Redondela. Pueblos de Pontevedra

Redondela: la villa del choco en el fondo de la ría de Vigo (Pontevedra)

Redondela es uno de esos municipios que no encajan en ninguna casilla sencilla. Tiene 28.874 habitantes y es el cuarto municipio más poblado de la provincia de Pontevedra, solo detrás de Vigo, Pontevedra y Villagarcía de Arosa; pero reparte esa población entre trece parroquias y 47 entidades de población extendidas sobre 51,9 km². Está a 13 kilómetros de Vigo y a unos 20 de Pontevedra, justo en el punto donde la ría de Vigo se cierra en la ensenada de San Simón. Es, a la vez, villa marinera, nudo de carreteras del área metropolitana de Vigo y territorio rural de monte y huerta. Y es, para media Galicia, el sitio donde se come el choco.

Lo que Cuentan los Censos de Redondela

La serie de población de Redondela es corta en años pero muy elocuente: 24 recuentos anuales entre 2001 y 2025. Arranca en 2001 con 29.090 habitantes y describe una curva que se entiende de un vistazo.

• Durante los primeros años del siglo el municipio crece: 29.732 en 2004, 30.029 en 2006, 30.036 en 2008.
• El máximo histórico de la serie llega en 2010, con 30.067 habitantes. Es el único momento en que Redondela supera de forma clara la barrera de los treinta mil.
• A partir de 2012 (30.015) empieza un descenso continuado y suave, sin sobresaltos: 29.697 en 2015, 29.194 en 2018, 29.055 en 2022.
• El último dato, de 2025, es de 28.874 habitantes.

Entre el máximo de 2010 y hoy, Redondela ha perdido 1.193 vecinos, lo que equivale a una caída de aproximadamente el 4 %. Conviene decirlo con precisión, porque es un dato que se malinterpreta fácilmente: un 4 % en quince años no es despoblación rural, es el estancamiento demográfico propio de los municipios del área metropolitana de Vigo, donde el saldo natural se ha dado la vuelta y la llegada de nuevos residentes ya no lo compensa. La única irregularidad visible en toda la serie es un leve repunte en 2024 (28.976 frente a los 28.937 de 2023) que se corrige al año siguiente; el tipo de oscilación que produce cualquier revisión del padrón.

Con 28.874 habitantes en 51,9 km², la densidad ronda los 556 habitantes por kilómetro cuadrado: una cifra altísima para los estándares gallegos, que explica por qué varias parroquias del municipio han dejado de ser rurales para convertirse en lo que los geógrafos llaman espacios rurrurbanos.

Dos núcleos que acabaron siendo un solo pueblo

El origen de la villa no es uno, son dos. El primer asentamiento, Vilavella, nació donde hoy está el convento del mismo nombre, en la confluencia del río Alvedosa y el rego das Maceiras, aprovechando dos cosas: unas tierras agrarias excelentes y el cruce de la antigua vía romana que unía Tuy con Pontevedra con el camino de Bayona.

Siglos después, hacia el siglo XIII, apareció un segundo núcleo alrededor de la marisma: Redondela Nova o Vilanova, de vocación claramente pesquera. Todavía hoy se puede leer esa doble fundación en el plano: la plaza de Abastos, la cofradía de Pescadores, el estuario y el puerto están en la parte de abajo, mientras el convento marca la villa vieja.

La frontera entre los dos no era solo urbanística, era eclesiástica. Hasta que se creó el partido judicial de Redondela, Vilavella pertenecía a la diócesis de Tuy, mientras que Redondela Nova y el resto de las parroquias dependían de la archidiócesis de Santiago de Compostela. Dos jurisdicciones en un pueblo de pocos kilómetros. El erudito Cornide Saavedra dejó una descripción de la villa en su recorrido por la costa gallega en 1764.

Trece Parroquias y un Relieve en Tres Franjas

Entender Redondela pasa por entender que la villa es solo una parte del municipio. Las trece parroquias tienen pesos muy distintos:

• Chapela es la parroquia más poblada, pegada ya a Vigo.
• Reboreda es la de mayor superficie.
• Redondela (Santiago), donde está la capital municipal y el ayuntamiento, es paradójicamente la más pequeña en extensión.

El terreno es irregular por culpa de la tectónica y de encontrarse en una zona de transición, pero sin grandes montañas: la erosión se ha encargado de limar los picos. El relieve se lee bien si se divide en tres franjas longitudinales. La franja costera alterna arenales —la playa de Cesantes, la de Arealonga en Chapela— con acantilados, sobre todo cerca del estrecho de Rande, en la parroquia de Trasmañó. La franja central, encajada en la Depresión Meridiana, se mueve entre los 200 y los 400 metros y culmina en el Coto Ferreira (449 m) y el pico de San Vicente (448 m). Y la franja oriental, la más interior, linda con los municipios montañosos de Pazos de Borbén y Fornelos de Montes: ahí están la Poza da Rega (442 m), el Monte Picapedroso (432 m) y el Penedo das Cancelas (382 m).

Hay una elevación que merece mención aparte sin ser de las más altas: el monte da Peneda, en la parroquia de Viso, con 329 metros. Se levanta solo en medio de un valle, y eso lo convierte en el gran referente visual del entorno. En el monte de Baltar, por su parte, funciona una estación meteorológica desde 2008. En conjunto, la altitud del término va desde el nivel del mar hasta los 449 metros del Coto Ferreira, al suroeste, mientras el casco de la villa se asienta a solo 17 metros.

El Choco: cuando una Fiesta Define a un Pueblo

Si los vecinos de Redondela son conocidos popularmente como choqueiros y choqueiras, es por algo. La Festa do Choco, que exalta el cefalópodo del mismo nombre, se celebra el segundo domingo de mayo y empezó en los años ochenta. Las cifras de sus últimas ediciones son de las que no admiten discusión: más de 30.000 asistentes y 5.000 kilos de choco despachados, con una gran carpa instalada en la Alameda como centro de operaciones. La fecha no es casual: coincide con el momento de mayor presencia del producto.

Pero el calendario festivo no se agota ahí, ni mucho menos:

• Festa da Coca, una de las celebraciones más identificadas con la villa.
• Festa dos Maios, de raíz primaveral.
• Entroido de verán, el carnaval de agosto. Nació en 1998 como iniciativa de los comerciantes locales para animar los negocios y hoy reúne a unas 30.000 personas el tercer sábado de agosto, con música, DJ y drag queens.
• Festival Internacional de Títeres de Redondela, a finales de mayo y principios de junio.
• Festival Millo Verde, a principios de junio.
• Redondela en Curto, festival internacional de cortometrajes y animación dirigido por Fernando Carreira, con nueve ediciones celebradas. Se proyecta en el Multiusos de Redondela, el público vota y la recaudación va a fines benéficos.
• Lixorrock, festival de música al aire libre con grupos locales, cuyo nombre juega con la palabra gallega para basura.
• Teatrarte, dedicado a las artes escénicas.

Cuándo Ir a Redondela

El clima es oceánico en su versión más reconocible: inviernos suaves y considerablemente lluviosos, veranos cálidos pero sin extremos, porque las temperaturas rara vez pasan de los 35 grados. El mar que baña la costa redondelana hace de termostato y recorta la diferencia entre el verano y el invierno.

Dicho eso, hay dos ventanas claras. Mayo concentra lo mejor: la Festa do Choco el segundo domingo, el Festival de Títeres al final del mes y una temperatura ideal para recorrer la ensenada de San Simón. Agosto es la otra, con el Entroido de verán y las playas de Cesantes y Arealonga en su mejor momento. Si lo que se busca es tranquilidad, el otoño deja la costa vacía y el monte en su punto, a cambio de aceptar que va a llover.

Planifica tu Visita a Redondela

Llegar es fácil, porque Redondela está en el cruce de todo. El término municipal lo atraviesan la autopista del Atlántico (AP-9) y tres carreteras nacionales: la N-550 (La Coruña-Tuy), la N-552 (Redondela-Vigo) y la N-555, que da acceso al aeropuerto de Vigo. A eso se suma una red de carreteras locales que conecta las parroquias entre sí y con los municipios vecinos: Sotomayor, Pazos de Borbén, Mos y Vigo.

Los datos básicos para situarse:

• Población: 28.874 habitantes (2025).
• Superficie: 51,9 km².
• Altitud del casco urbano: 17 metros sobre el nivel del mar.
• Código INE: 36045.
• Provincia: Pontevedra, comarca de Vigo.
• Web municipal: redondela.gal.

Dos recomendaciones de recorrido. La primera, bajar hasta la orilla de la ensenada de San Simón y mirar hacia el archipiélago de San Simón, donde desemboca el río Alvedosa: es el paisaje que explica la mitad de la historia del pueblo. La segunda, subir al monte da Peneda, en Viso, para ver desde arriba cómo las trece parroquias se reparten el valle. Y si hay tiempo, acercarse al estrecho de Rande, donde la ría se estrangula y el mar se convierte en pasillo.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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