📝 Contenido:
- Xirivella: 32.000 habitantes en 5,2 km², el municipio más apretado de la Huerta Sur de Valencia
- Un "pequeño bosque" que ya no tiene bosque
- El río que partió Xirivella en dos
- De alquería romana a sede de una crónica medieval
- Lo que Cuentan los Censos de Xirivella
- La DANA de 2024 y lo que le costó al pueblo
- Planifica tu Visita a Xirivella
- Otros Pueblos de Valencia
Xirivella: 32.000 habitantes en 5,2 km², el municipio más apretado de la Huerta Sur de Valencia
Pocos municipios españoles ofrecen un contraste tan brutal entre población y superficie como Xirivella. Sus 32.093 habitantes de 2025 viven en un término de apenas 5,2 kilómetros cuadrados, lo que arroja una densidad de más de 6.100 habitantes por kilómetro cuadrado: cifras de ciudad densa, no de pueblo. Y sin embargo Xirivella conserva nombre propio, término municipal propio y una historia que arranca mucho antes de que Valencia se la acercara. Pegado al borde oeste de la capital, en la comarca de la Huerta Sur, es uno de esos municipios que la expansión metropolitana ha rodeado sin llegar a disolver.
Un "pequeño bosque" que ya no tiene bosque
El topónimo guarda una pista de cómo era este lugar hace mil años. Los filólogos lo hacen venir del latín Silvella, "pequeño bosque", transmitido después a través del árabe hasta la forma valenciana actual. Lo paradójico es que hoy Xirivella es exactamente lo contrario de un bosque: suelo urbano casi por completo, con los últimos retazos de huerta comprimidos entre polígonos y barrios.
El municipio se asienta sobre el terreno llano y fértil de la Huerta de Valencia, en el sector conocido como la Plana de Quart, a solo 17 metros de altitud. Limita con Mislata, Quart de Poblet, Aldaia, Alaquàs, Picanya y con la propia ciudad de Valencia. Seis vecinos para un término de cinco kilómetros cuadrados: ahí está medida la densidad administrativa de esta comarca.
El río que partió Xirivella en dos
Hay una infraestructura que condiciona la forma del municipio más que cualquier plan urbanístico: el nuevo cauce del río Turia. Se construyó dentro del Plan Sur, la gran obra hidráulica proyectada después de la devastadora riada de 1957, y su trazado cruza el término municipal de Xirivella dividiéndolo en dos piezas desiguales.
En la margen derecha quedaron el núcleo histórico y los barrios modernos, es decir, casi todo el pueblo. En la margen izquierda quedó aislado el barrio de la Luz, separado del resto por el cauce. Esa cicatriz es hoy un rasgo definitorio de Xirivella: un municipio con un río artificial atravesándolo y un barrio al otro lado del agua. Por el flanco oeste discurre además el barranco de Chiva, otro cauce que, como se vería en 2024, no es ningún detalle menor.
De alquería romana a sede de una crónica medieval
El término estaba poblado ya en época romana: en el municipio se han localizado restos de canalizaciones de agua y de calzadas de ese periodo, y se conservan basas de columnas romanas en el polideportivo municipal. Bajo dominio musulmán Xirivella fue una población de base agrícola donde se introdujo la morera para la cría del gusano de seda y se perfeccionó el regadío heredado de Roma con acequias que todavía se nombran, como la de Benáger y la de Faitanar. De aquella etapa quedan elementos arquitectónicos reconocibles, como los arcos de medio punto y de herradura de la calle del Forn.
Tras la conquista de Jaime I, el lugar fue donado a la Orden de Calatrava, que estableció su sede en una alquería fortificada hoy desaparecida. Y aquí viene el dato que muchos vecinos desconocen: en 1325, Ramón Muntaner empezó a escribir en Xirivella una de las cuatro grandes Crónicas de la Corona de Aragón, obra capital de la literatura medieval europea. Después la orden cedió el señorío a la familia Boil, y el último en ostentarlo fue el marqués de Dos Aguas.
A comienzos del siglo XX la tierra seguía en pocas manos: el mayor propietario, Salvador Castillo, poseía 163 hectáreas, nada menos que una cuarta parte de todo el término municipal. Sobre su alquería se levantaría más tarde uno de los polígonos industriales del pueblo.
Lo que Cuentan los Censos de Xirivella
La serie disponible cubre 24 datos anuales entre 2001 y 2025, y describe un municipio que ha subido, bajado y vuelto a subir hasta su máximo.
- 2001-2010, expansión metropolitana. Xirivella pasa de 26.092 habitantes a 30.910, sumando 4.818 vecinos en nueve años: un 18 % más. Son los años en que el área metropolitana de Valencia crece hacia fuera.
- 2011-2016, el bache. La cifra cae seis años seguidos, de 30.405 a 28.771 habitantes en 2016, el mínimo del tramo. Respecto al pico de 2010 son 2.139 personas menos, una pérdida del 6,9 %.
- 2017-2025, la recuperación más fuerte. El municipio recobra habitantes de forma sostenida y acelera al final: 30.749 en 2023, 31.745 en 2024 y 32.093 en 2025, su máximo histórico. Desde el mínimo de 2016 ha ganado 3.322 vecinos.
Para calibrar lo que significan estas cifras ayuda mirar más atrás. En 1510 el pueblo reunía unas cuarenta familias, poco más de 170 personas; en 1572 eran 69 familias, y entre 1609 y 1646 el número bajó a unas sesenta. Xirivella no superó por primera vez el millar de habitantes hasta 1787, y el crecimiento realmente acelerado no llegó hasta 1955. En otras palabras: casi todo lo que hoy es Xirivella se ha construido en setenta años.
La DANA de 2024 y lo que le costó al pueblo
A finales de octubre de 2024, el desbordamiento del barranco de la Saleta dejó Xirivella anegada. El municipio no registró víctimas mortales, pero las pérdidas materiales fueron de las mayores de toda la provincia: según el informe del Colegio de Registradores, resultaron afectados el 77 % de los espacios comerciales —1.551 comercios— y 180 naves industriales, hasta un total de 1.731 activos con algún tipo de daño. La factura se estimó en 9 millones de euros.
La respuesta vino por varias vías: el ayuntamiento reservó 250.000 euros en su presupuesto de 2025 para recuperar locales comerciales, además de exenciones de IBI para inmuebles dañados; la Generalitat Valenciana destinó 13,1 millones de euros al municipio, de los que 12,2 millones fueron ayudas directas a familias, vehículos, comercios y autónomos; y se sumaron 1,4 millones gestionados por el propio ayuntamiento y una aportación extraordinaria de 3 millones de euros del empresario Amancio Ortega.
El detalle demográfico es revelador: pese a la catástrofe, el censo de 2025 marcó el máximo histórico. Xirivella no se vació después del agua.
Planifica tu Visita a Xirivella
- Dónde está: comarca de la Huerta Sur, área metropolitana de Valencia, inmediatamente al oeste de la capital.
- Cómo llegar: es uno de los municipios mejor conectados con Valencia por transporte metropolitano. No hace falta coche para visitarlo.
- Población: 32.093 habitantes (2025). Superficie: 5,2 km². Altitud: 17 metros.
- Qué buscar: el núcleo histórico y los arcos medievales de la calle del Forn, las basas romanas del polideportivo y el contraste entre el casco antiguo y el barrio de la Luz, al otro lado del nuevo cauce del Turia.
- Clima: mediterráneo. Veranos largos y calurosos, inviernos muy suaves; primavera y otoño son las mejores épocas para caminar.
- Gentilicio: xiriveller. Zona de uso tradicional del valenciano.
- Información oficial: xirivella.es. Código INE 46110.
Xirivella no se visita por sus monumentos, sino por lo que enseña: cómo un pueblo de huerta de ciento setenta habitantes en el siglo XVI acabó convertido en una ciudad de treinta y dos mil en cinco kilómetros cuadrados, partida por un río que no existía y capaz de batir su récord de población el año siguiente a la peor inundación de su historia.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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