El Papiol. Pueblos de Barcelona

El Papiol: el pueblo del Baix Llobregat cuyo castillo sigue siendo de la misma familia

El Papiol se formó hace novecientos años alrededor de un castillo que todavía hoy, como entonces, es propiedad de la misma baronía. Entre las últimas estribaciones de la sierra de Collserola y el río Llobregat, este municipio de 4.404 habitantes y apenas 8,9 kilómetros cuadrados combina ese pasado feudal con una fiesta tan poco solemne como la del cerezo.

Geografía: entre el Llobregat y la Riera de Rubí

El término de El Papiol se extiende entre las últimas estribaciones de la sierra de Collserola, el río Llobregat y la riera de Rubí, y es, en su mayor parte, un terreno accidentado: el punto más alto es el Puig Madrona, con 336 metros, y una parte considerable del municipio forma parte del parque de Collserola. El pueblo se alza a 135 metros de altitud sobre ese relieve quebrado, lo que explica que el núcleo urbano se concentrara históricamente en el cerro del castillo antes que en la llanura del río.

Lo que Cuentan los Censos de El Papiol

La serie de población de El Papiol es de las más largas que puede enseñar un pueblo catalán: arranca en 1717, con apenas 211 habitantes, y ya en 1787 había crecido hasta 811. Durante el siglo XIX y la primera mitad del XX la población se mantuvo estable, entre 900 y 1.200 habitantes, hasta que a partir de 1955 el pueblo entró en una fase de crecimiento sostenido: 1.460 habitantes ese año, 2.620 en 1970, 3.435 en 2001 y 4.404 en 2025, el dato más alto de toda la serie. El municipio no ha dejado de crecer ni un solo año de este siglo, un ritmo constante que contrasta con la fuerte subida inicial de mediados del siglo pasado, asociada al empuje industrial y residencial de toda la comarca del Baix Llobregat. Entre 1991 y 2001, años en los que muchos municipios del área metropolitana de Barcelona vivían ya su propio boom residencial, El Papiol sumó poco más de un centenar de habitantes —de 3.322 a 3.435—, una pausa dentro de una curva que, vista en conjunto desde 1717, no deja de subir.

Historia: Novecientos Años Alrededor de un Castillo

El núcleo de El Papiol se formó sobre un cerro de 160 metros de altura en torno al castillo, documentado ya en 1115, con Ramon Berenguer III como primer señor conocido de la fortaleza. En 1315 la población del entorno había crecido lo bastante como para que la parroquia se trasladara desde la ermita de la Salut —entonces llamada Santa Eulàlia de Madrona— hasta el propio pueblo. Tradicionalmente El Papiol fue un pequeño núcleo agrícola e industrial, con tejerías (bòbiles) e industrias textiles que durante generaciones dieron trabajo a buena parte del pueblo; esas actividades, ligadas a la arcilla y a la proximidad del Llobregat, han ido perdiendo peso a lo largo del siglo XX hasta que el municipio pasó a ser, como la mayoría de su comarca, sobre todo residencial. Ese cambio de modelo económico coincide en el tiempo con el despegue demográfico que marca la serie de población desde mediados de los años cincuenta.

El Castillo que Sigue en Manos de la Misma Baronía

El dato más singular de El Papiol es que su castillo, centro histórico de la baronía de El Papiol, sigue siendo propiedad de los descendientes de aquella misma baronía: las hermanas Adela y María Teresa Mora Almirall, esta última casada con Manuel Bofarull Estarlich, con descendencia. Pocos pueblos pueden decir que el edificio que les dio origen nunca ha cambiado de linaje en novecientos años: desde el señorío documentado en 1115 hasta las actuales propietarias, el castillo de El Papiol ha permanecido siempre en manos privadas, nunca municipales ni eclesiásticas.

Patrimonio: el Castillo, la Ermita Preromànica y la Rectoría Gótica

El castillo de El Papiol está construido directamente sobre la roca, lo que le da un carácter distintivo, con planta rectangular y una torre; en su interior conserva partes antiguas, como una mazmorra medieval. La ermita de la Salut guarda en una de sus dos naves una parte preromànica del siglo X, con ventana geminada en la fachada de poniente y una ventana abocinada sencilla junto a la puerta. Cerca del castillo y de la propia iglesia se encuentra la Rectoría, un edificio gótico que conserva todavía en su interior arcos ojivales y de medio punto de la época.

A este conjunto se añaden la iglesia parroquial de Santa Eulalia del Papiol, la Casa de Pedra y, para quien busque algo más activo, Les Escletxes, un paraje habilitado para la escalada dentro del término municipal. Entre el castillo construido sobre roca viva y la ermita con restos de hace más de mil años, El Papiol reúne en un espacio de menos de nueve kilómetros cuadrados capas de patrimonio que van del siglo X al gótico de la Rectoría, pasando por la fortaleza medieval que vigila el pueblo desde el cerro.

Fiestas: de la Cereza a la Semana Cultural

Las fiestas más populares de El Papiol son la Festa de la Cirera —la fiesta de la cereza—, la fiesta mayor de verano, que se celebra el último fin de semana de julio, y la Semana Cultural. El pueblo cuenta además con su propio medio de comunicación local, la revista Som Papiol, que recoge la vida municipal entre una fiesta y la siguiente. Es un calendario festivo breve pero con personalidad propia: que la fiesta más conocida de El Papiol gire alrededor de un producto agrícola, la cereza, y no de un santo o una virgen, es un rastro directo de su pasado como pequeño núcleo agrícola antes de que el pueblo se volviera sobre todo residencial.

Planifica tu Visita a El Papiol

El Papiol se encuentra en la margen izquierda del Llobregat, junto a la autopista A-7 —el eje que une Valencia con La Jonquera— y la carretera C-1413, que conecta Sabadell con Molins de Rei. Limita al oeste con Castellbisbal y Pallejà, al norte con Valldoreix (dentro de Sant Cugat del Vallès) y al este con Molins de Rei, lo que lo deja a un paso de varios núcleos del área metropolitana de Barcelona. Para llegar sin coche, la línea de Renfe R4, entre Barcelona y Martorell, Vilafranca del Penedès y Sant Vicenç de Calders, conecta con el centro del pueblo mediante un servicio de minibús; también hay una línea de autobús diurna (L67) y otra nocturna (N51) que unen El Papiol con Barcelona y Esparreguera. Lo más lógico para una visita de un día es subir primero al castillo y la zona de la Rectoría y la iglesia, bajar después hasta la ermita de la Salut, y reservar la Festa de la Cirera o la fiesta mayor de finales de julio para conocer el pueblo con su ambiente más animado. Quien llegue con ganas de actividad física puede completar el día en Les Escletxes, y quien prefiera un plan tranquilo tiene en el parque de Collserola, que ocupa buena parte del término, la opción de alargar el paseo más allá del núcleo urbano.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

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