarda del Montseny, preocupados por el impacto sobre este entorno patrimonial y natural.
Economía
La economía tradicional de Riells i Viabrea se basaba en la agricultura y la ganadería, actividades que fueron perdiendo peso a medida que las feixes de cultivo cercanas al bosque se abandonaban y la vegetación forestal las recuperaba. El cambio de modelo económico llegó con la proliferación de urbanizaciones de segunda residencia, que desde los años ochenta han sido el motor del notable crecimiento urbanístico y demográfico del municipio. Esa transformación ha orientado la actividad económica local hacia los servicios ligados a la vivienda y al territorio, en un municipio que hoy combina el carácter residencial de sus urbanizaciones con la cercanía a los núcleos industriales y de servicios del Vallès Oriental y de la propia Selva.
Fiestas
El calendario festivo de Riells i Viabrea conserva la huella de su origen como unión de dos parroquias distintas: la de Sant Martí, en Riells, y la de Sant Llop, en Viabrea, cuyas respectivas iglesias románicas dan nombre y patronazgo a cada uno de los núcleos históricos del municipio. Como ocurre en tantos pueblos nacidos de la fusión de dos términos, la vida festiva local se reparte tradicionalmente entre ambos núcleos, cada uno con su propia identidad dentro de un municipio que, en las últimas décadas, ha visto llegar a buena parte de sus vecinos desde fuera a través de las urbanizaciones residenciales, lo que ha ido modelando también un calendario festivo cada vez más compartido entre población tradicional y nueva.
Cuándo Ir
La cercanía al Parc Natural del Montseny convierte a Riells i Viabrea en un buen punto de partida para la primavera y el otoño, las estaciones más agradables para recorrer a pie sus alzinares y fagedes y observar de cerca la fauna del macizo. El verano, más caluroso, sigue siendo una época habitual de estancia gracias al carácter residencial de muchas de sus urbanizaciones, pensadas originalmente como segunda vivienda de temporada. El invierno, con las fagedes de altura ya sin hoja, ofrece un paisaje distinto y más silencioso para quienes prefieren evitar la afluencia de las estaciones centrales del año.
Planifica tu Visita
Riells i Viabrea se encuentra junto a Sant Celoni y Breda, en el eje de comunicaciones que conecta el Vallès Oriental con la Selva, lo que facilita combinar la visita con otros municipios del Baix Montseny. Un recorrido por el municipio puede dedicarse a sus dos iglesias románicas, la de Sant Martí en Riells y la de Sant Llop en Viabrea, testimonio de los dos núcleos que dieron origen al municipio actual, con parada en el entorno de la antigua Abadia de Sant Martí. Quien busque naturaleza tiene en el Parc Natural del Montseny, que se adentra en parte del término municipal, la mejor opción para completar la visita con una ruta de senderismo entre alzinares y fagedes. El actual centro administrativo, en el núcleo de Can Salvà, es la referencia para obtener información municipal actualizada.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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