📝 Contenido:
- Alcalá de Guadaíra: la Ciudad de los Panaderos que Hoy es el Mayor Núcleo Industrial de Andalucía
- Lo que Cuentan los Censos de Alcalá de Guadaíra
- Irippo, Hienipa, al-Qal'at: Cuatro Nombres para un Río
- Del Calcolítico al Realengo
- Molinos, Aceitunas y Polígonos
- Cuándo Ir a Alcalá de Guadaíra
- Planifica tu Visita a Alcalá de Guadaíra
- Otros Pueblos de Sevilla
Alcalá de Guadaíra: la Ciudad de los Panaderos que Hoy es el Mayor Núcleo Industrial de Andalucía
Durante casi un siglo, Alcalá de Guadaíra amasó el pan de Sevilla. Tanto, que la línea de ferrocarril que la unía con la capital desde 1873 acabó conocida como el Tren de los Panaderos. Hoy aquella ciudad de molinos harineros es, en número, el mayor núcleo industrial de Andalucía: más de 2.500 empresas repartidas por trece polígonos. Tiene 77.474 habitantes según el padrón de 2025, ocupa 284,61 kilómetros cuadrados de la comarca de Los Alcores y está a 17 kilómetros de Sevilla.
Lo que Cuentan los Censos de Alcalá de Guadaíra
La serie disponible empieza en 2001 con 57.830 habitantes y llega a los 77.474 de 2025: 19.644 personas más, un 34 % en veinticuatro años. Pero ese crecimiento está muy desigualmente repartido en el tiempo.
Los primeros once años concentran casi todo. De 57.830 en 2001 a 73.675 en 2012, con saltos de más de dos mil vecinos en 2005, 2008 y 2009. Son 15.845 personas, es decir, el 80 % de todo lo ganado en el conjunto de la serie.
Después, la ciudad se frena en seco. Entre 2014 y 2019 el padrón pasa de 74.404 a 75.279 habitantes: 875 personas en cinco años, a razón de menos de doscientas al año. Para hacerse una idea del contraste, en 2008 había sumado 2.363 en un solo ejercicio.
El último tramo recupera algo de ritmo sin volver a las cifras antiguas: 75.533 en 2020, 75.917 en 2022, 76.547 en 2023, 76.922 en 2024 y los 77.474 actuales, que marcan el máximo de toda la serie. Alcalá crece hoy a unos quinientos habitantes al año: ni el vértigo de la primera década ni la parálisis de la segunda.
Irippo, Hienipa, al-Qal'at: Cuatro Nombres para un Río
El primer nombre conocido de un asentamiento en estas inmediaciones es Irippo, de origen tartésico. El primer elemento se relaciona con una raíz indoeuropea que en muchos lugares acabó significando «río impetuoso», y de ahí derivaría el nombre del río Ira, más tarde Guadaíra. El segundo, ippo, es el equivalente tartésico del latín oppidum o del celta briga: ciudad. Irippo significaba, por tanto, la ciudad del río, y ese mismo elemento aparece en topónimos como Olisippo, la actual Lisboa.
Los griegos la llamaron Hienipa, «agua subterránea», nombre que los romanos convirtieron en Ordo Hienipensium y que explica un gentilicio que todavía se conserva: hienipense. Y fueron los musulmanes quienes, por la importancia de su castillo, la nombraron al-Qal'at ued-xira, el castillo del río Ira, de donde procede directamente el nombre actual.
Hay un detalle ortográfico con fecha oficial: el Ayuntamiento aprobó en pleno, en 2001, escribir Guadaíra con tilde en lugar del anterior Guadaira, amparándose en cómo lo pronuncian los naturales de la comarca. El cambio pasó a ser oficial con su publicación en el BOE del 23 de abril de 2003.
Del Calcolítico al Realengo
Los primeros asentamientos datan del Calcolítico (2500-1500 a. C.), un periodo de crecimiento demográfico junto a los ríos del que dan fe los restos megalíticos de Gandul, hoy zona arqueológica protegida.
El episodio medieval decisivo tiene fecha exacta: el 21 de septiembre de 1246, cuando el alcalde Hamet Aben Paxat entregó las llaves de la ciudad al representante del rey de Granada que acompañaba a Fernando III. Los alcalareños, conocedores de la destrucción que había sufrido Carmona, prefirieron rendir la plaza voluntariamente. Hamet Aben Paxat siguió siendo alcaide de la comunidad mudéjar que continuó viviendo en Alcalá hasta 1253.
En 1280, Alfonso X otorgó la carta de poblamiento y nació la villa. Perteneció luego a la casa de Arcos, pasó en 1444 al conde de Niebla y en 1477 adquirió la categoría de realengo, dependiendo directamente de la Corona.
Molinos, Aceitunas y Polígonos
La industria de Alcalá no es reciente. Los molinos harineros fortificados que jalonan el río Guadaíra llevan siglos ahí, y a la panadería se sumó a comienzos del siglo XX otra actividad decisiva: el aderezo y la transformación de la aceituna, con grandes almacenes repartidos por la localidad. Esas dos industrias sostuvieron el crecimiento económico y demográfico posterior.
La transformación en ciudad industrial moderna se ve en los números: cuatro polígonos empresariales y nueve industriales al noroeste del casco, más de dos mil quinientas empresas y el título de municipio que más energía consume de la provincia de Sevilla, por el peso de su industria pesada. Da trabajo no solo a los alcalareños, sino también a vecinos de Dos Hermanas, Sevilla, Mairena del Alcor y El Viso del Alcor.
En comunicaciones, la ciudad está al borde de la A-92, la autovía transversal de Andalucía. El ferrocarril que la unía con Sevilla y Carmona funcionó desde los años setenta del siglo XIX hasta los sesenta del XX y hoy está desmantelado, pero se ultima el Tranvía Metropolitano que enlazará el norte del núcleo urbano con la Universidad Pablo de Olavide y allí con la línea 1 del Metro de Sevilla. Una curiosidad más: en 2007 se construyó aquí el Puente del Dragón, el primer puente figurativo de Europa.
Cuándo Ir a Alcalá de Guadaíra
El clima es el propio de la cuenca del Guadalquivir, con matices por estar en la del Guadaíra: media anual de 17,7 °C, máximas que en los episodios de calor rozan los 42 °C y mínimas que ocasionalmente bajan a −2 °C. Llueven unos 543 litros por metro cuadrado al año, pero el 80 % de la lluvia cae entre octubre y marzo, con un periodo seco estival que dura cuatro o cinco meses. Ese clima, considerado históricamente saludable, hizo que muchas familias sevillanas eligieran Alcalá para veranear, sobre todo en épocas de epidemias.
Las fechas fuertes:
- 5 de enero: la Cabalgata de Reyes, con 60 años de historia, carrozas, bandas y beduinos, visitas al santuario de la patrona y a instituciones benéficas y el reparto de más de 400 lotes de juguetes. El día 6 salen cabalgatas por barrios como Silos o Campo de las Beatas.
- Carnaval: concurso de agrupaciones en el teatro Gutiérrez de Alba, pregón, elección de las Reinas Panaderas y fiesta del Hornazo.
- Semana Santa: declarada de Interés Turístico Nacional, es la fiesta de mayor participación. Procesionan diez hermandades, y desde 2021 la ciudad tiene el primer museo de la provincia dedicado a la Semana Santa, en la calle Nuestra Señora del Águila.
- Finales de mayo y primeros de junio: la feria, en el recinto ferial de San Juan, de 73.000 metros cuadrados, considerado el mejor de la provincia después del de la capital. Dura cinco días, de miércoles a domingo.
Planifica tu Visita a Alcalá de Guadaíra
- Provincia: Sevilla (comarca de Los Alcores)
- Población: 77.474 habitantes (padrón de 2025)
- Superficie: 284,61 km²
- Altitud: 37 metros
- Densidad: 272 habitantes por km²
- Coordenadas: 37,3333 N, 5,8500 O
- Gentilicio: alcalareño (históricamente, hienipense)
- Código INE: 41004
- Distancia a Sevilla: 17 kilómetros
- Ayuntamiento: alcaladeguadaira.es
Lo que hay que ver se reparte entre la piedra y el agua. Por un lado, el castillo, de origen almohade y con reconstrucciones castellanas posteriores, el castillo de Marchenilla y las parroquias de Santiago el Mayor —tardogótica en su cabecera, barroca en el resto, con retablos de los siglos XVII y XVIII— y de San Sebastián, mudéjar del XVI. Por otro, el espacio natural de las Riberas del Guadaíra, protegido como monumento natural desde diciembre de 2011, con sus molinos fortificados y el parque y pinar de Oromana. Es la parte de Alcalá que explica la ciudad entera: sin ese río no habría habido molinos, ni pan, ni tren de los panaderos.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata, serie desde 2001.
Foto: Inés Duboy, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.
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