📝 Contenido:
- Calasparra: arroz con denominación de origen desde 1986 y un santuario que empezó en una cueva, en Murcia
- Lo que Cuentan los Censos de Calasparra
- El arroz, la vega y una denominación de 1986
- Un castillo que se recupera desde 2007
- Iglesias, una fuente de 1775 y un santuario que nació en una cueva
- El santuario de la Esperanza y su romería
- Cuándo Ir a Calasparra
- Planifica tu Visita a Calasparra
- Otros Pueblos de Murcia
Calasparra: arroz con denominación de origen desde 1986 y un santuario que empezó en una cueva, en Murcia
Calasparra está en la comarca murciana del Noroeste y cuenta con 10.391 habitantes según el INE de 2025. Ocupa unos 185 kilómetros cuadrados y el casco se sitúa, según Wikidata, a unos 350 metros de altitud, al pie de la sierra del Molino, con la vega del Segura a sus pies. Dos ríos la atraviesan: el Segura, que forma su vega, y el Argos, que llega desde Cehegín y bordea el núcleo. Es conocida sobre todo por su arroz, de la variedad bomba, que tiene denominación de origen propia.
Lo que Cuentan los Censos de Calasparra
La serie arranca en 2001 con 9.066 habitantes y llega a 10.391 en 2025. Entre esos años el pueblo subió con fuerza hasta 10.851 en 2010, la cifra más alta de la serie. Es el mayor dato de la serie, no el máximo histórico, porque la serie empieza en 2001.
Después vino una bajada lenta: en 2019 había 10.178 vecinos y entre 2020 y 2023 la cifra se mantuvo entre 10.100 y 10.200. Desde 2024 vuelve a subir, hasta los 10.391 de 2025, todavía unos 4 % por debajo del pico. Wikipedia atribuye el crecimiento de las últimas décadas a la inmigración magrebí, hispanoamericana y británica, y señala que la población sube unos 200 habitantes al año desde 2001, un ritmo que cuadra con la serie. En el censo de 2006 había 9.969 habitantes, de los que un 10,06 % tenía nacionalidad extranjera.
El arroz, la vega y una denominación de 1986
El arroz es el producto por excelencia de Calasparra. Junto con el del delta del Ebro y el de Valencia, es uno de los tres únicos arroces españoles con denominación de origen. Se reconoció en 1986, aunque el cultivo en la zona se remonta al siglo XVIII. La zona amparada incluye Calasparra, Moratalla y Hellín, en Albacete. Esta variedad necesita más agua y más tiempo de cocción, así que el grano se hincha más y absorbe mejor los sabores. Se recolecta entre octubre y noviembre.
En la mesa, Wikipedia recoge una lista larga de arroces: con conejo y caracoles serranos o guíscanos, con alubiones, con pollo, con magro y habas, con mondongo, con ajos tiernos, sepia y almejas, o con bacalao y almejas. El arroz viudo, con pocos ingredientes y buen sofrito, es la versión más sencilla. Junto a ellos aparecen la caldera, un toro guisado con garbanzos y verduras, y los michirones y los potajes de tocino.
Un castillo que se recupera desde 2007
El castillo de San Juan se levantó en varios siglos, del XIII al XVII. Figura en la carta de donación de Sancho IV a la Orden de San Juan de Jerusalén de 1289, y en la carta puebla de 1412. Wikipedia lo supone anterior a la ocupación cristiana, porque su planta encaja con un hisn, un fuerte de doble muralla que podía albergar una pequeña población. La torre del homenaje tenía tres cuerpos decrecientes y se reparó con frecuencia hasta 1690. A mediados del siglo XIX estaba ya en franco deterioro.
En 1990 Jesús Moreno Botía trazó un boceto de su planta. Las obras de restauración empezaron en 2007, con Jesús Navarro como alcalde, y consistieron en ensanchar el acceso, a costa de la muela, y en encofrar las ruinas. En 2008 José Juan Moya y Martínez publicó el primer trabajo de investigación sobre el castillo, con un croquis basado en fotografías aéreas de 1925 a 1990 y con la nómina de alcaides, incluida el acta del pleito homenaje de 1636.
Iglesias, una fuente de 1775 y un santuario que nació en una cueva
La iglesia de San Pedro es el templo más antiguo y el mayor del municipio. La levantaron los caballeros de la Orden de San Juan, y su priorato aparece documentado en 1414. Sufrió el saqueo de las tropas del mariscal Soult en 1812, dejó de pertenecer a la Orden en 1873 y fue incendiada el 25 de febrero de 1936. Tiene tres naves con bóveda de cañón, y en la capilla del bautismo, a la entrada, guarda un retablo barroco de 1769. El retablo mayor es una reconstrucción historicista del siglo XIX.
La iglesia de los Santos Mártires Abdón y Senén se levantó hacia 1604 y se reconstruyó entre 1735 y 1803. Sus tallas anteriores se quemaron al empezar la Guerra Civil, y las actuales son del escultor José Dies, de 1942. En la plaza de la Corredera está la fuente de 1775, construida bajo Carlos III, con un cilindro de granito y cuatro cabezas de león en bronce. Su escudo de la villa es la representación heráldica más completa y antigua que ha sobrevivido, según el texto. Y a seis kilómetros está el santuario de la Virgen de la Esperanza, cuya ermita primitiva, del siglo XVII, se encontraba en una cueva sobre el río Segura.
El santuario de la Esperanza y su romería
La arquitectura actual del santuario viene de las remodelaciones de 1948 a 1968, que usaron la piedra del lugar para que el templo siguiera siendo parte de la montaña. Dentro hay un retablo de 1892 y dos imágenes de la Virgen de la Esperanza: la Pequeñica o la Aparecida, renacentista del siglo XVI, y la Mayor, barroca del XVII. Cerca del camarín se cuelgan exvotos de cera y, sobre todo, ajuares nupciales, como ramos y vestidos. Las imágenes se coronaron canónicamente en 1996, y el papa Benedicto XVI decretó un Año Jubilar que concluyó el 21 de diciembre de 2008.
Cuándo Ir a Calasparra
Hay tres momentos fuertes. Los Santos Mártires Abdón y Senén se celebran alrededor del 30 de julio, y antes se hacía también hacia el 30 de agosto, para enlazar con la epifanía mariana. La Virgen de la Esperanza tiene sus fiestas en la primera semana de septiembre, con una romería nocturna al santuario que se celebra entre el 7 y el 8. Y la Feria Taurina del Arroz, diseñada en 1999 según el modelo de los Sanfermines, tiene encierros desde la plaza de la Constitución hasta el coso de La Caverina, por un recorrido de unos 900 metros.
Los encierros están declarados de Interés Turístico Regional, y el festival concluye con la entrega de la Espiga de Oro. Para ver la cosecha del arroz, el momento es octubre y noviembre.
Planifica tu Visita a Calasparra
- Carreteras: la RM-B32 llega desde Valentín, la RM-510 y la RM-552 desde Mula, y la RM-714 desde Caravaca y Jumilla.
- Autobús: hay líneas interurbanas y una de largo recorrido. Desde el 19 de mayo de 2023 funciona además una línea de bus urbano que une el núcleo principal con las pedanías y urbanizaciones.
- Tren: Calasparra era el único municipio de la comarca con ferrocarril, por la línea Chinchilla-Cartagena. Desde 2019, con la variante de Camarillas entre Cieza y Hellín, el tramo y la estación quedan sin servicio.
- Museo Arqueológico Municipal: en el Pósito de la Encomienda, con piezas de culturas argáricas y romanas y cerámicas hispano-musulmanas del yacimiento de la Villa-Vieja. Está abierto desde el 16 de noviembre de 2006.
- Archivo Histórico Municipal: en el antiguo Molinico, un edificio con fachada de sillares del siglo XVI.
- Torre del Reloj: levantada en 1905 y restaurada en 1996, con una campana de 1572.
- Información: la web del municipio es calasparra.org.
El Pósito de la Encomienda fue granero de la Orden de San Juan, y está en la plaza de la Constitución, cerca de la iglesia de San Pedro. Es un buen punto de partida para recorrer el casco a pie.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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