Valverde de Leganés. Pueblos de Badajoz

Introducción

Valverde de Leganés es un municipio de la provincia de Badajoz, en Extremadura, situado entre Olivenza y Almendral, en la zona más próxima a la frontera con Portugal. Pertenece a la comarca y al partido judicial de Olivenza. Según el INE, en 2025 contaba con 4.230 habitantes, una cifra prácticamente idéntica a la de hace dos décadas: la serie demográfica, que arranca en 2001 con 3.789 vecinos, muestra un crecimiento sostenido hasta el máximo de 4.238 habitantes en 2012 y una posterior estabilización en torno a los 4.200, sin apenas oscilaciones en los últimos años. El término municipal ocupa 73 kilómetros cuadrados a 295 metros de altitud. Lo que define históricamente a Valverde es precisamente esa cercanía a la raya con Portugal, que convirtió al pueblo en escenario recurrente de los conflictos hispano-portugueses durante siglos, hasta el punto de quedar completamente destruido y despoblado en el siglo XVIII y tener que reconstruirse desde cero.

Geografía

Valverde de Leganés se encuentra en el oeste de la provincia de Badajoz, en un territorio de transición entre la llanura extremeña y la raya fronteriza con Portugal, cerca del pantano de Piedra Aguda. Esta ubicación, a caballo entre Olivenza y Almendral, ha marcado su historia desde la fundación: el municipio nació en una franja de terreno disputada durante siglos entre las coronas de Castilla y de Portugal, lo que explica tanto su pasado convulso como su pertenencia administrativa a la comarca de Olivenza, un territorio con una identidad propia dentro de Extremadura por haber estado bajo soberanía portuguesa hasta comienzos del siglo XIX. El paisaje es el característico de esta franja pacense: campos abiertos, dehesas y un entorno rural todavía muy ligado al aprovechamiento agrícola y ganadero tradicional de la región.

Historia

Valverde fue fundada en el siglo XIII, cuando se la conocía como Valverde de Badajoz, perteneciendo entonces a la jurisdicción de la ciudad de Badajoz. Con el tiempo pasó a integrarse en las casas señoriales de Leganés y Altamira, que le dieron el nombre con el que se conoce hoy, y tuvo como aldeas anejas a Valdesevilla y Los Arcos hasta su desaparición en el siglo XVII. Su proximidad a la frontera convirtió a Valverde en escenario repetido de los enfrentamientos hispano-portugueses de todas las épocas. Ya en 1385, en sus inmediaciones tuvo lugar la batalla que remató el desastre que los castellanos habían sufrido poco antes en Aljubarrota. El episodio más dramático llegó el 13 de septiembre de 1643, durante la guerra de la Restauración portuguesa, cuando el pueblo fue arrasado por las tropas lusas. La amenaza no cesó: en 1704, al iniciarse la guerra de Sucesión, los propios habitantes abandonaron la localidad por temor a nuevos ataques portugueses, que efectivamente se produjeron con tal virulencia que el enclave quedó completamente destruido y despoblado. No fue hasta 1712 cuando comenzó su reconstrucción. Casi un siglo más tarde, el 14 de mayo de 1811, Valverde volvió a tener un papel en la historia militar española: allí se reunieron los generales aliados con William Beresford para preparar la batalla que dos días después se librara contra los franceses en los campos de La Albuera, una de las más sangrientas de la Guerra de la Independencia, y parte de las tropas establecieron en el pueblo sus campamentos de partida. Con la caída del Antiguo Régimen, Valverde se constituyó en municipio constitucional, y desde 1834 quedó integrado en el partido judicial de Olivenza. El censo de 1842 registraba ya 431 hogares y 1.510 vecinos.

Patrimonio

El principal edificio religioso es la iglesia parroquial católica bajo la advocación de San Bartolomé, perteneciente a la archidiócesis de Mérida-Badajoz. De mayor relevancia patrimonial es el Convento Franciscano Madre de Dios, declarado en 2020 bien de interés cultural en la modalidad de monumento por la Junta de Extremadura, reconocimiento que certifica el valor histórico-artístico de este conjunto conventual dentro del municipio. El término conserva también un ejemplar vegetal singular: el Almendro Real, catalogado en 2014 como Árbol Singular de Extremadura, una distinción que reconoce ejemplares de valor botánico o paisajístico excepcional dentro de la región.

Economía

La economía de Valverde de Leganés se apoya en el aprovechamiento agrícola y ganadero propio de la comarca de Olivenza, una zona de dehesas y cultivos de secano típica del oeste pacense, complementada con los servicios básicos que atienden a la población residente. El término, salpicado de encinas y alcornoques, mantiene un aprovechamiento ganadero extensivo similar al del resto de la comarca, donde la cría de ganado porcino y ovino convive con cultivos de cereal en las zonas más llanas. El municipio cuenta con un medio de comunicación propio, el periódico local Hoy Valverde de Leganés, nacido como corresponsalía del diario regional Hoy que se edita en Badajoz capital, una iniciativa que refleja el interés de sus vecinos por mantener informada a la comunidad sobre la vida municipal más allá de lo que recogen los medios provinciales. La estabilidad demográfica del municipio en las últimas dos décadas, con una población que apenas ha variado desde 2001, sugiere una economía local asentada en torno a estas actividades tradicionales más que en procesos de fuerte crecimiento o despoblación.

Fiestas Locales

Como en el resto de la comarca de Olivenza, el calendario festivo de Valverde de Leganés combina las celebraciones religiosas ligadas al patrón San Bartolomé con las tradiciones populares propias de los pueblos de esta franja fronteriza extremeña, marcadas históricamente por los intercambios y la convivencia con el vecino Portugal. La Semana Santa y las fiestas patronales de finales del verano son los momentos de mayor actividad social, con procesiones y actos que reúnen a los vecinos en las calles del casco urbano y en torno a la iglesia de San Bartolomé y el antiguo convento franciscano.

Cuándo Ir

El clima de esta zona de Extremadura, con veranos muy calurosos e inviernos suaves, hace que la primavera y el otoño sean las estaciones más agradables para visitar Valverde de Leganés y recorrer su entorno de dehesas. La primavera, además, permite disfrutar de la Semana Santa y de los campos en flor alrededor del Almendro Real y del resto del término. El otoño, con temperaturas moderadas, resulta propicio para combinar la visita al municipio con una ruta por los embalses cercanos, como el de Piedra Aguda, y por los pueblos de la comarca de Olivenza. El verano, muy caluroso, es la época de las fiestas patronales, mientras que el invierno, templado durante el día, favorece paseos tranquilos por el casco histórico.

Planifica Tu Visita

Valverde de Leganés se sitúa entre Olivenza y Almendral, dentro de la comarca y el partido judicial de Olivenza, en el oeste de la provincia de Badajoz, muy cerca de la raya con Portugal. La visita al municipio puede centrarse en el Convento Franciscano Madre de Dios, bien de interés cultural desde 2020, y en la iglesia parroquial de San Bartolomé, antes de completar la jornada con un paseo hasta el Almendro Real, catalogado como árbol singular de Extremadura. La cercanía al pantano de Piedra Aguda permite además disfrutar de actividades al aire libre en un entorno natural tranquilo. Dada su posición fronteriza, Valverde de Leganés resulta un buen punto para quienes recorren la comarca de Olivenza y buscan conocer un territorio marcado durante siglos por su condición de frontera entre España y Portugal, desde la batalla de 1385 hasta la reunión de generales aliados previa a la batalla de La Albuera en 1811.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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