Cangas del Narcea. Pueblos de Asturias

Cangas del Narcea: el concejo más grande de Asturias, que ha perdido un tercio de su gente desde 2001

Cangas del Narcea tiene 11.282 habitantes según el INE de 2025 y es el concejo de mayor superficie de Asturias, con 823,57 km². Está en el suroeste del Principado, en la llamada Puerta de Asturias, con el río Narcea como columna vertebral. La capital, la villa de Cangas, concentra la actividad y el resto del territorio se reparte en valles, puertos y aldeas. Es también un caso raro entre los concejos asturianos: aquí la decadencia demográfica llegó más tarde que en el resto de la región y, según el texto, su caída es menor que la de los valles mineros del centro, aunque la serie oficial registra una pérdida de un tercio desde 2001.

Lo que Cuentan los Censos de Cangas del Narcea

La serie arranca en 2001 con 16.865 habitantes y llega a 2025 con 11.282. Es una pérdida de un tercio, y la curva baja casi todos los años sin un solo salto. El texto de Wikipedia dice que Cangas es el concejo asturiano que más población pierde en términos absolutos, a un ritmo de un habitante cada dos días.

Los números de movimiento natural confirman la tendencia. En 2024 se contabilizaron 49 nacimientos frente a 187 defunciones. La estructura de la población es envejecida, en línea con el medio rural asturiano. No todo es pérdida, porque el texto señala cierto retorno de emigrados, sobre todo madrileños que se jubilan en el concejo.

Hay un matiz que conviene tener en cuenta: el descenso del concejo se debe sobre todo a sus zonas rurales. La villa de Cangas creció en los años setenta con la minería y llegó a superar los 9.000 habitantes, convirtiéndose en la capital del suroccidente asturiano.

Del Corias medieval al Parador de hoy

El monasterio de Corias, en el valle del Narcea, es el edificio que más historia condensa. Fundado por los condes Piñolo y Aldonza, de la nobleza asturiana más influyente, fue el centro al que acabaron sometiéndose los pequeños monasterios de la zona en los siglos X y XI. Su primera construcción quedó, en gran parte, sustituida en el siglo XVII por un gran templo renacentista de estilo herreriano, obra de Domingo de Mortera. Hoy es el Parador Nacional de Corias y lo llaman el Escorial asturiano.

Antes del monasterio hay un vacío documental: el texto dice que entre el poder romano y la Edad Media no hay noticias claras del territorio. Las primeras referencias concretas están envueltas en documentos de dudosa fecha, de los siglos X y XII. En el siglo XIII, Alfonso X fundó la puebla de Cangas de Sierra en 1255, y su programa de repoblación centralizó aquí la actividad administrativa y económica del valle. Hasta los años treinta del siglo XX el topónimo oficial era Cangas de Tineo, hasta que el río Narcea le dio el nombre actual.

Muniellos, osos y la mayor masa de robles

El concejo tiene el mayor número de osos pardos de todo el territorio asturiano, y el lobo sigue apareciendo de forma ocasional, con ataques al ganado en las zonas altas. Las aves rapaces son abundantes, desde el azor y el águila real hasta el alimoche o el buitre leonado. Los ríos albergan trucha, nutria y desmán de los Pirineos, y en Muniellos se han localizado quince especies de murciélagos.

La gran joya natural es la reserva de Muniellos. El texto la describe a la vez como el mayor robledal de Europa y como la mayor masa forestal de robles de la cornisa cantábrica. Son dos fórmulas que no coinciden exactamente, así que conviene citar solo la segunda. En el marco del PORNA se contempla el parque natural de las Fuentes del Narcea y de Ibias, de 555 km², que incluiría Muniellos y la reserva del Cueto de Arbas.

El clima tiene peculiaridades. Es un microclima con inviernos fríos, mínimas cercanas a los -10 °C, y veranos calurosos, con más de 35 días al año por encima de 30 °C. Llueve unos 800 mm al año, un 30 % menos que Oviedo o Gijón, y los meses de julio y agosto son secos.

Vino de Cangas, queso de Genestoso y frixuelos en espiral

Cangas es uno de los pocos concejos asturianos donde se produce vino. La uva se planta en espaldera, en las laderas más empinadas. Su vino es ácido, como otros del norte, y la tradición procede de la romanización, reforzada por los monjes benedictinos de Corias desde el siglo XI. La filoxera, en 1890, arrasó casi todas las viñas. En el siglo XX el cultivo se redujo mucho, hasta que la Asociación de Productores y Elaboradores de Vinos de Cangas del Narcea (APROVICAN) relanzó la producción.

En la mesa, el plato más típico es el potaje o caldo de berzas, con patatas y fabas pintas y el compango de carne, chorizo, tocino, jamón y morcilla. Destaca la ternera de la raza Asturiana de los Valles. El queso de Genestoso, que hoy se hace solo con leche de vaca, se cura con un aro de esparto que le deja una marca característica. Los frixuelos de Cangas son distintos a los del resto de Asturias, porque se fríen formando una espiral en la sartén.

Prehistoria, castros y oro romano

El concejo no tiene restos del Paleolítico comparables a los de sus vecinos de Tineo y Allande, y sus restos tumulares se concentran en la zona limítrofe con Allande. Los más antiguos corresponden a la Edad de Hierro y a la cultura castreña, con más de veinte emplazamientos de importancia, de los que solo se ha excavado de forma puntual el castro de Larón, en los años ochenta. De época romana se documenta el laboreo del oro en tres conjuntos: el valle del río Eirrondu, las cercanías del Narcea y el río Ibias, donde han aparecido monedas y cerámica.

Carreteras, arquitectura popular y la Colegiata

La capital está a 91 kilómetros de Oviedo, 119 de Gijón y 92 de Avilés. La AS-15 llega al puerto de Cerredo, la AS-213 al de Leitariegos y la AS-348 sube al puerto del Connio. La AS-14 une Grandas de Salime con Pola de Allande.

En la arquitectura tradicional destacan los hórreos y paneras, para guardar alimentos; las bodegas, a veces en la planta baja de una vivienda; y las brañas, pequeñas construcciones de mampostería en el monte que dan cobijo a pastores y ganado.

La Colegiata de Santa María Magdalena, en la villa, es monumento histórico-artístico desde 1982 y basílica desde 1992. Su retablo mayor es obra de Pedro Sánchez Agrela. Fue fundada por el arzobispo de Granada, don Fernando de Valdés, nacido en Cangas. Alrededor hay palacios: el de Omaña, del siglo XVI, con puerta de medio punto y escudos; el de Toreno, del XVII, con patio central y torres, que alberga hoy el Ayuntamiento; el de los Llano, de finales del XVIII, con balcones en púlpito; y el de Pambley, del XVI, el más antiguo de la villa, con patio de columnas toscanas. La capilla del Carmen, en el barrio de Entrambasaguas, es de la primera mitad del siglo XVIII.

Empresas y deuda del Ayuntamiento

En 2025 el concejo cerró con 703 empresas, casi cien menos que en 2022. La deuda pública del Ayuntamiento a 31 de diciembre de 2024 era de 233.031,92 euros, muy lejos de los 9,2 millones que se alcanzaron a finales de 2015, al término del mandato 2011-2015.

Cuándo Ir a Cangas del Narcea

• Finales de enero: Fiesta de San Tisú, en el barrio del mismo nombre, con el Museo del Vino de Cangas como punto de partida.
• Noche de San Pedro: El Arbolón, cuando los mozos roban un árbol recto y lo colocan para trepar hasta su corona de flores.
• 16 y 22 de julio: fiestas del Carmen y de la Magdalena, declaradas de Interés Turístico Regional. En el Carmen destaca la descarga de voladores, con más de 80.000 en seis minutos.
• 8 de septiembre: romería de Nuestra Señora del Acebo, en la sierra de los Acebos.
• Finales de septiembre o comienzos de octubre: Fiesta de la Vendimia, de Interés Turístico del Principado, con la pisada de la uva en el patio del ayuntamiento.
• 15 de agosto: las Veigas de Besullo.

Planifica tu Visita a Cangas del Narcea

• Web municipal: ayto-cnarcea.es
• Código INE: 33011
• Gentilicio: cangués
• Accesos: la capital está a 91 km de Oviedo y la AS-15 comunica con la meseta por el túnel del Rañadoiro.
• Para quien busque naturaleza: el Trail Tierras Pésicas, carrera de montaña desde 2012, y la Carrera Puerta de Muniellos.

El material de esta ficha no trae horarios ni precios de visita a Corias, así que confírmalos antes de ir.

Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.

Otros Pueblos de Asturias

• Caravia
• Carreño
• Caso
• Castrillon
• Castropol
• Coaña
• Colunga

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Cangas del Narcea. Pueblos de Asturias puedes visitar la categoría Asturias.