Sant Joan de Vilatorrada. Pueblos de Barcelona

Sant Joan de Vilatorrada: de 113 vecinos a más de 11.000 en la provincia de Barcelona

Sant Joan de Vilatorrada es un municipio de la comarca del Bages, a 3 kilómetros de Manresa y a unos 50 kilómetros de Barcelona. Ocupa 16,4 km² y, según el INE, tenía 11.133 habitantes en 2025. Pero el pueblo que se ve hoy en el valle del Cardener es relativamente joven: casi todo su crecimiento se produjo en el último siglo y medio, y su núcleo original ni siquiera se llamaba así.

Lo que Cuentan los Censos de Sant Joan de Vilatorrada

La serie de población arranca en 1717, cuando se contaron 113 personas. Conviene tomarla con cautela: según la Wikipedia en catalán, los censos de aquella época eran fogatges poco fiables. Aun así, el recorrido es llamativo:

• 1857: 454 habitantes.
• 1900: 707. Para 1920 ya son 1.454.
• 1950: 1.652. En 1970 se llega a 5.302, más del triple en apenas veinte años.
• 1991: 7.979. En 2009, 10.779.
• 2025: 11.133.

El pueblo se ha multiplicado casi cien veces desde 1717, pero no en línea recta. Según la Wikipedia en catalán, en 1975 solo el 24 % de los vecinos había nacido en el propio municipio, y el 29 % en Andalucía, llegados en la segunda oleada migratoria. Entre 2009 y 2019 la población se mantuvo casi plana, entre 10.733 y 10.936 vecinos. Desde 2023 vuelve a crecer, hasta el dato actual.

De Sant Martí de Torroella a las Fábricas del Cardener

Los orígenes son medievales y tienen poca documentación. Según la Wikipedia en catalán, el nombre de Torroella aparece en el año 972, ligado al monasterio de Sant Benet de Bages, y la iglesia de Sant Martí se cita en 1022. Durante siglos el paisaje fue de masías y secano, con cereal, viña y olivo, y molinos harineros junto al río. El indicio romano más antiguo es un ara encontrada en 1949 junto a la antigua iglesia parroquial, hoy en el Museo Municipal de Manresa.

La industria cambió el rumbo en el siglo XIX. En el núcleo de Sant Joan se instalaron las textiles Borràs (1855), Burés (1860), conocida como la «fábrica del Mig», y Gallifa (1865). Atrajeron a gente de Fonollosa, Aguilar de Segarra, Rajadell, el Solsonès y la Segarra. La fábrica Gallifa cerró en 1977, la mayor del conjunto, y hoy es la sala de cultura Cal Gallifa, inaugurada el 13 de junio de 1998, con la biblioteca municipal en la segunda planta desde 2003.

Un Término entre el Cardener y el Collbaix

El término municipal se extiende entre el Pla de Bages y las elevaciones que lo cierran por el oeste. El protagonista es el río Cardener, que recibe pequeños torrentes y rieras de régimen sobre todo pluvial. Según la Wikipedia en catalán, su caudal tiene dos mínimos, en agosto y enero, y dos máximos, en mayo y octubre. Junto al río siguen en pie algunas presas que ya no se usan, y el antiguo Molí Paperer fue derribado por la riada de 1907.

Sobre el llano destaca el Collbaix, de 554 metros, y la colina de Costarrodona. La altitud del núcleo es otro dato que no cuadra entre fuentes: la Wikipedia en catalán sitúa el pueblo a 240 metros y la castellana a 230, mientras que los datos verificados de Wikidata dan 277 metros.

El clima es mediterráneo de montaña media, con una precipitación anual entre 550 y 600 milímetros. En invierno son frecuentes las nieblas por inversión térmica en el fondo de los valles; en verano, el calor y la sequía pueden ser intensos. La vegetación natural combina el pino blanco con encinas y robles, y en las riberas crecen bosques de chopos y alisos. Entre la fauna, la Wikipedia en catalán cita ratoneros, autillos, lechuzas y el paso de especies que siguen los ríos Llobregat y Cardener.

Trabajo y Vecinos de Hoy en Sant Joan de Vilatorrada

Según la Wikipedia en euskera, que cita el INE de 2024, la población activa del municipio era de 5.377 personas, el 57,6 % de los mayores de 16 años, con una tasa de paro del 8,3 %. Por sectores, los servicios ocupan al 62,9 % de los trabajadores, la industria al 30,1 % y la construcción al 6,3 %. El campo apenas llega al 0,8 %, un reflejo claro de cómo ha cambiado el pueblo desde sus días de cereal.

El nivel formativo también destaca. Entre los mayores de 15 años, el 27,2 % tiene estudios superiores, y el 12,5 % de la población nació fuera de España. El parque de vehículos suma 9.228 unidades, con 547 turismos por cada 1.000 habitantes, frente a la media provincial de 402. Son cifras de la propia fuente, que cita datos de la DGT de 2025.

Memoria de 1939 en el Término Municipal

Sant Joan de Vilatorrada también guarda una historia dura de la Guerra Civil. Según la Wikipedia en catalán, en abril de 2008 la Generalitat presentó una investigación que localizaba 79 fosas comunes en Cataluña, y una de ellas estaba en este municipio, a unos 200 metros del inicio del camino de las Torres. Con el «Libro de partes» de la Cruz Roja de Manresa como base, la fuente estima que podría contener los restos de unos quince soldados del Ejército Republicano, alcanzados por tropas franquistas al retirarse hacia la frontera a finales de enero de 1939.

El 19 de septiembre de 2012 se celebró un acto sencillo de dignificación, con una ofrenda floral ante el monumento. Según esa misma fuente, el conocimiento de los hechos se debe en buena parte al historiador Joaquim Aloy i Bosch y al testimonio de vecinos que conocieron la historia de primera mano o por transmisión familiar.

Cuándo Ir a Sant Joan de Vilatorrada

• 5 de enero: Cavalcada de Reis. Según la Wikipedia en catalán, la comitiva sale del Mas Sant Joan, con visita al pesebre viviente, y recorre las calles principales con las carrozas de los tres Reyes Magos.
• Febrero: Carnaval, con rúa por las calles principales y la carroza del Rei Carnestoltes al frente.

El clima marca el resto del año: las nieblas de invierno en el fondo del valle y el calor del verano son lo que conviene tener en cuenta a la hora de planificar una salida.

Planifica tu Visita a Sant Joan de Vilatorrada

Para llegar, el punto de referencia es Manresa, a 3 kilómetros, y Barcelona, a unos 50 kilómetros. El municipio limita con Callús, Sant Mateu de Bages, Santpedor, Sant Fruitós de Bages, Manresa y Fonollosa, así que es fácil combinar la visita con cualquiera de ellos.

Para lo que se quiera ver dentro del pueblo, la iglesia de Sant Joan de Vilatorrada y Sant Daniel de Palou figuran entre los elementos del patrimonio local. El centro cultural Cal Gallifa y su biblioteca son el mejor lugar para conocer la historia industrial del pueblo. Para consultas y trámites, el ayuntamiento tiene su web oficial en santjoanvilatorrada.cat.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

Otros Pueblos de Barcelona

• Sant Joan Despí
• Sant Julià de Cerdanyola
• Sant Julià de Vilatorta
• Sant Just Desvern
• Sant Llorenç d'Hortons
• Sant Llorenç Savall
• Sant Martí d’Albars

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Sant Joan de Vilatorrada. Pueblos de Barcelona puedes visitar la categoría Barcelona.