📝 Contenido:
- Esplugues de Llobregat: el municipio más pequeño del Bajo Llobregat y el más denso de su comarca
- Lo que Cuentan los Censos de Esplugues de Llobregat
- La arcilla que construyó medio modernismo catalán
- Una ciudad partida en dos por la autopista
- Qué queda del Esplugues antiguo
- Colegios internacionales y vecinos del Barça
- El pulmón verde: Collserola y los parques
- Planifica tu Visita a Esplugues de Llobregat
- Otros Pueblos de Barcelona
Esplugues de Llobregat: el municipio más pequeño del Bajo Llobregat y el más denso de su comarca
En 1717, cuando se levantó el primer recuento de vecinos que ha llegado hasta nosotros, en Esplugues vivían 87 personas. Hoy viven 48.221. Ese salto, repartido en poco más de tres siglos, se produjo sobre un término municipal de apenas 4,6 km², el más pequeño de toda la comarca del Bajo Llobregat. Aquí no hay huerta extensa ni pedanías dispersas: hay una ciudad compacta apretada contra la ladera de Collserola, pegada al límite de Barcelona, que creció a base de arcilla, ladrillos y, después, de olas migratorias.
Lo que Cuentan los Censos de Esplugues de Llobregat
La serie de población de Esplugues es de las más largas que se conservan en Cataluña: 47 recuentos entre 1717 y 2025. Y cuenta una historia en tres tiempos muy nítidos.
Primer tiempo: el pueblo minúsculo. De los 87 habitantes de 1717 se pasa a 598 en 1787 y a 784 en 1857. Durante todo el siglo XIX Esplugues es un lugar de unos pocos cientos de vecinos. De hecho, hay un dato curioso: en 1877 se contaron 1.266 habitantes, pero diez años después, en 1887, la cifra había bajado a 1.017. Un retroceso del 20 % en una década.
Segundo tiempo: la industria cerámica. Entre 1920 (1.504 habitantes) y 1930 (3.218) la población se dobla. Es el momento en que las fábricas de ladrillo y azulejo están en plena actividad. Luego la guerra y la autarquía congelan el crecimiento: en 1940 hay 3.548 vecinos, apenas más que en 1936, y en 1950 solo 4.318.
Tercer tiempo: el desarrollismo. Aquí los números se disparan de una manera que cuesta asimilar:
- 1950: 4.318 habitantes
- 1960: 12.393
- 1970: 29.474
- 1981: 45.834
- 1991: 48.601, el máximo histórico
En treinta años la población se multiplicó por más de once. Después vino un descenso largo y suave: en 2015 se tocó fondo con 45.626 habitantes, un 6 % menos que en el pico de 1991. Desde entonces la curva vuelve a subir, y la cifra de 2025 (48.221) se queda a solo 380 personas de igualar el récord de hace treinta y cuatro años.
La arcilla que construyó medio modernismo catalán
El subsuelo de Esplugues está lleno de arcillas y limos rojos. Esa característica geológica, que en otro sitio sería una nota a pie de página, aquí determinó la economía del municipio durante más de un siglo.
La fábrica Pujol i Bausis, conocida popularmente como La Rajoleta, se convirtió en el gran proveedor cerámico del modernismo catalán. De sus hornos salieron piezas que acabaron en obras de Antoni Gaudí y de Lluís Domènech i Montaner. Es decir: buena parte de los azulejos que hoy fotografían los turistas en Barcelona se cocieron en este municipio de cuatro kilómetros cuadrados.
Durante la guerra civil la fábrica fue colectivizada, como el resto del tejido industrial local. La reconversión posterior del municipio —de ciudad industrial a ciudad de servicios— dejó el recinto como testimonio de aquella etapa.
Una ciudad partida en dos por la autopista
El urbanismo de Esplugues no es homogéneo, y eso se nota nada más recorrerlo. Dos grandes infraestructuras viarias, la autopista B-23 y la Ronda de Dalt, atraviesan el término y lo cosen —o lo descosen— en dos modelos urbanos opuestos:
- La zona alta: los barrios de Ciudad Diagonal y La Miranda, en las faldas de Collserola, desarrollados con el modelo de ciudad jardín y viviendas unifamiliares.
- El centro y el sur: La Plana, Can Vidalet y El Gall, con bloques de alta densidad levantados durante el desarrollismo para alojar a los trabajadores que llegaban de Andalucía y Extremadura.
Aquellos barrios se construyeron deprisa y con carencias urbanísticas que el fuerte movimiento vecinal de la Transición fue corrigiendo con el tiempo. Proyectos más recientes, como el Plan Caufec en el barrio de Finestrelles, han buscado soterrar líneas eléctricas y crear nuevas centralidades para reducir esa fractura.
Qué queda del Esplugues antiguo
El casco antiguo conserva la trama urbana histórica, con espacios como la calle Montserrat. Repartidas por el término quedan varias masías, entre ellas Can Cortada, donde residió el Barón de Maldá, el noble y dietarista catalán del siglo XVIII.
El vestigio más antiguo del municipio es un muro de la Torre de los Leones (Torre dels Lleons), levantada en el siglo XIX sobre las ruinas del antiguo castillo de Picalquers. La primera mención escrita del lugar es del año 964, en un testamento a favor de la iglesia de San Miguel de Barcelona, donde aparece citado como ipsas Esplugas.
El topónimo viene del latín vulgar spluca, variante de spelunca: cueva, gruta. El apellido «de Llobregat» se añadió más tarde para distinguirlo de otros lugares de nombre parecido, aunque tiene su ironía: el río Llobregat no pasa por el término municipal.
Colegios internacionales y vecinos del Barça
Esplugues tiene un perfil demográfico poco habitual para una ciudad de su tamaño. Aquí están el Colegio Alemán de Barcelona y la American School of Barcelona, dos centros educativos internacionales que atraen a familias extranjeras de alto poder adquisitivo.
A eso se suma la proximidad a las instalaciones del Fútbol Club Barcelona, que ha convertido al municipio en lugar de residencia habitual de deportistas profesionales. El resultado es una concentración de rentas que sitúa a Esplugues entre las más elevadas de España.
El pulmón verde: Collserola y los parques
La zona norte del municipio está integrada en el parque natural de Collserola y conserva bosque mediterráneo mixto de pino carrasco y encina. La montaña de San Pedro Mártir, con 399 metros, hace de mirador natural sobre el área metropolitana.
Esa vecindad con el parque tiene efectos visibles: los jabalíes son un habitante habitual de las zonas periurbanas, junto con pequeñas rapaces, conejos y ardillas.
Dentro del casco urbano, la red de zonas verdes incluye el parque de la Solidaridad, el del Torrent d'en Farré y el de Can Vidalet. Los torrentes que dan nombre a algunos de ellos —el d'en Farré, el de Can Nyac— definieron históricamente la orografía del lugar, aunque hoy estén canalizados y urbanizados.
Planifica tu Visita a Esplugues de Llobregat
- Población: 48.221 habitantes (2025)
- Superficie: 4,6 km², el municipio más pequeño del Bajo Llobregat
- Altitud: 110 metros sobre el nivel del mar
- Código INE: 08077
- Gentilicio: espluguí
- Comarca: Bajo Llobregat (desde 1990; antes pertenecía al Barcelonés)
- Web municipal: esplugues.cat
Cómo llegar: Esplugues está plenamente integrado en el área metropolitana de Barcelona y es accesible por la B-23 y la Ronda de Dalt. La distancia al centro de Barcelona es mínima, lo que permite visitarlo en una mañana.
Qué no perderse: el casco antiguo con la calle Montserrat, el recinto de La Rajoleta para entender la relación del municipio con el modernismo, la masía de Can Cortada y la subida a San Pedro Mártir para ver el Llobregat desde arriba —ese río que da nombre al pueblo sin llegar a tocarlo.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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