📝 Contenido:
- Andújar: el municipio más extenso de Jaén y el undécimo de España
- Lo que Cuentan los Censos de Andújar
- Andura, la Abundancia de Agua
- El Gentilicio Equivocado que Lleva Cinco Siglos en Uso
- Un Término Partido en Dos por el Guadalquivir
- Del Achelense a los Oretanos
- Cómo Llegar a Andújar
- Planifica tu Visita a Andújar
- Otros Pueblos de Jaén
Andújar: el municipio más extenso de Jaén y el undécimo de España
Andújar tiene 956,7 kilómetros cuadrados. Dicho así puede no significar gran cosa, así que conviene la comparación: es el municipio con mayor extensión de toda la provincia de Jaén y el undécimo de España. Sus 35.610 habitantes viven repartidos en un término más grande que algunas comarcas completas, y eso define todo lo demás.
Está en la parte centro-norte de la Campiña Jienense, de la que ejerce de capital, a 45 kilómetros de Jaén. Es la tercera ciudad más poblada de la provincia y se la considera una agrociudad: un núcleo urbano de tamaño medio cuya economía sigue ligada al campo que lo rodea, con un sector industrial añadido.
Lo que Cuentan los Censos de Andújar
La serie cubre veinticuatro censos entre 2001 y 2025 y describe una curva muy nítida: una década de subida y década y media de bajada.
El municipio partía de 37.903 habitantes en 2001 y creció sin pausa hasta su máximo histórico de 39.171 en 2010. Fueron 1.268 vecinos más en nueve años, un crecimiento modesto pero constante.
Desde ese punto, Andújar ha bajado quince años consecutivos:
- 2010: 39.171 habitantes, el techo
- 2014: 38.549
- 2018: 37.113
- 2021: 36.212
- 2024: 35.619
- 2025: 35.610
Son 3.561 vecinos menos desde el máximo, un 9 %. Pero el dato más revelador está en el último tramo: entre 2024 y 2025 la pérdida fue de nueve personas. Después de quince años de descenso, la curva se ha aplanado casi por completo. No es todavía una recuperación, pero sí la primera señal de que la sangría se ha frenado.
Repartidos sobre esos 956,7 km², los 35.610 habitantes dan una densidad de apenas 37 por kilómetro cuadrado, una de las más bajas de Andalucía para un municipio de este tamaño de población. La explicación es sencilla: la mitad norte del término es monte.
Andura, la Abundancia de Agua
El topónimo procede del prerromano Andura, de posible origen íbero o celta, y su significado es "abundancia de agua": del prefijo and-, 'abundancia', y la raíz uhar, 'agua'. No es un nombre poético. Por el término municipal discurren el Guadalquivir, el Jándula, el de la Cabrera, el de las Yeguas, el Sardinilla y el Navalmanzano: seis ríos, que es justo lo que el topónimo anunciaba hace tres mil años.
Hay evidencias arqueológicas de un asentamiento estable de la Edad del Bronce en el altozano de Santiago, el lugar donde probablemente se acuñó aquel primitivo Andura. El nombre resistió la intensa romanización —lo acredita el gentilicio andurensis hallado en una inscripción romana de la comarca—, se convirtió con los árabes en 'Andūšar y, tras la conquista de la villa por Fernando III en 1225, derivó fonéticamente hasta el actual Andújar: la š árabe pasó primero a representarse como x y luego como la j castellana.
El Gentilicio Equivocado que Lleva Cinco Siglos en Uso
Aquí hay una historia que merece contarse despacio. A los naturales de Andújar se les llama iliturgitanos desde al menos el siglo XVI, por asociación con el municipio romano de Iliturgi. La asociación aparece ya en Juan del Caño, canónigo de León, y quedó recogida en la obra que Antonio Terrones de Robres publicó en 1657 sobre la vida y los milagros de San Eufrasio, patrón de la ciudad.
El problema es que la investigación arqueológica posterior demostró que Iliturgi no estaba en el territorio de Andújar: se sitúa en el cerro Máquiz, en Mengíbar. Lo que los oretanos —pueblo íbero— fundaron en el actual término de Andújar, en el lugar que hoy ocupa la pedanía de Los Villares, fue Isturgi, que es otra ciudad. La confusión entre ambas está muy generalizada, y el gentilicio equivocado se ha quedado.
Hoy conviven dos formas: andujareño e iliturgitano. Existe una tercera, andurense, la única fiel al topónimo original, pero su rastro lexicográfico es casi inexistente: la registra el Diccionario de uso del español de María Moliner y ningún otro, apareció en el diccionario académico solo en la edición de 1899 y no volvió, y no tiene ni una sola ocurrencia en los corpus académicos CREA y CORDE, que suman más de cuatrocientos millones de datos léxicos. Un gentilicio correcto que nadie usa.
Un Término Partido en Dos por el Guadalquivir
El Guadalquivir recorre el municipio de este a oeste y lo divide en dos mitades que no se parecen en nada.
Al norte se extiende Sierra Morena, con el parque natural de la Sierra de Andújar. Son relieves ondulados en la zona central, paisajes abruptos en el curso de algunos ríos y arroyos y relieves quebrados en toda la franja norte. En la zona montañosa de Sierra Quintana está la cota máxima del municipio: el pico Burcio del Pino, con 1.290 metros. Entre esas elevaciones baja el río Jándula, que embalsa sus aguas en el embalse del Jándula.
Al sur está la campiña del Guadalquivir, a una altitud media de 250 metros: la tierra de labor que explica el carácter de agrociudad. El núcleo urbano se alza a 212 metros, en la orilla norte del río.
Ese tamaño hace que Andújar limite con municipios de tres provincias distintas:
- De Jaén: Marmolejo, Arjonilla, Arjona, Lahiguera, Villanueva de la Reina y Baños de la Encina
- De Ciudad Real: Mestanza, Solana del Pino y Fuencaliente
- De Córdoba: Cardeña y Montoro
Y además de la capital municipal, el término comprende los núcleos de Llanos del Sotillo, La Ropera, San José de Escobar, el Santuario Virgen de la Cabeza, Vegas de Triana y Los Villares.
Del Achelense a los Oretanos
Los restos más antiguos localizados en el entorno son del Paleolítico y pertenecen a la cultura achelense. Pero el poblamiento se intensifica en el Neolítico y la primera parte de la Edad del Bronce, impulsado por dos factores que siguen vigentes: el desarrollo de la agricultura en estas tierras fértiles y el de la minería en Sierra Morena.
Según los estudios arqueológicos recientes, el primer pueblo que se asentó aquí de forma notoria fueron los oretanos, de estirpe íbera, que fundaron la antigua Isturgi en lo que hoy es la pedanía de Los Villares de Andújar, entrando después en contacto con los turdetanos. Es decir: la ciudad que da nombre al gentilicio de los andujareños está en Mengíbar, pero la que de verdad fundó la historia local está dentro del propio término, a unos kilómetros del casco.
Cómo Llegar a Andújar
La ciudad está bien comunicada, y por carretera el acceso es inmediato:
- La autovía del Sur A-4, que une Madrid con Córdoba, Sevilla y Cádiz, discurre por el sur del término en dirección este-oeste, entre los puntos kilométricos 312 y 329
- La A-311 conecta con Jaén pasando por Fuerte del Rey y Lahiguera
- La A-305 lleva a Arjona y Porcuna
- La A-6177 sube hacia el norte, al Santuario de Nuestra Señora de la Cabeza
En tren hay un detalle importante que conviene saber antes de comprar billete. La estación de Andújar está en la línea Alcázar de San Juan-Cádiz, con servicios de larga distancia hacia Málaga, Sevilla, Córdoba y el centro y Levante peninsular, y trenes regionales a Jaén, Córdoba, Sevilla y Cádiz. Pero desde hace años, por el protagonismo de la línea de alta velocidad Madrid-Sevilla, no hay tren directo con Madrid.
Planifica tu Visita a Andújar
- Comarca: La Campiña de Jaén, de la que es capital
- Provincia: Jaén, Andalucía
- Población: 35.610 habitantes (INE, 2025), tercera de la provincia
- Superficie: 956,7 km², la mayor de Jaén y la undécima de España
- Altitud del casco: 212 metros; cota máxima, 1.290 m en el Burcio del Pino
- Densidad: unos 37 habitantes/km²
- Código INE: 23005
- Gentilicio: andujareño o iliturgitano
- Distancia a Jaén capital: 45 kilómetros
- Web municipal: andujar.es
Para aprovechar el viaje, lo lógico es jugar con la división del término: una mañana en el casco histórico y la campiña del sur, y una tarde subiendo por la A-6177 hacia el parque natural de la Sierra de Andújar y el Santuario de la Virgen de la Cabeza. Dos paisajes completamente distintos separados por un río, dentro del mismo municipio.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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