Maria cuenta con 2.728 habitantes (padrón de 2024) y ocupa 94,6 kilómetros cuadrados de la provincia de Almería, con una densidad de 28,8 habitantes por kilómetro cuadrado.

Lo que Cuentan los Censos de Maria

El registro disponible empieza en 1996 con 2.581 habitantes. El máximo llegó en 2021, con 2.760 vecinos.

La cifra actual, 2.728 habitantes, se mantiene cerca de aquel máximo: solo un 1 % por debajo.

Datos de Maria de un Vistazo

• Provincia: Almería
• Población: 2.728 habitantes (padrón de 2024)
• Superficie: 94,6 km²
• Coordenadas: 48,1760 N, 65,9885 O
• Gentilicio: marien
• Ayuntamiento: www.mariaquebec.com

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata, serie desde 1996.

María

Un lugar con alma

En el extremo norte de la provincia de Almería, el pintoresco pueblo de María se despliega como un tesoro enclavado a los pies de la imponente Sierra de María, un macizo montañoso que marca la identidad y el horizonte de la zona. Este enclave forma parte del Parque Natural Sierra de María-Los Vélez, un espacio protegido de gran valor ecológico que resguarda una sorprendente variedad de paisajes, flora y fauna. Rodeado de bosques frondosos, praderas abiertas y montañas majestuosas, María se presenta como un destino que seduce de inmediato, combinando a la perfección la tranquilidad del turismo rural con la magnitud imponente de su entorno natural.

El visitante que llega a María queda cautivado desde el primer instante por la serenidad que se respira en sus calles y la belleza que se contempla desde cualquier punto. Los cambios de luz a lo largo del día pintan la sierra de tonalidades que van del dorado al púrpura, creando postales únicas que parecen sacadas de un cuadro. Los senderos que parten del pueblo se adentran en un paisaje que alterna zonas de bosque mediterráneo, donde predominan encinas y pinos, con amplias praderas que en primavera se cubren de flores silvestres, invitando a recorrerlos a pie, en bicicleta o incluso a caballo.

María no es solo naturaleza: es también un lugar donde la vida rural conserva su esencia. La hospitalidad de sus vecinos, las costumbres transmitidas de generación en generación y la calma de sus rincones hacen que cada visita se convierta en una experiencia profundamente auténtica. Aquí, el tiempo se desacelera para permitir al viajero escuchar el canto de los pájaros, contemplar la inmensidad de las montañas y dejarse envolver por una atmósfera en la que la paz y la belleza son protagonistas absolutas.

Patrimonio que perdura

El casco urbano de María conserva intacta la esencia de los pueblos de montaña, ofreciendo una estampa pintoresca y acogedora que enamora al visitante. Sus calles tranquilas, estrechas y en ocasiones empedradas, serpentean entre casas blancas que reflejan la luz del sol y mantienen el frescor en los meses más calurosos. Las plazas soleadas, adornadas con bancos y macetas floridas, se convierten en puntos de encuentro donde los vecinos conversan y los viajeros se detienen a descansar, disfrutando del ambiente apacible que caracteriza al lugar.

Entre sus joyas patrimoniales destaca la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Encarnación, un templo que, con su arquitectura sobria y elegante, ha sido testigo de siglos de historia, celebraciones y tradiciones religiosas. Muy cerca, la ermita de la Virgen de la Cabeza se erige como otro símbolo de devoción para los habitantes de María, siendo escenario de romerías y encuentros que refuerzan el vínculo espiritual y comunitario del pueblo. Ambos edificios no solo representan el corazón religioso de la localidad, sino también su identidad cultural y su legado patrimonial.

Pero la historia de María se remonta mucho más atrás. Los restos arqueológicos hallados en la zona, junto con los elementos etnográficos que documentan las formas de vida tradicionales, revelan que este territorio estuvo habitado desde tiempos prehistóricos. Cuevas, utensilios y vestigios de antiguas civilizaciones narran un pasado en el que la ubicación estratégica y la riqueza natural hicieron de este enclave un lugar ideal para el asentamiento humano. Pasear por María, por tanto, no es solo disfrutar de su presente vivo y acogedor, sino también recorrer un escenario donde la historia, la fe y la tradición se entrelazan en cada rincón.

Naturaleza en estado puro

María es un auténtico paraíso para los amantes de la naturaleza y las actividades al aire libre, un destino donde la aventura y la tranquilidad se combinan en un mismo escenario. Sus montañas, laderas y valles son el marco perfecto para practicar senderismo, explorando rutas que se adentran en paisajes cambiantes y llenos de vida; para vivir la emoción de la escalada en paredes naturales que desafían la destreza y el equilibrio; o para disfrutar de la observación de fauna, descubriendo especies autóctonas que encuentran aquí un hábitat privilegiado.

Los senderos de María atraviesan bosques de pinos, cuyas copas altas perfuman el aire con su aroma resinoso; encinas centenarias, que brindan sombra y refugio a aves y pequeños mamíferos; y sabinas de porte singular, que aportan un toque de carácter al paisaje. A lo largo del camino, diferentes miradores naturales ofrecen panorámicas impresionantes que abarcan desde las cumbres más altas de la Sierra de María hasta los amplios horizontes que se pierden en la lejanía, creando escenas perfectas para la fotografía o simplemente para detenerse y contemplar.

Entre los tesoros naturales más destacados se encuentra el Jardín Botánico Umbría de la Virgen, un espacio diseñado para mostrar y preservar la riqueza vegetal de la zona, donde el visitante puede conocer de cerca plantas endémicas y ecosistemas propios de este rincón almeriense. Además, los parajes de la Sierra de María ofrecen experiencias únicas: desde paseos tranquilos que invitan a la desconexión total hasta rutas más exigentes que recompensan el esfuerzo con vistas y sensaciones inigualables. Aquí, cada paso es una oportunidad para conectar con la tierra, respirar aire puro y dejarse envolver por la magia natural que define a este enclave privilegiado.

Costumbres que viven

Las fiestas patronales en honor a la Virgen de la Cabeza son el corazón festivo de María, un acontecimiento que transforma el pueblo en un hervidero de alegría, tradición y devoción. Durante estos días, las calles se engalanan con adornos, los balcones lucen flores y banderines, y se suceden las procesiones en las que la imagen de la Virgen recorre el casco urbano entre cantos, oraciones y el fervor de sus fieles. No faltan las actividades populares, la música en directo y las reuniones familiares que convierten cada rincón en un punto de encuentro donde la comunidad se une para celebrar su identidad.

A estas festividades se suman las ferias ganaderas, que recuerdan la importancia histórica de la ganadería en la economía local. En ellas, criadores y visitantes se congregan para exhibir y admirar ejemplares de gran calidad, intercambiar conocimientos y mantener viva una tradición que forma parte del carácter de la comarca. Estos encuentros, además de su valor comercial, son verdaderas fiestas rurales en las que se respira el ambiente auténtico de la vida en el campo.

Los eventos culturales completan la agenda de celebraciones en María. Exposiciones, representaciones teatrales, conciertos y talleres ponen en valor el talento local y ofrecen actividades para todas las edades, atrayendo tanto a vecinos como a viajeros. En cada una de estas citas, la hospitalidad de sus habitantes se hace evidente: saludos cálidos, puertas abiertas y una disposición genuina para compartir costumbres, gastronomía y vivencias. El orgullo por sus raíces impregna cada celebración, haciendo que quienes participan no solo disfruten de la fiesta, sino que se lleven un recuerdo profundo de la identidad y el espíritu comunitario que define a este rincón de la Sierra de María.

Sabores con historia

La gastronomía mariense es un fiel reflejo de la riqueza y el carácter de la Sierra de María, una cocina que combina tradición, productos locales y recetas transmitidas de generación en generación. Entre sus platos más representativos destacan los guisos de cordero, elaborados con carne tierna y aromatizados con hierbas de la sierra, que evocan el sabor de las comidas familiares en días de celebración; las migas, que se sirven acompañadas de embutidos, pimientos fritos o incluso pescado, ofreciendo una mezcla de texturas y aromas imposible de olvidar; y los embutidos artesanos, preparados con recetas antiguas y procesos de curado natural que potencian su sabor y calidad. Como cierre perfecto, la repostería con almendra —mantecados, tortas, roscos y otros dulces— endulza el paladar y conecta con los sabores más auténticos de la tradición almeriense.

Cada plato mariense es más que una simple elaboración culinaria: es un homenaje a la montaña y a sus gentes, a la labor de quienes cultivan la tierra, cuidan el ganado y mantienen vivas las costumbres que dan identidad a este rincón de la provincia. Degustar su gastronomía es adentrarse en una historia viva, contada a través de ingredientes frescos y recetas que respetan el sabor original de cada producto.

Visitar María es mucho más que conocer un destino turístico: es sumergirse en un rincón donde la historia, la naturaleza y las costumbres se entrelazan para ofrecer una experiencia auténtica e inolvidable. Es pasear por sus calles tranquilas, contemplar las montañas que la protegen, participar en sus fiestas, disfrutar de su cocina y dejarse envolver por la hospitalidad de su gente. En cada momento, María regala al viajero la oportunidad de vivir de forma intensa la esencia de un pueblo que ha sabido conservar su alma intacta.

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