Burguillos del Cerro. Pueblos de Badajoz

Burguillos del Cerro: el pueblo templario que coloca una cruz nueva cada siglo, en Badajoz

Desde el siglo XVI, cada 3 de mayo de un año marcado, los vecinos de Burguillos del Cerro levantan una cruz nueva en alguna de las salidas del pueblo: una por siglo, sin faltar ninguna cita desde entonces. Esa continuidad resume bien a esta villa extremeña, al abrigo de su castillo, que fue plaza de la Orden del Temple durante toda la Reconquista y hoy conserva ese pasado en una Fiesta de los Templarios propia. El municipio, en el suroeste de la provincia de Badajoz, tiene hoy 2.940 habitantes en 187,5 km².

Lo que Cuentan los Censos de Burguillos del Cerro

La serie, de 2001 a 2025 sin un solo año sin dato, sube primero y baja después: arranca en 3.310 habitantes, toca su techo en 2010, con 3.314 -el mayor dato de estos 25 años, no un máximo histórico, ya que el propio censo de 1842 recoge una cifra muy superior- y desciende después de forma constante hasta los 2.940 de 2025, un 11 % menos que aquel techo. Es un descenso lento, sin escalones bruscos que requieran explicación aparte.

Geografía de Burguillos del Cerro: a medio camino entre Zafra y Jerez de los Caballeros

El pueblo se sitúa a mitad de camino entre Zafra y Jerez de los Caballeros, en la comarca de Zafra - Río Bodión y el partido judicial de Zafra, a 419 metros de altitud. Limita con los términos de Alconera, Atalaya, Valverde de Burguillos, Valencia del Ventoso, Fregenal de la Sierra, Jerez de los Caballeros, Salvatierra de los Barros, Feria y La Lapa.

Historia: de la Orden del Temple al Duque de Béjar

El núcleo nació de la unión de distintos enclaves agrupados en torno a varias ermitas, entre ellas las de San Coronado, San Vicente y San Lázaro. Perteneció a la Taifa de Badajoz, y en 1229 pasó a manos de la Orden del Temple, que lo mantuvo bajo su dominio durante toda la Reconquista dentro del Bayliato de Jerez de los Caballeros. Disuelta la Orden, Burguillos se convirtió en señorío y pasó por titularidades diversas -desde el reino de Portugal hasta el propio rey de Castilla- hasta integrarse en 1393 en la Casa de Béjar, bajo Diego López de Zúñiga; en esa demarcación se mantuvo hasta el siglo XIX. En el siglo XVI, con Teresa de Zúñiga y Guzmán, la villa vivió su momento de mayor esplendor, truncado después por los repetidos arrasamientos de las guerras hispano-portuguesas de los siglos XVII y XVIII.

El censo de 1842 recoge 850 hogares y 3.080 vecinos. Hasta la reforma de la nomenclatura municipal de 1916, el pueblo se llamó simplemente Burguillos; desde entonces es Burguillos del Cerro. En 1936 llegó el ferrocarril, con la línea Zafra-Jerez de los Caballeros y estación propia; estaba previsto que continuara hasta Villanueva del Fresno para enlazar con la red portuguesa, algo que nunca llegó a materializarse. Hoy esa vía solo ve trenes de mercancías.

Patrimonio: castillo, dolmen y una cruz por siglo

Domina el pueblo el castillo del siglo XIII, y junto a él se reparten varias iglesias y exparroquias de distintas épocas: la ex-parroquia de San Juan Bautista (siglo XIV), la actual parroquia de Santa María de la Encina y San Juan Bautista (siglo XVIII), el ex-convento de las Llagas de San Francisco (siglo XVI, hoy Ayuntamiento, con la antigua Iglesia de las Monjas) y la Iglesia de la Misericordia, en la plaza de la Judería, con un pilar en el centro. Se conservan además la Iglesia del Cristo, del siglo XVIII, en la parte más céntrica del pueblo al final del paseo, y la Iglesia del Amparo, junto a la plaza donde hoy se levanta la residencia de ancianos. A las afueras, un puente medieval señala el paso de la Ruta de la Plata y la Cañada Real, y el dolmen de las Cañaveras o de Azamel añade un capítulo prehistórico al conjunto.

La tradición más singular del pueblo son sus cruces de salida: desde el siglo XVI, cada 3 de mayo de un siglo distinto se coloca una cruz nueva en los accesos al pueblo -la del XVI en la calle San Juan, la del XVII en la calle Zafra, la del XVIII en la carretera de Zafra, la del XIX en la plaza del Amparo, la del XX en la plaza del Perpetuo Socorro y la del XXI en la carretera de Valverde-, una cadencia que no se ha roto en cinco siglos. Completan el patrimonio varios pilares históricos -el del Oro o de la Fuente Nueva, el de Arriba, el del Pocito de Abajo y el Grande, en la plaza de la Misericordia-, la Casa del Corregidor, antigua cárcel, y el Paseo de la Fuente Llana, bajo el que corre una fuente subterránea.

Economía

El campo sigue siendo la base económica: el Censo Agrario cuenta 183 explotaciones que trabajan 12.978 hectáreas, el 69 % del término, casi todas -el 90 %- dedicadas a pastos permanentes. Es coherente con su cabaña ganadera, de las más nutridas de la comarca: 8.279 vacas, 5.513 cabezas de ovino y caprino y más de 20.000 cerdos. Por sectores de empleo, los servicios concentran el 71 % de los ocupados, por delante de la industria (14,4 %) y la agricultura y ganadería (7,7 %).

Fiestas y Cuándo Ir a Burguillos del Cerro

El calendario festivo arranca con la Feria del Espárrago, el último fin de semana de marzo o principios de abril, y sigue con el Paso de la Buena Mujer el Jueves Santo y el Camino de San Isidro, último fin de semana de abril. Mayo concentra dos fechas religiosas seguidas: San Gregorio, patrón de la localidad, el día 9, y San Isidro, el 15. El verano trae la cita más propia del pueblo, la Fiesta de los Templarios a mediados de julio, en recuerdo de la orden que gobernó Burguillos durante siglos, seguida por San Juan (24 de junio), las ferias y fiestas de San Lorenzo (9 al 12 de agosto) y El Amparo, último fin de semana de agosto. El año festivo se cierra con las fiestas del Santo Cristo, el 13 y 14 de septiembre.

Con un calendario tan cargado entre mayo y septiembre, quien quiera ver al pueblo en su mejor momento tiene en la Fiesta de los Templarios de julio su cita más identitaria, y en la Feria del Espárrago de primavera la más gastronómica.

Planifica tu Visita a Burguillos del Cerro

Situado a medio camino entre Zafra y Jerez de los Caballeros, el pueblo se recorre bien a pie: el castillo, las iglesias del casco y la plaza de la Judería forman el núcleo de la visita, y conviene completarla con un paseo hasta el puente medieval, sobre la Ruta de la Plata, y hasta el dolmen de las Cañaveras, algo más alejado. Quien se fije en las cruces de los accesos al pueblo puede leer en ellas, literalmente, cinco siglos de historia local, una por cada centuria desde el XVI.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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