📝 Contenido:
- A Fonsagrada: el Municipio Más Grande de Galicia en el Camino Primitivo
- Toponimia: la fuente sagrada
- De los castros a la vía romana
- El Camino Primitivo y los hospitales de peregrinos
- Historia: de los condes de Trastámara a las guerras carlistas
- Demografía
- Economía: ganadería sobre todo
- Naturaleza
- Fiestas y tradiciones
- Otros Pueblos de Lugo
A Fonsagrada: el Municipio Más Grande de Galicia en el Camino Primitivo
Con casi 435 km² de término municipal, A Fonsagrada es, de largo, el concello más extenso de toda Galicia. Situado en el oriente de la provincia de Lugo, a unos 60 kilómetros de la capital provincial, este municipio de montaña se asienta sobre la divisoria de aguas entre los ríos Rodil y Suarna, a 952 metros de altitud, y debe buena parte de su identidad histórica a ser lugar de paso obligado del Camino Primitivo de Santiago, la ruta jacobea más antigua.
Toponimia: la fuente sagrada
El propio nombre del municipio es un hidrotopónimo: procede del latín fontem sacratam, «fuente sagrada», en referencia a un manantial al que se le atribuían propiedades curativas y que se situaba junto a la capilla de Santa María, en la propia villa. Hasta 1835, el municipio era conocido como Concejo de Burón.
De los castros a la vía romana
Los restos arqueológicos del municipio —numerosas mámoas y castros— apuntan a una presencia humana muy antigua; algunos autores sitúan a los primeros pobladores de la zona hace unos 30.000 años. Ya antes del siglo IV, el lugar que hoy ocupa A Fonsagrada funcionaba como estación de paso en un itinerario entre Asturias y Lugo, apoyado en una vía romana que a su vez seguía caminos todavía más antiguos.
El Camino Primitivo y los hospitales de peregrinos
La historia de A Fonsagrada está indisolublemente unida al Camino Primitivo de Santiago, que entra en el municipio por el alto do Acebo y atraviesa la villa, centro de devoción donde existía un albergue junto a la fuente que da nombre al pueblo. La ruta sale después del municipio por la aldea de Paradavella.
Esa posición estratégica en la ruta jacobea impulsó la construcción de varios hospitales de peregrinos, el más destacado de los cuales es el Real Hospital de Santiago de Montouto, mandado levantar a mediados del siglo XIV por el rey Pedro I «el Cruel» junto a otro hospital más antiguo del que hoy solo quedan, semienterrados en mitad de un pinar, los lienzos de su parte baja. El edificio nuevo, hoy medio en ruinas, siguió funcionando como hospedería gratuita hasta mediados del siglo XX, y da nombre a la sierra que lo rodea, la Serra do Hospital. En sus inmediaciones se encuentra también el dolmen de Montouto y la Casa-Prisión de Monteseiro, una casa blasonada que probablemente tuvo funciones relacionadas con la vigilancia del camino.
Historia: de los condes de Trastámara a las guerras carlistas
Hasta 1835, A Fonsagrada formó junto con Negueira de Muñiz el antiguo municipio de Burón, cuya capital era la villa de A Pobra de Burón, fundada hacia el año 1200. A mediados del siglo XIV estas tierras cayeron bajo el dominio de los condes de Trastámara, y hacia 1480 pasaron a manos del conde de Altamira; los llamados «buroneses» mantuvieron a lo largo de los siglos una dura lucha contra las cargas y tributos señoriales, lucha que incluyó las revueltas irmandiñas, finalmente sofocadas por los señores feudales.
Durante el siglo XIX, la historia local quedó marcada por la Guerra de la Independencia y por las guerras carlistas de 1833 y 1847; con el triunfo del régimen liberal, las condiciones de vida de los fonsagradinos apenas mejoraron, y la reivindicación de la redención foral se mantuvo como una constante social durante generaciones. Ya en el siglo XX, en 1943, la Diputación de Lugo eligió al alcalde del municipio, Benjamín Álvarez Fernández, como procurador en las Cortes españolas de la primera legislatura franquista (1943-1946), en representación de los municipios de la provincia.
Demografía
La evolución demográfica de A Fonsagrada es de las más acusadas de toda la provincia de Lugo: de los 5.334 habitantes registrados en 2001 —el mayor dato de la serie— se ha pasado a 3.073 en 2025, una pérdida del 42 % en apenas 24 años, reflejo del éxodo rural propio de la montaña lucense. El gentilicio local admite tres formas: fonsagradino, buroego (por el antiguo Burón) y brañego. El Censo de 2021 retrata un parque de vivienda muy condicionado por la despoblación: de las 3.505 viviendas del municipio, solo un 43,4 % son principales, y más de la mitad figuran vacías según su consumo eléctrico.
Economía: ganadería sobre todo
A diferencia de otros municipios gallegos, en A Fonsagrada el peso del sector primario sigue siendo muy alto: según el Censo de 2024, un 19 % de los ocupados trabaja en agricultura, ganadería y pesca, frente a un 9,9 % en la industria, lo que convierte a este sector en la segunda rama de actividad económica del municipio, solo por detrás de los servicios (63,3 %). El Censo Agrario de 2020 contaba 821 explotaciones agrarias que entre todas trabajaban 9.116 hectáreas, casi todas (el 92,9 %) dedicadas a pastos permanentes. La cabaña ganadera reflejaba bien esa vocación pastoril: 10.921 cabezas de ganado bovino, además de 1.726 ovejas y cabras. La tasa de actividad del municipio es baja (42,8 % de los mayores de 16 años), con un 77 % de los inactivos jubilados, lo que confirma el fuerte envejecimiento de la población.
Naturaleza
El territorio fonsagradino, casi íntegramente de montaña, tiene una vegetación de tipo atlántico con alguna influencia mediterránea: pinos de repoblación (el pino negro autóctono está prácticamente extinguido en la comarca), laurel, roble albar, castaños y, de forma arbustiva, tojo, zarza, romero y arandanera. Entre los lugares naturales destaca la Seimeira de Vilagocende, una cascada en el río Porteliña. La fauna local incluye una rareza: el municipio es uno de los pocos refugios conocidos de la Kerry slug, una babosa de distribución muy restringida en el oeste de Europa.
Fiestas y tradiciones
El Antroido (carnaval) de A Fonsagrada y sus aldeas tiene un carácter muy particular: se apagan las luces y se encienden grandes antorchas, llamadas localmente fachas, con las que se marcha en romería por el pueblo. En septiembre se celebra una de las ferias de ganado más tradicionales de toda la provincia de Lugo, aunque el abandono de las pequeñas explotaciones ganaderas de las aldeas cercanas hizo que perdiera fuerza a finales del siglo XX, llegando a desaparecer en algunos años. En su lugar ha cobrado protagonismo la Feria del Emigrante, a primeros o mediados de agosto, pensada como reencuentro con quienes emigraron y regresan de vacaciones a su Galicia natal. El 25 de julio, Día de Galicia, se celebra además una romería en honor del apóstol Santiago junto al nuevo Real Hospital de Montouto, en la parroquia de Padrón.
El municipio conserva también coplas populares que recuerdan el peso devocional de su santuario mariano, como aquella que dice: «Adiós, nenas, que nos imos; adiós, nenas, que nos vamos; a Virgen da Fonsagrada mándavos muitos recados».
- Población: 3.073 habitantes (INE 2025)
- Superficie: 434,8 km²
- Altitud: 952 metros
- Código INE: 27018
- Provincia: Lugo
- Gentilicio: fonsagradino, buroego o brañego
- Web municipal: afonsagrada.org
Entre hospitales de peregrinos medievales, cascadas escondidas y ferias que resisten al despoblamiento, A Fonsagrada sigue siendo, siglos después de los irmandiños, la gran puerta de montaña del Camino Primitivo hacia Galicia.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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