📝 Contenido:
- Maracena: 22.294 vecinos en menos de cinco kilómetros cuadrados (Granada)
- Lo que Cuentan los Censos de Maracena
- Un Término que No Ha Cambiado desde 1572
- De las Fábricas de Embutido al Metro de Granada
- La Higueruela, un Caudillo Nacido Aquí y el Doncel de Sigüenza
- Cuándo Ir a Maracena
- Planifica tu Visita a Maracena
- Otros Pueblos de Granada
Maracena: 22.294 vecinos en menos de cinco kilómetros cuadrados (Granada)
Hay municipios que se entienden mirando un mapa, y Maracena es uno de ellos. Ocupa una mancha minúscula en el centro de la Vega de Granada, pegada por el sur al término de la capital, y dentro de esa mancha viven 22.294 personas (INE 2025). La cifra la convierte en la sexta localidad más poblada de la provincia de Granada, por detrás solo de la capital, Motril, Almuñécar, Armilla y Las Gabias. Y lo consigue sin extenderse: su término municipal es uno de los más pequeños de toda la provincia. Esa desproporción entre gente y superficie explica casi todo lo que verás al llegar.
Lo que Cuentan los Censos de Maracena
La serie del padrón de Maracena arranca en 2001 con 15.189 habitantes y termina en 2025 con 22.294. Son 7.105 vecinos más en veinticuatro años, un crecimiento del 46,8 %. Pero lo interesante no es el total: es la forma de la curva.
- 2001-2010: la década del tirón. El municipio sumó casi 6.000 habitantes en diez años, pasando de 15.189 a 21.097. El salto más fuerte se dio entre 2004 y 2005, cuando ganó 1.587 vecinos de golpe (de 17.232 a 18.819).
- 2010-2020: la meseta. A partir de los 21.000 habitantes la curva se aplana. En toda la década siguiente Maracena solo añadió unos 1.200 vecinos más, y hubo incluso años de leve retroceso, como 2018 (22.047 frente a los 22.071 de 2017).
- El techo. El máximo histórico de la serie son 22.358 habitantes, alcanzados en 2021. Desde entonces el municipio se mueve en una banda estrechísima: 22.293 en 2022, 22.275 en 2023, 22.310 en 2024 y 22.294 en 2025. Son 64 vecinos menos que en el máximo, una diferencia del 0,3 %.
Un municipio que crece un 47 % y luego se queda literalmente clavado en la misma cifra cuatro años seguidos no está perdiendo población: está lleno. Con 4,89 km² de término según los datos municipales —Wikidata redondea a 5 km²—, la densidad ronda los 4.500 habitantes por kilómetro cuadrado, cifras de ciudad y no de pueblo. Históricamente, en cambio, Maracena se movió durante siglos en torno al millar de habitantes: el Libro de Apeo de 1572 anotaba 112 vecinos moriscos y 33 cristianos viejos en el momento de la expulsión.
Un Término que No Ha Cambiado desde 1572
Aquí hay un dato que no se encuentra en muchos municipios españoles: los límites de Maracena son los mismos desde época musulmana. Cuando en 1572 se amojonó el término tras la expulsión de los moriscos, los encargados de hacerlo describieron una frontera idéntica a la actual y dejaron escrito que así era «desde tiempos de los moros».
Esa frontera la dibujan accidentes concretos que todavía puedes seguir:
- Al sur, el arroyo Barranco de San Jerónimo, que lo separa del término de Granada.
- Al norte, el arroyo del Juncaril, que marca el límite con Atarfe y Albolote.
- Al este, la autovía GR-30, que hace de divisoria con Peligros y Pulianas.
El relieve es prácticamente inexistente: suelos de limos y arcillas depositados por el Genil y por esos dos arroyos, una altitud media de 658 metros que oscila entre los 612 de la parte baja y los 690 de la más alta, y una inclinación suave de este a oeste. No hay montañas ni colinas; lo que sí hay son aterrazamientos hechos a mano para aprovechar el terreno agrícola. Maracena se asienta justo donde la vega empieza a levantarse hacia la sierra de la Alfaguara.
De las Fábricas de Embutido al Metro de Granada
La historia económica reciente del municipio tiene un protagonista inesperado: la carne. Durante el siglo XIX y buena parte del XX, cuatro familias maraceneras —Rojas, Zurita, Martínez-Cañavate y Ballesteros— controlaron desde aquí la industria cárnica de la provincia y de buena parte del sur peninsular. La fábrica de los hermanos Martínez-Cañavate, llamada Nuestra Señora del Rosario, dejó de producir en los años sesenta pero su edificio siguió en pie hasta 1980.
Antes de eso, la Edad Moderna había traído los cultivos de lino y cáñamo, sumados a la huerta tradicional de la vega y a la vid, presente en la Vega Alta del Genil desde época romana. Y había traído también una clase alta de repobladores hidalgos llegados en la última década del siglo XVI: de una de esas familias, los Loaysa, salieron los Condes del Arco y Guaro, dueños de una casería con jardines versallescos que en el pueblo se sigue conociendo como la Casería del Conde.
Hoy el motor es otro. Maracena es una de las treinta y cuatro entidades del Área Metropolitana de Granada y funciona como pieza del cinturón de la capital. Desde el 21 de septiembre de 2017 tiene tres paradas de la Línea 1 del Metro de Granada: Vicuña, Anfiteatro y Maracena. Por el término pasa además la línea de Media Distancia que une Granada con Guadix y Almería, aunque sin detenerse.
La Higueruela, un Caudillo Nacido Aquí y el Doncel de Sigüenza
Para un municipio tan pequeño, Maracena acumula una cantidad llamativa de episodios históricos. El topónimo apunta a una villa agraria romana perteneciente a un tal Maratius, y en 1964 apareció en la Casería Titos un yacimiento con tégulas, restos de un molino de mano y un pedestal con una inscripción en la que un Publio Cornelio Callico dedica una ofrenda a la diosa Stata Matrem.
Las primeras referencias escritas, sin embargo, llegan con un personaje: Sauwar ibn Hamdun, caudillo nacido en Maracena en el siglo IX que comandó las tropas contra la rebelión de Omar ben Hafsún. Siglos después, el 26 de enero de 1126, la localidad quedó devastada por la expedición de Alfonso I el Batallador, según las crónicas árabes y aragonesas. El 1 de julio de 1431 se libró en estos campos la batalla de La Higueruela: el real del rey castellano Juan II se asentó en Maracena y parte del combate ocurrió en el pago de labranza de Andaraxemel. Y en mayo de 1491, en la Acequia Gorda entre Maracena y Atarfe, murió el caballero Martín Vázquez de Arce, el célebre Doncel de Sigüenza.
Tras la toma de Granada, la población siguió siendo mayoritariamente morisca y de lengua árabe hasta la rebelión de las Alpujarras de 1568. La repoblación posterior se hizo con gentes del norte de Castilla, La Rioja y Navarra.
Cuándo Ir a Maracena
El calendario festivo maracenero reparte sus citas a lo largo de todo el año, así que conviene elegir:
- Viernes de Dolores (víspera del Domingo de Ramos): la Virgen de los Dolores es la patrona del municipio y ese es su día.
- 3 de mayo, Día de la Cruz: la cercanía a la capital granadina ha hecho que Maracena celebre también esta fiesta tan identificada con Granada.
- Mayo: romería en honor a la Virgen del Rosario, que tiene ermita en la avenida Blas de Otero y da nombre a una de las calles históricas del pueblo, la calle Ermita.
- Del 13 al 17 de agosto, aproximadamente: fiestas mayores en honor a San Joaquín, patrón de la ciudad.
Si lo que buscas es caminar por la vega, el otoño y la primavera son mejores aliados que un agosto a 660 metros en el interior de Andalucía.
Planifica tu Visita a Maracena
- Provincia: Granada (Andalucía). Comarca de la Vega de Granada, zona de las Vegas Altas.
- Población: 22.294 habitantes (INE 2025). Máximo histórico de la serie: 22.358 en 2021.
- Superficie: 4,89 km² según los datos municipales; Wikidata la redondea a 5 km².
- Altitud: 660 m sobre el nivel del mar (media de 658 m, entre 612 y 690).
- Código INE: 18127.
- Cómo llegar: la Línea 1 del Metro de Granada para en Vicuña, Anfiteatro y Maracena. En coche, la GR-30 bordea el término por el este.
- Municipios limítrofes: Peligros, Pulianas, Granada, Atarfe y Albolote. Cerca quedan también Pulianillas y Monteluz.
- Servicios: centro de salud de atención primaria y urgencias en el camino de los Eriales, dependiente del distrito sanitario Metropolitano de Granada; hospital de referencia, el Ruiz de Alda de Granada. Cuatro colegios públicos, uno concertado, dos institutos y dos escuelas infantiles municipales.
- Web municipal: maracena.es
Maracena no es un pueblo al que se va a ver una cosa concreta: es un buen sitio desde el que ver Granada sin pagar precios de Granada, con el metro en la puerta y la vega empezando donde se acaban las casas.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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