Fuente Vaqueros es un municipio de la Vega de Granada, a solo 22 kilómetros de la capital, con 4.743 habitantes en apenas 16 km² de huerta llana regada por el Genil. Es, sobre todo, el pueblo donde nació Federico García Lorca, y esa huella recorre sus calles, su museo y hasta su recetario, sin que ello eclipse una historia agrícola propia, ligada durante siglos a una de las grandes fincas de la Vega: el Soto de Roma.
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Geografía
El término, conocido coloquialmente como «La Fuente», es una llanura aluvial casi sin desniveles, formada por los sedimentos que han ido dejando el Genil y su afluente el Cubillas a su paso por la Vega granadina. Limita con Santa Fe, Chauchina, Cijuela, Láchar y Pinos Puente, y forma parte de las treinta y cuatro entidades que integran el área metropolitana de Granada. Además del núcleo principal, el municipio incluye el pequeño núcleo de La Paz, una porción de Pedro Ruiz compartida con Santa Fe y varios diseminados de nombre tan evocador como Canal del Rey, El Cangrejo o Los Focariles, antiguos caseríos ligados al trabajo de la tierra. El clima es mediterráneo continentalizado: heladas frecuentes en invierno, veranos que superan los 35 °C y una oscilación térmica diaria que a menudo pasa de los 20 grados.
Historia
El poblamiento de esta parte de la Vega se remonta probablemente a época musulmana, cuando la zona formaba parte del extenso regadío que alimentaba a la Granada nazarí a través de una red de acequias que todavía hoy estructura el paisaje agrícola. Tras la conquista cristiana de 1492, estas tierras pasaron a la Corona de Castilla y la población morisca fue sustituida progresivamente por colonos de otras regiones, en un proceso de repoblación común a toda la Vega granadina.
La historia de Fuente Vaqueros está indisolublemente unida al Soto de Roma, una gran finca de caza y recreo que había pertenecido a los sultanes nazaríes y que, tras la conquista, quedó en manos de la Corona española. Por ella pasaron algunos de los personajes más llamativos de la historia de España: en 1756 Carlos III se la concedió al ministro irlandés Ricardo Wall; en 1777 volvió a la Corona y después fue a parar a Manuel Godoy, valido de Carlos IV; y en 1813, tras la Guerra de Independencia, las Cortes la donaron a perpetuidad a Arthur Wellesley, duque de Wellington, como agradecimiento por su campaña contra Napoleón. La familia del duque mantuvo buena parte de la propiedad hasta bien entrado el siglo XX, mientras los colonos que trabajaban sus tierras en arrendamiento iban comprando poco a poco las parcelas, hasta que hacia 1940 se completó el traspaso de la propiedad agraria a los vecinos del pueblo. En el seno de esa finca, donde las filtraciones del acuífero de la Vega formaban zonas encharcadas, se documentan dos antiguas alquerías —la de la Fuente y la de los Vaqueros— cuyos nombres, al fundirse, dieron origen al topónimo actual.
El siglo XX trajo una mejora decisiva en las comunicaciones: en 1941 entró en servicio la línea 5 del tranvía eléctrico de Granada, que unía la capital con Fuente Vaqueros en un trayecto de unos veinte kilómetros a través de Santa Fe y Chauchina, facilitando el transporte de viajeros y de la producción agrícola e industrial de la comarca hasta que se clausuró en 1974. Pero el acontecimiento que de verdad puso a Fuente Vaqueros en el mapa fue el nacimiento, el 5 de junio de 1898, de Federico García Lorca, en la casa de su madre, la maestra del pueblo doña Vicenta Lorca.
Patrimonio
El Museo-Casa Natal de Federico García Lorca, instalado en la vivienda donde nació el poeta, es el gran reclamo cultural del municipio y conserva mobiliario, fotografías y objetos personales de la familia Lorca. A pocos pasos, el Centro de Estudios Lorquianos ocupa el edificio que fue antiguo ayuntamiento y escuela desde los años 1930; abierto en 1998 al cumplirse el centenario del nacimiento del poeta, reúne un fondo bibliográfico especializado de más de 5.000 volúmenes y organiza exposiciones y jornadas dedicadas a Lorca y su generación. El teatro municipal, también bajo su nombre, y varios monumentos y monolitos repartidos por el pueblo completan este itinerario lorquiano.
El resto del patrimonio recuerda la otra gran historia local, la del Soto de Roma: la llamada Casa Real del duque de Wellington es testimonio directo de los siglos en que la finca perteneció a la nobleza británica. La iglesia parroquial de la Encarnación, sede de las principales imágenes de culto del pueblo, centra la vida religiosa, mientras que un monumento recuerda a las víctimas de la guerra civil española, dentro del conjunto de memoria histórica del municipio.
Economía
La vega fértil que rodea al pueblo y el agua abundante del Genil y el Cubillas han hecho de la agricultura de regadío la actividad económica tradicional de Fuente Vaqueros, con el espárrago verde como cultivo más característico junto a hortalizas, patatas, espinacas, pimientos, maíz y tabaco. El sector servicios —comercio, hostelería y transporte, favorecidos por la cercanía a Granada y la integración en su área metropolitana— ha ido ganando peso sin que la localidad pierda su carácter agrícola. Con todo, el nivel de renta del municipio queda por debajo de la media nacional: según el Atlas de Distribución de Renta de los Hogares del INE, la renta neta media por persona se situó en 9.414 euros en 2023, frente a los 15.036 euros de la media española, con un 37,2 % de la población por debajo de los 10.000 euros de renta por unidad de consumo.
Fiestas
El 14 de septiembre, día de la Exaltación de la Santa Cruz, Fuente Vaqueros celebra a su patrón, el Santísimo Cristo de la Victoria, en procesión desde la iglesia de la Encarnación. La fecha no es casual: según la tradición local, la imagen llegó al pueblo durante la Guerra de la Independencia, escondida por unos caseros de una aldea vecina y salvada por el alcalde de entonces de que los soldados franceses la quemaran para calentarse; con los años pasó a llamarse Cristo de la Victoria en recuerdo del triunfo sobre Napoleón, y a mediados del siglo XX el párroco trasladó su festividad del 3 al 14 de septiembre para separarla de la antigua Feria Real del Ganado. Esa misma semana, a finales de agosto o principios de septiembre, se celebran las fiestas mayores en el paseo del Prado, con el día de la bicicleta y los pasacalles de la banda municipal como citas fijas.
El 25 de abril, la romería de San Marcos lleva a los vecinos a las choperas del Genil, a Sierra Elvira o al pantano del Cubillas, con el hornazo —un dulce de pan de aceite con un huevo cocido en el centro— como protagonista de la jornada de campo. El 15 de mayo es el turno de San Isidro Labrador, patrón de los agricultores, cuya imagen recorre el pueblo hasta el parque del Tranvía acompañada de tortas de San Isidro y empanadillas de chocolate. Y la primera semana de junio llega la Semana Cultural en honor a Lorca, con el histórico «5 a las 5» —la gran fiesta popular que en 1976 reunió en el paseo del Prado a figuras como Nuria Espert o José Agustín Goytisolo— como momento culminante.
Cuándo Ir
La primera semana de junio es la cita obligada para quien viaje por Lorca: la Semana Cultural llena el pueblo de actos en torno al aniversario de su nacimiento. Quien prefiera el ambiente de feria puede elegir septiembre, con las fiestas patronales del Cristo de la Victoria, o la primavera, entre la romería de San Marcos en abril y la de San Isidro en mayo, cuando la Vega luce en pleno verde de regadío.
Planifica tu Visita
La visita se organiza fácilmente en torno al itinerario lorquiano: la casa natal convertida en museo, el Centro de Estudios Lorquianos y el teatro municipal están todos a poca distancia a pie, en el centro del pueblo. Conviene reservar con antelación la entrada al museo, especialmente en fechas de la Semana Cultural de junio, cuando la afluencia de visitantes aumenta. Fuente Vaqueros se encuentra a solo veinte minutos en coche o autobús de Granada capital, lo que permite combinarlo en un mismo día con Santa Fe o con Valderrubio, otra localidad con fuerte vínculo lorquiano por ser la casa familiar de verano del poeta.
Datos de población, superficie y altitud: Instituto Nacional de Estadística y Wikidata.
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