Colmenar es la capital de los Montes de Málaga, un pueblo encaramado en plena sierra que debe su nombre a las colmenas de abejas que durante siglos sostuvieron su economía. Su escudo, con una colmena y siete abejas volando sobre ella, resume bien la identidad de un municipio que hoy roza los 3.700 habitantes y que combina olivares, viñas y un patrimonio religioso de notable valor.
📝 Contenido:
Geografía
El término municipal ocupa 66 kilómetros cuadrados en la parte oriental de la provincia de Málaga, dentro de la comarca de la Axarquía, a unos 32 kilómetros de la capital malagueña y 44 de Vélez-Málaga. El pueblo se encarama a 696 metros de altitud en los sistemas Béticos, entre la sierra de Camarolos y la del Jobo, donde se alzan los picos de Chamizo, de 1.641 metros, Pelado, de 1.387, y la Sierra Prieta, de 1.267. El relieve es muy accidentado, con cerros y valles profundos que descienden hacia el sur hasta el llamado Flysch o Corredor de Colmenar; el río Guadalmedina, que nace en el pico de la Cruz, sirve de límite con Casabermeja, mientras que el río de la Cueva cruza el término recogiendo varios arroyos. El clima es mediterráneo seco, con una temperatura media de 16 grados, unas 2.800 horas de sol al año y precipitaciones concentradas en invierno. Según el INE, en 2025 Colmenar tenía 3.626 habitantes, muy cerca del máximo reciente de 3.681 alcanzado en 2010.
Historia
Aunque no hay testimonios romanos directos en el propio núcleo, las monedas y cerámicas halladas en el Cortijo de los Moriscos y cerca de la carretera comarcal 345, junto con los importantes hallazgos del cercano Cortijo de Auta, sugieren que hubo asentamientos romanos en el término; de época árabe se conserva un molde de pizarra para fundir medallas musulmanas, hallado en el Cortijo de las Guájaras. El Colmenar actual nació en 1487, tras la conquista cristiana de Málaga, agrupando los cortijos de Barrancos, Peñones, Jaral, Ramos y el propio Colmenar —de donde tomó su nombre, por la abundancia de colmenas—, todos ellos propiedad de Hamet "El Suque", alcaide moro de la vecina Comares. La población mudéjar siguió viviendo en la zona tras la conquista, y en tiempos de Felipe II el lugar fue vendido a un particular, Gabriel de Coalla, para sufragar una expedición militar; desde 1558 aparece documentado como Señorío de Colmenar, y desde 1611 como patrimonio del primer vizconde de Colmenar. El municipio logró su independencia en 1777, y a principios del siglo XIX llegó a ser cabeza de partido judicial de buena parte de la Axarquía, con Alfarnate, Alfarnatejo, Almáchar, El Borge, Periana y Riogordo, además de Casabermeja.
Uno de los episodios más duros de su historia reciente llegó en febrero de 1937, tras la batalla de Málaga, cuando varios cientos de soldados republicanos se refugiaron en la serranía de Colmenar; según la alocución radiofónica del general Queipo de Llano del 18 de febrero, seis columnas franquistas rodearon a más de 600 de ellos, de los que murieron 135 y fueron hechos prisioneros 93.
Patrimonio
La ermita de la Candelaria, levantada en el siglo XVII sobre una de las dos colinas que antes delimitaban el casco urbano y declarada Monumento Histórico-Artístico Local en 1982, guarda en su camarín la imagen de la patrona del pueblo, restaurada recientemente por el escultor Rafael Ruiz; desde sus miradores se divisan los Tajos de Gomer y Doña Ana, la Sierra de Tejeda y, a lo lejos, Sierra Nevada. La tradición cuenta que se construyó en agradecimiento por el rescate milagroso de unos marineros canarios, en alusión a que la Virgen de la Candelaria es también patrona de Canarias. La iglesia de la Asunción, iniciada en el siglo XVI y terminada a mediados del XVII sobre restos de construcciones árabes, corona la loma del pueblo con sus tres naves separadas por arcos de medio punto y una recargada decoración barroca del XVIII en uno de sus camarines. A la entrada del pueblo, la Puerta de la Cruz recibe al visitante con un monolito que recuerda, bajo el lema "Colmenar: recio y noble", la transferencia de la heredad del lugar en 1488 de Hamet el Zuque a Francisco de Coalla. El Museo de la Miel y dos yacimientos arqueológicos, la Cueva de la Pulsera, de época neolítica, y el Cortijo de Gonzalo, con cistas megalíticas, completan un patrimonio poco habitual para un pueblo de este tamaño.
Economía
La economía de Colmenar gira en torno a la agricultura de secano, la llamada trilogía mediterránea de olivo, vid y trigo. La recolección de aceitunas es especialmente intensa, hasta el punto de reducir notablemente el paro durante esa época del año, y cuenta con su propia cooperativa, la Nuestra Señora de la Candelaria. Junto al aceite, la elaboración de miel —que da nombre al pueblo— y la producción de vino, sobre todo de la variedad moscatel, son los otros dos pilares tradicionales de la economía local, a los que se suma en los últimos años la artesanía de esparto y canastos.
Fiestas
El 3 de febrero se celebra la fiesta grande de Colmenar, en honor a la Virgen de la Candelaria y a San Blas: tras una misa rociera, una procesión de unas siete horas recorre el pueblo portada por un centenar de hombres, deteniéndose ante las casas de quienes no pueden salir a la calle para ofrecerles un ramillete de flores bendecidas. El 3 de mayo es el Día de la Pipa, cuando los vecinos salen al campo a comer el tradicional hornazo, un bollo de pan con un huevo duro en el centro, dando paso a la romería de mayo con carretas y caballos adornados. En Semana Santa, el Viernes Santo procesionan la Virgen de los Dolores y Nuestro Padre Jesús Nazareno, este último portado por mujeres. La feria de agosto reúne durante cuatro días juegos, bailes y orquestas en la plaza principal, y el segundo domingo de diciembre llega la fiesta del mosto y la chacina, con degustaciones de embutidos y vino de la tierra y una ruta de tapeo por los restaurantes del pueblo.
Cuándo ir
El 3 de febrero, con la procesión de la Candelaria y San Blas en pleno recorrido, es sin duda la fecha que mejor muestra el alma de Colmenar. La fiesta del mosto y la chacina, en diciembre, es una buena opción para quienes prefieren combinar gastronomía y tradición sin el peso religioso de la fiesta patronal. Para disfrutar del paisaje de los Montes de Málaga sin el calor del verano, la primavera y el otoño son las estaciones más recomendables, y permiten además probar con calma platos locales como el choto al ajillo, la porra colmenareña, el ajo blanco o la ropa vieja, el potaje de garbanzos triturados con ajo, perejil, aceite y vinagre que es una de las señas de identidad de la cocina del pueblo.
Planifica tu visita
Colmenar está a 32 kilómetros de Málaga capital, en pleno corazón de los Montes, aunque su importancia como paso ha disminuido desde que la carretera principal entre Málaga y Sevilla dejó de pasar por el pueblo. Conviene reservar tiempo para la ermita de la Candelaria y sus miradores, la iglesia de la Asunción y el Museo de la Miel, antes de seguir ruta por la Axarquía. Para información municipal, horarios y contacto, el Ayuntamiento mantiene una web propia en colmenar.es.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
Otros Pueblos de Málaga
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Colmenar. Pueblos de Málaga puedes visitar la categoría Málaga.
