📝 Contenido:
- Polanco: el pueblo cántabro que vio nacer a José María de Pereda, en Cantabria
- Lo que Cuentan los Censos de Polanco
- De la Vía Romana al Marquesado de Santillana
- Siete Núcleos y una Laguna con Nombre Propio
- José María de Pereda, el Escritor que Retrató Polanco
- Las Marzas, la Magosta y los Bolos
- De la Ganadería a la Química del Saladar
- Cuándo Ir a Polanco
- Planifica tu Visita a Polanco
- Otros Pueblos de Cantabria
Polanco: el pueblo cántabro que vio nacer a José María de Pereda, en Cantabria
Polanco es un municipio de la costa occidental de Cantabria, en la comarca del Besaya, con 6.304 habitantes (INE 2025) repartidos en 17,55 km², a 50 metros de altitud. Limita con Miengo, Santillana del Mar, Suances, Torrelavega y Piélagos, y es, sobre todo, la tierra natal del escritor José María de Pereda, uno de los grandes nombres del realismo regionalista español.
Lo que Cuentan los Censos de Polanco
La serie del INE para Polanco cubre 24 datos entre 2001 y 2025, y dibuja uno de los crecimientos más intensos de esta tanda: de 3.622 habitantes en 2001 a los 6.304 actuales, el máximo de toda la serie, un aumento de prácticamente el 74% en apenas dos décadas, impulsado por la cercanía de Torrelavega y la costa.
De la Vía Romana al Marquesado de Santillana
El territorio de Polanco está habitado desde la prehistoria, como demostraron los restos líticos hallados en el yacimiento de El Hondal durante las obras de la autovía Santander-Torrelavega, aunque la excavación de urgencia no pudo evitar que buena parte del yacimiento quedara destruido por la propia obra. En época romana, por aquí pasaba la vía Agripa, que unía Portus Amanum con Portus Vereasueca; esa misma ruta sería usada en la Edad Media por los peregrinos del Camino de Santiago del Norte, y hoy se ha propuesto como parte del sendero europeo GRE-9, que uniría San Petersburgo con Finisterre. La primera mención escrita de Polanco es de 1026, en documentos que lo vinculan a la abadía de Santillana del Mar; más tarde pasó a depender del marqués de Santillana, dentro de la llamada "Honor de Miengo", una dependencia señorial que seguía vigente todavía en el informe de Floridablanca de 1785. Durante los siglos XVII y XVIII, el puerto de Requejada cobró gran importancia como punto de exportación de trigo castellano e importación de hierro, un papel comercial que se renovaría con fuerza a comienzos del siglo XX, cuando la instalación de la empresa Solvay en la vecina Barreda revitalizó la economía de todo el municipio.
Siete Núcleos y una Laguna con Nombre Propio
Polanco se reparte en siete núcleos de población bien diferenciados: la capital (algo más de mil habitantes), Requejada —el más poblado, con cerca de 1.800 vecinos y su propio puerto fluvial—, Rinconeda, Mar, Rumoroso, Posadillo y la pequeña Soña. En Rumoroso se esconde uno de los rincones más curiosos del municipio: el Pozo Tremeo, una laguna natural de hasta once metros de profundidad, un tipo de formación geomorfológica muy raro en Cantabria. Durante años, su profundidad real fue motivo de leyendas locales —se llegó a considerar un "ojo de mar"— hasta que los propios vecinos, organizados en la Asociación Sociocultural Polanco, la midieron por primera vez; en 2002, el Ayuntamiento la rehabilitó con una subvención de la Fundación Botín y un equipo dirigido por el naturalista Jesús García Díaz.
José María de Pereda, el Escritor que Retrató Polanco
El personaje más ligado a Polanco es, sin duda, el escritor José María de Pereda, nacido en el barrio de La Cochera en 1833. Su novela El sabor de la tierruca (1882) está ambientada en el propio Polanco, y refleja sus barrios, sus paisajes y el habla de sus vecinos. El Ayuntamiento lo declaró Hijo Predilecto el 29 de marzo de 2001, coincidiendo con el 95 aniversario de su muerte; ese mismo día declaró Hijo Adoptivo al hispanista británico Anthony Clarke, uno de los grandes estudiosos de su obra. Todavía se conservan la casa natal del escritor, una casona montañesa de 1766, y la casa de Trascolina, que el propio Pereda mandó construir en 1872 y donde recibió, entre otros, a Benito Pérez Galdós. Cerca de su busto, una placa recuerda también al poeta Jesús Cancio, "el poeta del mar", que aunque nació en Comillas pasó largas temporadas en Polanco y murió aquí en 1961. En el terreno religioso, la iglesia de San Pedro Ad Víncula ocupa el lugar de un templo románico del siglo XII que fue incendiado en 1936 y reconstruido en los años 40, conservando de aquella época solo la pila bautismal. En Rumoroso, la iglesia de San Andrés Apóstol, del siglo XVII, guarda un retablo barroco, y en Posadillo se conserva la ermita de San Roque, de comienzos de esa misma centuria.
Las Marzas, la Magosta y los Bolos
Varias tradiciones de Polanco han llegado hasta hoy gracias, precisamente, a que Pereda las describió en sus libros: la ronda de marzas, un canto que recorre el pueblo entre el 28 de febrero y el 1 de marzo, aparece ya en sus Escenas montañesas de 1864, y la magosta —la fiesta de la castaña— en El sabor de la tierruca. El deporte autóctono de los bolos ha sido una constante durante todo el verano a lo largo de generaciones. Cada núcleo del municipio tiene además su propio santo patrón: San José en Requejada (19 de marzo), San Bernabé en Rinconeda (11 de junio), San Pedro Apóstol en Rumoroso (29 de junio), San Elías en Soña (21 de julio), San Pedro Advíncula en la capital (31 de julio-1 de agosto), San Roque en Posadillo (16 de agosto) y San Miguel en Mar (29 de septiembre). A todas se suma, el 8 de septiembre, la marcha a través del monte hasta Vioño para la fiesta de la Virgen de Valencia, una de las tradiciones festivas más arraigadas del municipio.
De la Ganadería a la Química del Saladar
Polanco fue tradicionalmente una zona de pradería y ganadería, aprovechando también un suelo rico en cloruro sódico que explotó la empresa Solvay. Hoy, aunque la ganadería sigue presente, el sector servicios concentra ya más de la mitad de la actividad económica del municipio, con la industria y la construcción como segundo y tercer motor, siempre en la órbita del eje industrial de Torrelavega, al que Polanco sigue conectado a través del puerto de Requejada.
Cuándo Ir a Polanco
El verano es la mejor estación para conocer Polanco: es cuando se juega a los bolos en las canchas de los distintos barrios y cuando más fácil resulta combinar una visita al Pozo Tremeo con un baño en las playas vecinas de Suances. Para quien prefiera el ambiente festivo, el fin de semana de San Pedro Advíncula en la capital, a finales de julio, o la romería del 8 de septiembre a Vioño son las citas más representativas del calendario local. Y a comienzos de marzo, la ronda de las marzas ofrece una oportunidad distinta, más cercana a la tradición literaria que dejó escrita Pereda que al turismo de sol y playa.
Planifica tu Visita a Polanco
Polanco, con código INE 39054, está en la comarca del Besaya, a 24 kilómetros de Santander. El municipio ocupa 17,55 km² y se levanta a 50 metros de altitud. La web municipal es aytopolanco.org.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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