Fuente Obejuna. Pueblos de Córdoba

Fuente Obejuna, el Pueblo que Inspiró a Lope de Vega

Fuente Obejuna es un extenso municipio de la provincia de Córdoba, en la comarca del Valle del Guadiato, famoso en toda España por haber dado nombre y argumento a una de las obras más representadas del Siglo de Oro: Fuenteovejuna, de Lope de Vega. Sus vecinos se llaman melarienses (o mellarienses, por costumbre), y viven repartidos entre el núcleo principal y catorce aldeas que dependen administrativamente de él, un modelo de poblamiento disperso poco habitual en Andalucía.

Geografía: 592 km² entre Sierra Morena y el límite con Extremadura

Con 592 km², Fuente Obejuna es uno de los municipios más extensos de la provincia de Córdoba, situado a 625 metros de altitud y a 96 kilómetros de la capital por la carretera N-432. Su término limita, además de con varios municipios cordobeses como Bélmez, Espiel o Hornachuelos, con localidades ya de la provincia de Badajoz como Azuaga, Granja de Torrehermosa o Peraleda del Zaucejo, lo que lo convierte en frontera natural entre Andalucía y Extremadura. El relieve combina las penillanuras del noroeste, el valle del Guadiato y las estribaciones laberínticas de Sierra Morena, con altitudes que van de los 510 metros junto al río Guadiato hasta los 878 metros de la sierra de Gata y el cerro Maleto. En el propio municipio nacen tanto el Guadiato, que pronto queda represado en el embalse homónimo, como el río Zújar, que marca el límite con Badajoz.

Historia: de la Mellaria romana al levantamiento de 1476

El origen del nombre sigue siendo objeto de debate filológico. La tradición popular, alentada por el cronista dieciochesco Francisco Caballero Villamediana, sostiene que deriva del latín Fons Mellaria («fuente de miel»), en relación con la cercana ciudad romana de Mellaria; sin embargo, los estudios más recientes apuntan a que Mellaria y Fuente Obejuna fueron asentamientos distintos, y que el nombre actual —documentado por primera vez en 1315 como «Fuente Ovejuna»— estaría más bien ligado al mercado lanar que se celebraba en la zona durante el siglo XIV. A unos 8 kilómetros del casco urbano se conservan las ruinas de la auténtica Mellaria, ciudad romana citada por Plinio el Viejo que llegó a alcanzar el estatus de municipium en época flavia y contó con un notable acueducto, además de los restos mineros de La Loba, una explotación de origen íbero-romano hoy catalogada como Bien de Interés del Patrimonio Histórico Andaluz.

El episodio que dio fama universal al pueblo ocurrió en 1476: la villa, bajo jurisdicción de la Orden de Calatrava desde 1460, vivía bajo el mando de Fernán Gómez de Guzmán, comendador mayor de la orden, hasta que sus vecinos se alzaron contra él y le dieron muerte en un levantamiento popular. Los historiadores coetáneos describen el episodio con más matices que la leyenda —y lo relacionan sobre todo con los pleitos entre el Concejo de Córdoba y la Orden de Calatrava—, pero fue precisamente ese suceso el que, más de un siglo después, inspiró a Lope de Vega para escribir Fuenteovejuna (1619), una de las piezas más conocidas del teatro clásico español y la razón por la que el municipio es también conocido popularmente como Fuenteovejuna. En 1557 la villa fue comprada por el obispo de Córdoba Leopoldo de Austria, y en 1817 varias de sus aldeas —Valsequillo, Los Blázquez y La Granjuela, entre otras— se segregaron como municipios independientes. A finales del siglo XIX el auge de la minería trajo un nuevo periodo de prosperidad a la zona.

Patrimonio: iglesias, un palacete modernista y un monumento de bronce a Lope de Vega

En el punto más alto del casco urbano se levanta la iglesia de Nuestra Señora del Castillo, que conserva un retablo mayor del siglo XVI, pinturas murales de finales del XV descubiertas en el siglo pasado, y una custodia procesional que la tradición atribuye al orfebre Juan Ruiz «el Vandalino». En ella tiene su sede la Cofradía del Santo Entierro, la más antigua del pueblo, cuya procesión del Viernes Santo —con la bajada de la Virgen de los Dolores por la plaza Lope de Vega— es el momento más esperado de la Semana Santa local. El patrimonio religioso se completa con la iglesia de San Francisco, antiguo convento franciscano, la barroca iglesia de la Presentación de María y varias ermitas, entre ellas la de Jesús Nazareno y la de Nuestra Señora de Gracia.

Entre el patrimonio civil destaca la Casa Cardona, un palacete modernista de arquitectura excepcional, prácticamente único en toda la provincia de Córdoba, hoy sede del Museo Municipal, además de varias casas nobiliarias con escudos de los siglos XVI al XIX. En 2025 se inauguró un conjunto escultórico en bronce dedicado a la obra de Lope de Vega, que representa a los vecinos del pueblo alzados con armas y herramientas de labranza en el momento del levantamiento de 1476, convertido ya en uno de los puntos fotografiados por los visitantes.

Economía: ganadería a gran escala y memoria minera

La economía de Fuente Obejuna sigue siendo marcadamente agrícola y ganadera, heredera de un pasado minero hoy casi extinguido salvo en su memoria patrimonial. Su extensísimo término —el 85 % del cual se dedica a uso agrario— sostiene una cabaña ganadera fuera de lo común para la provincia: el último censo agrario registra más de 90.000 cabezas de ganado ovino y caprino, la cifra más alta de toda la provincia de Córdoba, junto a cerca de 44.000 cerdos y más de 150.000 aves de corral, ambas la segunda cifra provincial. Ese peso ganadero, sumado a los cultivos cerealistas de las penillanuras, define hoy la actividad económica de un municipio donde el sector primario sigue dando trabajo a una parte muy relevante de la población activa.

Fiestas: la Semana Santa y la memoria del levantamiento

La cita religiosa y festiva más importante del calendario es la Semana Santa, con la Cofradía del Santo Entierro, Nuestra Señora de los Dolores y Cristo Resucitado como hermandad decana del pueblo. La procesión del Viernes Santo, y en especial la bajada de la Dolorosa por la plaza dedicada a Lope de Vega, reúne cada año a buena parte de los vecinos de las catorce aldeas del municipio, que convergen en el núcleo principal para la ocasión. El propio nombre del pueblo, y la memoria del levantamiento de 1476 convertido en leyenda teatral, siguen siendo hoy una seña de identidad que se reivindica en actos culturales y en el reciente monumento escultórico dedicado a la obra de Lope de Vega.

Cuándo ir a Fuente Obejuna

La Semana Santa es, con diferencia, la mejor época para visitar Fuente Obejuna y comprender el peso que tiene la tradición religiosa en un municipio tan extenso y disperso en aldeas. La primavera, además, ofrece el mejor clima para recorrer tanto el casco urbano como las ruinas romanas de Mellaria, a 8 kilómetros, o para explorar el entorno natural del valle del Guadiato. El verano, con calor intenso propio del interior de Sierra Morena, resulta más adecuado para visitas tempranas o de interior.

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El acceso principal es por la carretera N-432, que conecta el municipio con Córdoba capital en algo menos de una hora y media. En el casco urbano no deberían faltar la iglesia de Nuestra Señora del Castillo, la Casa Cardona con su Museo Municipal, y el nuevo monumento a Fuenteovejuna en bronce. Quien disponga de tiempo puede completar la ruta con una excursión a las ruinas romanas de Mellaria y a la mina de La Loba, dos yacimientos que explican el pasado más antiguo de la zona, y acercarse a alguna de las catorce aldeas —Ojuelos Altos, La Cardenchosa o Argallón, entre otras— que forman el extenso y singular mosaico rural de Fuente Obejuna.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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