Calamonte. Pueblos de Badajoz

Calamonte: el Pueblo Rodeado por Mérida que se Negó a ser solo un Barrio Dormitorio, en Badajoz

Envuelto casi por completo por el término de Mérida, a menos de cinco kilómetros de la ciudad romana, Calamonte podría haberse convertido con facilidad en un simple barrio periférico. No lo ha hecho: con 6.104 habitantes (INE 2025), mantiene entidad propia, un polígono industrial en expansión y una iglesia parroquial que esconde, bajo sus cimientos, los restos de un castillo medieval.

Lo que Cuentan los Censos de Calamonte

La serie de población de Calamonte reúne 25 años seguidos, de 2001 a 2025, con una estabilidad poco habitual: arrancó con 6.104 habitantes -la misma cifra exacta con la que cierra la serie- y tocó su techo en 2012, con 6.361 vecinos, el mayor dato de todo el periodo. Desde entonces ha perdido solo un 4 % de población, sin un único escalón brusco de un año a otro: dos décadas de práctica meseta demográfica, algo que contrasta con la montaña rusa que viven otros municipios de su tamaño.

Geografía: la Penillanura Extremeña a un Paso de Mérida

El término de Calamonte, de apenas 7,8 km² -uno de los más reducidos en superficie de esta lista-, se encuadra en la penillanura extremeña, sin grandes dificultades orográficas salvo pequeñas elevaciones que rompen la monotonía del llano. Su altitud media es de 247 metros, con la cota más alta en la ladera de la sierra de la Víbora, al suroeste (390 m), y la más baja al noreste (210 m). El municipio está rodeado casi por entero por el término de la ciudad de Mérida, a solo 4,7 kilómetros, dentro de la comarca de Tierra de Mérida-Vegas Bajas del Guadiana y del partido judicial de Mérida; Badajoz capital queda a 61 kilómetros.

El río Guadiana discurre a unos 4 kilómetros del núcleo urbano, mientras que el pequeño arroyo del Chaparral, de escaso caudal, nace en las sierras cercanas y atraviesa canalizado la propia localidad. El clima es mediterráneo-continental, con veranos largos que en julio y agosto llegan a superar los 40 °C, dos épocas de lluvias -primavera y otoño- separadas por un mínimo invernal que en febrero puede bajar a dos o tres grados bajo cero, y nevadas que son, en este punto de la penillanura, un fenómeno raro.

Historia: de la Encomienda de Santiago a las Tres Aldeas de 1365

El origen de Calamonte se remonta probablemente a época romana: se han hallado fragmentos de cerámica de esa etapa en el Cerro Verde, aunque las teorías sobre su fundación -en el cruce de las vías Lisboa-Mérida e Hispalis-Mérida, o en torno a una villa de recreo- no están confirmadas con certeza. Desde mediados del siglo XIII, el lugar perteneció al Provisorato de Mérida, bajo dominio de la Orden de Santiago, como parte de la Encomienda de Mérida, también llamada Casas Buenas de Mérida. El 28 de abril de 1365, al amparo de una carta privilegio del maestre santiaguista Vasco Rodríguez de Cornago, surgieron a la vez las aldeas de Calamonte, El Carrascalejo y Esparragalejo.

Sobre el origen de su nombre existen varias teorías: una lo vincula a la cercana sierra de Calamonte, citada ya por Alfonso XI en su "Libro de la Montería"; otra, recogida por el cronista Bernabé Moreno de Vargas en su "Historia de la Ciudad de Mérida", apunta a un antiguo castillo morisco llamado "Caía" situado "en el monte", de donde habría derivado Calamonte, igual que Calatrava o Calatayud; una tercera lo deriva del latín "Coliomontis", "cuello del monte". Tras la caída del Antiguo Régimen, el pueblo se constituyó en municipio y quedó integrado, desde 1834, en el partido judicial de Mérida; en el censo de 1842 contaba con 330 hogares y 1.110 vecinos. Perteneció a la diócesis del Priorato de San Marcos de León hasta 1873, año en que pasó a la jurisdicción de la diócesis de Badajoz.

Economía: Vino, Construcción y un Nuevo Polígono Industrial

Calamonte combina una base agrícola tradicional -cereales, vid y olivo en secano; maíz, tomate y frutales en las zonas de regadío- con una actividad empresarial que pocos pueblos de su tamaño pueden igualar, reforzada por la reciente construcción de un moderno polígono industrial. En el sector secundario destaca la producción vinícola, además de un buen número de empresas de construcción -albañilería, trabajos de yeso, demoliciones- que se apoyan en un Programa de Escuela Taller que forma a futuros profesionales de la albañilería y el encofrado. El sector terciario, por su parte, reúne comercio mayorista y minorista, hostelería variada, empresas de transporte de mercancías, talleres de reparación de vehículos, guarderías privadas y servicios financieros y técnicos de distinto tipo.

Dos grandes vías nacionales rodean el municipio: la autovía Madrid-Lisboa (A-5) y la autovía Gijón-Sevilla, Vía de la Plata (A-66). El pueblo cuenta también con estación de la línea férrea Mérida-Los Rosales y con estación de autobuses, con servicio regular a Mérida y líneas a diversos destinos nacionales, además de encontrarse a solo 20 minutos del Aeropuerto de Badajoz, el único de toda la comunidad autónoma. A pesar de la escasa distancia con la capital comarcal, Calamonte no se ha limitado a ser una barriada o ciudad dormitorio de Mérida, sino que mantiene entidad propia y un notable dinamismo económico.

El Patrimonio: una Iglesia del Siglo XV con un Castillo Debajo

La iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, sede del arciprestazgo de la Vicaría de las Vegas Bajas-Sierra de San Pedro dentro de la archidiócesis de Mérida-Badajoz, tiene su primera referencia documental en 1494 y su primera descripción en 1498, aunque los expertos la datan a finales del siglo XIV o principios del XV, durante el maestrazgo de Don Lorenzo Suárez de Figueroa: su pequeña fábrica revela que se construyó para un vecindario escaso y con pocos recursos. Su actual denominación mariana data del siglo XVI. Curiosamente, la portada del templo es anterior a la construcción de la propia iglesia y no coincide con ella -se tomó, según la tradición local, del llamado "castillo del zorro", documentado en un antiguo sello-, y en la Casa de la Cultura del pueblo se exhiben piedras de gran tamaño de ese castillo, halladas al excavar los cimientos del edificio actual.

La antigua ermita de San José, construida a principios del siglo XVII en lo que entonces era terreno comunal del pueblo -con una casa anexa para el ermitaño-, fue derribada por orden del antiguo Obispado de Badajoz y sustituida por una nueva iglesia en 1983. Y el antiguo ayuntamiento, con casas consistoriales ya documentadas en 1810, fue remodelado en profundidad en 1897: aquel edificio, que llegó a albergar oficinas municipales, salón de plenos, juzgado, escuela de niñas y cárcel bajo un mismo techo, incorporó entonces el primer reloj público del que dispuso el pueblo.

Fiestas y Gastronomía de Calamonte

El calendario festivo de Calamonte se reparte por todo el año: San José (19 de marzo), San Isidro (15 de mayo), la Fiesta del Emigrante (15 de agosto), La Castañá (primer sábado de noviembre) y el Domingo de los Madroños que la sigue, cuando se va al campo a comerse "las sobras" de la fiesta anterior. La Empaná, celebrada el lunes de Pascua, es la primera romería del año; en el habla local, "romería" se dice "gira", y el lugar donde se deja el carro y la comida se llama "jato". En la mesa, los calamonteños se reúnen en sus fiestas alrededor de las migas, el gazpacho, la caldereta, la menuanza y el cojondongo, mientras que entre los dulces no faltan las perrunillas, los bollos de chicharrón, las magdalenas, las roscas fritas, las flores y las galletas de maquinilla -estas últimas, junto con las roscas, de las pocas que no necesitan horno-. Todo ello se acompaña con los vinos, blancos y tintos, de las bodegas de la propia localidad.

Planifica tu Visita a Calamonte

Calamonte pertenece a la provincia de Badajoz, con código INE 06025, y a sus vecinos se les llama calamonteños. Su proximidad a Mérida -apenas 4,7 kilómetros- lo convierte en una base cómoda para quien visite el conjunto arqueológico romano de la capital extremeña sin alojarse en ella. El municipio cuenta además con su propio periódico local, "Hoy Calamonte", nacido de una corresponsalía del diario regional Hoy. Quien quiera más información puede consultar la web municipal, calamonte.org.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

Otros Pueblos de Badajoz

• Calera de León
• Calzadilla de Los Barros
• Campanario
• Campillo de Llerena
• Capilla
• Carmonita
• Casas de Don Pedro

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Calamonte. Pueblos de Badajoz puedes visitar la categoría Badajoz.