Introducción
Eskoriatza es un municipio de la provincia de Guipúzcoa, en el País Vasco, situado en el valle de Léniz, en la comarca del Alto Deva. Según el INE, en 2025 tenía 4.215 habitantes, una cifra que corona una serie de 126 años de historia demográfica con momentos de gran contraste: de los 1.901 vecinos de 1900 el municipio pasó a 3.903 en 1970 gracias al despegue industrial, alcanzó un primer máximo de 4.202 en 1981, sufrió un notable retroceso durante la crisis industrial de los años ochenta y noventa, y ha vuelto a crecer de forma sostenida desde comienzos de este siglo hasta su máximo histórico de la serie, 4.241 habitantes, en 2024. El término, de 40,43 kilómetros cuadrados, se asienta a 275 metros de altitud. El gentilicio oficial en euskera es eskoriatzar. Eskoriatza es, sobre todo, un municipio industrial de raíz cooperativista, ligado al nacimiento de marcas como TESA y a varias plantas del Grupo Mondragón, y un territorio articulado en siete antiguas anteiglesias que conservan hasta hoy personalidad propia dentro del municipio.
Geografía
El municipio se extiende por el valle de Léniz, en la comarca guipuzcoana del Alto Deva, cerca de la frontera con Álava y Vizcaya. El relieve está dominado por el monte Aitzorrotz, de 736 metros, que preside el valle y da nombre a una de las siete anteiglesias históricas del término, Bolívar, en la que se enclava. Este entorno natural, de gran diversidad paisajística, alberga numerosas especies animales y vegetales protegidas, lo que le confiere un notable valor desde el punto de vista de la biodiversidad. El territorio municipal combina el casco urbano actual, de crecimiento relativamente reciente, con los barrios rurales que fueron las antiguas anteiglesias, hoy con algo más del 11 por ciento de la población total del municipio tras décadas de despoblamiento de estas zonas rurales en favor del núcleo urbano.
Historia
El nombre del municipio procede del euskera eskoria, que significa tierra negra, en referencia a un tipo de suelo rico en humus y de gran calidad para el cultivo de cereales que caracterizaba esta parte del valle de Léniz. Existe también una teoría alternativa que vincula el topónimo con la antigua fortaleza de Aitzorrotz, citada en documentos medievales como Axcorrocia. Durante siglos el nombre se transcribió al castellano como Escoriaza, hasta que con la normalización ortográfica del euskera en la segunda mitad del siglo XX el municipio adoptó en 1980 Eskoriatza como única denominación oficial, publicada en el Boletín Oficial del Estado en 1989. Las primeras referencias escritas sobre el territorio se remontan al siglo XII, cuando se menciona el castillo de Aitzorrotz, desde el que se dominaba una amplia zona del entonces valle de Léniz. Este valle fue perdiendo extensión con el paso de los siglos: Mondragón se separó en 1260 y Salinas de Léniz en 1331, quedando finalmente solo Arechavaleta y Escoriaza bajo esa denominación. En 1497 el valle se incorporó a la Hermandad de Guipúzcoa, y en 1631 se dividió definitivamente en dos municipios independientes: Arechavaleta, con ocho anteiglesias, y Escoriaza, con siete —Apotzaga, Bolívar, Gellao, Marin, Mazmela, Mendiola y Zarimutz—, que son precisamente las que hoy conservan personalidad propia dentro del municipio, con parroquias diferenciadas de la de Eskoriatza.
Patrimonio
El elemento patrimonial más singular del municipio es el castillo de Aitzorrotz, cuya zona arqueológica fue designada monumento por el Gobierno Vasco en 2012. Las primeras referencias documentales de la fortaleza datan del siglo XII, cuando se nombra a los tenentes navarros que estaban al cargo de ella; hasta esa centuria, Guipúzcoa fue gobernada como una tenencia desde Aitzorrotz, hasta que en 1199 Sancho el Fuerte de Navarra la dividió en dos, dando origen a las tenencias de Guipúzcoa y de San Sebastián. La última referencia documental del castillo data de 1463, aunque una punta de pica hallada en el yacimiento sugiere una posible ocupación militar posterior, y palabras en francés aparecidas en la ermita de la Santa Cruz, situada sobre el yacimiento, apuntan a una presencia durante las guerras napoleónicas. Las excavaciones arqueológicas de 1968 y 2009 sacaron a la luz trincheras y vainas de bala correspondientes a la Guerra Civil, lo que confirma la ocupación militar del lugar en épocas muy distintas de la historia. La fortaleza se articula en dos recintos separados por la roca natural, el inferior junto a la entrada y el superior, de mayor tamaño, donde hoy se levanta la ermita de la Santa Cruz sobre lo que fue el aljibe y la torre principal del castillo.
Economía
Eskoriatza es uno de los municipios con mayor peso industrial del Alto Deva. Las cerraduras TESA, cuyo nombre es la abreviatura de Talleres de Escoriaza Sociedad Anónima, tuvieron su origen en el municipio antes de trasladar su sede central a Irún en 1970, y los patés Zubia son también de origen local. En la actualidad varias empresas industriales con más de 50 trabajadores en plantilla mantienen el perfil manufacturero del municipio: Alza, dedicada al menaje para el hogar; Ezcurra-Esko, especializada en cerraduras; y hasta tres implantaciones del cooperativismo del Grupo Mondragón. Fagor Automation tiene en Eskoriatza una de sus cuatro plantas productivas, centrada en sistemas de captación lineal y rotativo para máquina-herramienta; Fagor Ederlan, con más de 3.000 trabajadores en el mundo y una facturación de 541 millones de euros en 2009, tiene en el municipio sus oficinas centrales además de una planta de inyección de aluminio y otra de fundición para componentes de automoción; y Fagor Electrodomésticos cuenta también con una de sus plantas de producción en la localidad. Esta concentración de empresas cooperativas vincula a Eskoriatza con la experiencia industrial de Mondragón, referencia mundial del cooperativismo vasco.
Fiestas Locales
El calendario festivo de Eskoriatza es extraordinariamente denso y refleja la pervivencia de las siete antiguas anteiglesias, cada una con sus propias fiestas patronales además de las del núcleo urbano. El año arranca con la Cabalgata de Reyes el 5 de enero y el día de Santa Águeda el 5 de febrero, seguido del Urdelardero o Jueves Gordo antes del Carnaval. El primer domingo de mayo se celebra la romería de la ermita de Santa Cruz, coincidiendo con el día de Aitzorrotz, y el primer sábado de junio tiene lugar la Ferixie, una feria avícola, alimentaria, artesanal y agrícola. Las fiestas patronales de Escoriaza, dedicadas a San Pedro, se celebran entre el 28 de junio y el 1 de julio, en fechas próximas a las de Mendiola y Zarimutz, que festejan San Juan y San Pedro respectivamente en sus propias anteiglesias. El verano continúa con la fiesta de Santa María Magdalena en Marin el 22 de julio, la de Andra Mari en Gellao el 15 de agosto y la de San Bartolomé en Mazmela el 24 de agosto. Septiembre cierra el ciclo de las anteiglesias con las fiestas de San Miguel en Apotzaga y en Bolívar, el 29 de septiembre, mientras que diciembre trae la fiesta de Santa Lucía en el barrio de Lete, la Navidad con la figura vasca de Olentzero el 24 de diciembre, y la carrera popular de fin de año Silbestradie el 31 de diciembre.
Cuándo Ir
El clima atlántico de esta zona del Alto Deva, húmedo y con precipitaciones repartidas a lo largo del año, hace que la primavera y el verano sean las estaciones más recomendables para ascender al Aitzorrotz y visitar la zona arqueológica de su castillo con buena visibilidad. El primer domingo de mayo, con la romería a la ermita de Santa Cruz, es una fecha especialmente indicada para conocer este paraje coincidiendo con su fiesta tradicional. El verano concentra buena parte del calendario festivo del municipio, con las fiestas de San Pedro a finales de junio y las de las distintas anteiglesias en julio y agosto, por lo que resulta la época de mayor animación en las calles. El otoño y el invierno, más lluviosos, son adecuados para centrar la visita en el patrimonio industrial y en el propio núcleo urbano.
Planifica Tu Visita
Eskoriatza se encuentra en el valle de Léniz, en la comarca del Alto Deva, bien conectada con el resto de Guipúzcoa y con los límites de Álava y Vizcaya. La visita de referencia es la subida al monte Aitzorrotz, de 736 metros, para recorrer la zona arqueológica de su castillo medieval, declarada monumento en 2012, y la ermita de la Santa Cruz levantada sobre el antiguo recinto fortificado. Conocer las siete anteiglesias históricas —Apotzaga, Bolívar, Gellao, Marin, Mazmela, Mendiola y Zarimutz— permite entender la estructura rural dispersa que dio origen al municipio antes de la formación del actual casco urbano. Quien se interese por el patrimonio industrial vasco encontrará en Eskoriatza una muestra directa del cooperativismo del Grupo Mondragón, con varias plantas de Fagor en funcionamiento dentro del propio término municipal.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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